３４．ちなみに餌は？

　指が痛い。

　めちゃくちゃ痛いのだけれど、時には我慢するのも大切だ。

「行こうか……！　釣りに……！」

　俺は指をさすりながら立ち上がり、三人に伝える。

「だ、大丈夫そうです？」

　レイレイが心配した表情で聞いてきた。

　それもそうか。

　なんせ、俺は今涙目になっていると思う。

　この中で一番の年長者なのに、俺は泣く一歩手前だった。

「問題ない！　確かに痛むけど、これくらいなら問題ないよ」

　事実、我慢できるレベルの痛みだった。

　昔からなのだが、俺は多少我慢しようとするとすぐ涙目になってしまう。

　恥ずかしながら……なのだけれども。

「それじゃあ行きますか！　釣りへ！」

　レイレイが満面の笑みで言うと、後ろで待機していたイヴとミーアが拳を突き上げる。

「釣りだ！」

「待ってたわ！」

　最高に楽しみ、といった具合である。

　まあ、ここ最近は色々と忙しかったからな。

　大変なことばかりだったから、時にはこういう息抜きもしたいところだろう。

　俺もそうだ。

　少しは息抜きをしたいところである。

「あ、ところで」

　俺たちは釣り竿を持ち、森の中にある池へと歩きだした時のこと。

　レイレイは立ち止まって、違う方向を指さした。

「餌取りもしないといけないので、寄り道しますよ」

　ああ。確かに餌がないな。

「分かった。ちなみに、餌ってなんなんだ？」

　俺が尋ねると、レイレイは微笑を浮かべる。

「ミミズです！」

「は……？」

　その瞬間、イヴが釣り竿を落とした。