悪役令嬢にざまぁされないように、協力した方がいいですか？⑨

　いや、普通に怖いこと言ってるんだけど。

　たおやかな笑みが怖さを増強させている。

　これ、聞いてもいいやつだったの？　というか、止めたほうがいいやつだったりする？

「レフィトー!!!!」

「んー？　怖くなちゃったぁ？」

「そうじゃなくて！　止めなくていいやつなの!?」

　私には、判断できないんだけど!!

　前世では、政治には詳しくなかったし、今世も、貴族が国を回している中で、貴族なのにほぼ庶民だからと関係ないものだった。

　必要になるとしても、卒業してお城で働くようになってからだから、まだ大丈夫だと。

　知識がなさすぎて、どうしたらいいのか分からない。

　こういう時に、知識の大事さに気がつくのだ。

　自分で判断できなくて、誰かに判断を委ねなくちゃいけなくなる。意見を聞くのは大切だけど、自分で考えられないって良くない。

　国の政治に関しての勉強も、これからの課題だなぁ……。

「別にいいんじゃない？　誰が国を治めたって、大して変わんないよぉ。それに、レオンハルト(王子)よりはマシだと思うよぉ。マリアン嬢の傀儡じゃないだけさぁ」

　冷めた目で言うレフィトを見て、本気でこの国の未来が不安になった。

「レフィト様、その言い方はどうかと思うわよ」

「うるさいなぁ。オレは、カミレと話してるの。ネイエ嬢に用はないし、おまえには言われたくないからぁ」

　そう言いながら、レフィトはネイエ様をシャットアウトするかのように、顔を伏せてしまった。

　めちゃくちゃ気まずい。謝りたいけど、これは私が謝るのは違うやつだと思う。謝るなら、レフィト本人にさせないと。

　どうしようか……とネイエ様の様子を伺えば、まったく気にしていないように見える。

「──というわけで、マリアン様とその下僕には、表舞台を退いてもらえるように頑張ろうと思うのですが、カミレさんもいかがですか？」

「…………え？」

「一緒にやりませんか？」

「一緒にやるって──」

「決まってるじゃありませんか。王位をリカルド王子が継承できるようにするんですよ。今はまだ難しくても、決して不可能じゃないはずです。レフィト様も協力してくれますよね？　あの方たちのこと、お嫌いでしょう？」

　レフィトの返事はない。

　私は……、お断りしたいな。ざまぁを回避したいけど、そこまでのことをしたいとは思わない。

　それに、私ができることなんて、何もない。地位もなければ、人脈もない。何より、何がいいのか判断することもできないのだ。

「すみませんが、一緒にやることはできません。私は、レオンハルト王子のことも、リカルド王子のことも、この国の政治のことも、よく分からないんです」

　分からないものを決めることはできない。

「今の私は、目の前のことをどうにかするので精一杯なんです。マリアン様とは、戦うことを決めましたが、それは国のためではありません。私の未来を守るためなんです」

　ネイエ様のように国の行く末を案じているわけでも、立派な志を持っているわけでもない。

　ただ、自分に降りかかる火の粉を振り払いたいだけなのだ。

「そうですか。では、互いに協力関係を結ぶというのはどうでしょうか？」

「協力関係ですか？」

　ネイエ様が私にできることはあっても、私がネイエ様のためにできることがあるとは思えない。

　レフィトの協力狙いだろうか……。

「はい。学園内外、困ったことがあればお助けしますよ。失礼かもしれませんが、カミレさんはダンスや礼儀作法、国の情勢といったものは、あまりお得意ではないですよね？　私で良ければ、その点のお手伝いもできますよ？」

　あまりにも的確な指摘に、返す言葉もない。

　ネイエ様は、それを提供することで、私に……、いや、レフィトに何を求めるつもりなのだろう。

「ネイエ様のおっしゃる通りです。貴族令嬢として必要なことが、私には足りていません。ですが、私にお返しできることは何もありませんよ」

「そんなことありません。こうやって、一緒にお話をしてくれませんか？」

「…………え？」

「カミレさんは、私にはない視点を持っています。また、知恵を貸して欲しいんです」

「貸せるほどの知恵なんて、ありませんよ」

　買いかぶりすぎだ。

　前世の記憶があって、貴族らしい生活をしていないから、考え方が少し違うだけなのだ。

　ネイエ様の欲しいものは、手に入らないだろう。

「いーんじゃない？」

「レフィト!?」

「その代わり、噂を変える手伝いもしてくれないかなぁ？　そうしたら、オレの情報もあげるよぉ？　カミレと一緒にいる時間が減るのが嫌だから、協力はできないけどねぇ」

　レフィトの言葉を聞いた瞬間、ネイエ様の目が光った気がした。

「私の情報もお渡しするわ。これで、情報戦なら、こちらの勝利が決まったわね」

　そう言って笑うネイエ様、何だか悪い顔をしている。

　このあと、噂を変えるべく話し合いが開かれ、いきいきと悪い顔をして話すレフィトとネイエ様に、このふたり似てるんじゃ……と思った。

　けれど、言ったら怒られそうなので、そっと私の小さな胸の中にしまっておくことにした。