32.ツバサのお話ですよ①

オムライス。

みんなの身近な食べ物の一つであるそれはーーー……

『調理済みの米飯を鶏卵でオムレツのように包んだ日本の洋食。英語のomeletとriceを組み合わせた和製外来語である。』

オムライスについて、スマホやらパソコンやら使ってインターネットでググって見ると、こう出てくるんだ。

知ってた？

私は知らなかった。知る訳がないよね、うん。普通は知らんでしょう。

わざわざ検索かけたりしないもの。私だってわざわざ心疾患患者が抱える脳梗塞っていう記事からホームに飛んでオムライスとはって調べて知った事実だよ？凄くね？驚くが良いよ。

オムライスって実は日本生まれの料理なわけよ。ヘェ〜ってなることない？

ま、ライスを主食にする国だからこその料理よね。いやはや、他を受け入れつつ、我を出し、新たを生み出す。

料理人ってすごいよね。

既存の良さを残しつつ、既存で満足するではなく、それ以上を生み出そうとするんだもの。感動がそこにある。あぁ、素敵。私には無理だわぁ。

ま、でも。

オムライスってつまりはご飯を卵に包んだもののことだよね。卵とご飯とケチャップとちょっとの油があれば出来る。それなら私にも出来る。

既存を作るなら容易いわけよ。

私にとってはオムライスって言われるとケチャップを使った鶏めしを薄ーく焼いた卵で包み込んだやつだけど。ご飯を卵で包み込んで、トマトソースとかを卵の上から垂らしたやつ。

昔ながらの懐かしの味的な。それがなんだかんだで好き。スタンダードが結局、1番美味しいわけだよ。

味噌汁だって、様々な物が入ったりするじゃん？奇をてらって、あさりとセロリーを入れてみたりとかするものもあるじゃん？意外に合う組み合わせ！とか何だとか言って。

意外に合う美味さらしい。意外な組み合わせ！とかって目を引くからたまに出てくるよね。

季節限定ものとかだって、次々と出たりして、その季節の美味しい味覚が入り込んだりするわけだ。まぁそれはそれで美味しい。楽しめる。季節限定の味とか毎年の事ながらついつい買っちゃうよね。手を伸ばしちゃうよね。だって人間だもの。

だけどもだっけど！！

確かに目移りはする。するけども、そんな中声を大にして言いたい。結局はスタンダードが一番なのよ。多くのものが出る中、結局は残っているそれがなにより美味い。

歯応え満点の生ワカメが良いとかわがままは言わない。乾燥わかめで十分だから、ワカメを入れて、豆腐にネギに合わせ味噌を入れたお味噌汁。シンプルなのがベスト。幼児でも作れそうなほどに簡単にできて、かつ、目新しさが一切ないお味噌汁。

それが疲れている時とかに出てくれば、一番癒しをあたえてくれて、何より美味しいわけだよ。戦闘終わりに家に帰った後に誰かが作っといてくれたのを食べる。あの至福の時。

誰かが作った奴だから、微妙な味の時もあるけども。シンプルだから、何とでもなる。みんなで食べるからそれも一興。美味い。

とはいえ。

それは私の考えであって。

今から食べる子達は若い子なのね。ふわふわっのとろっとろな卵が良いとか言うのねぇ。若い子達は変わったものやら今、流行ってる形のものを好むんだよねぇ。いや、まぁ私も若いんだけど。

何だったら同い年だけど。

卵を何個も使ってバターもふんだんに使う。ご飯は味ムラがないように炊き込んだものを使って。美味しく炊き上がったご飯を軽くお皿に盛って、その上に卵を乗せる。

アーモンド型に焼き上げた卵。割ると中は半熟の炒り卵的なものが飛び出す仕様。割るのは食べる瞬間。食べる人が割るからこそ楽しいわけだから、卵を破らないように注意しつつご飯に乗せるのが大切。ここ、テストに出てくるよ、マーカー引いときなさいってくらい大切。

卵を乗せた後はご飯を囲うように作ったソースをかける。白い怪しくない粉を使ってトロォ〜ッ！となるように仕上げたソースがご飯を囲うことで食欲をそそるような香りも皿の上を彩る。

よし、これにて半端ないカロリーなオムライスの出来上がり。後は食べる子が食べる前に卵を割って楽しめば良し。

横にはサラダも添えておく。サラダのドレッシングはサッパリ目なものを準備しておく。好きな量かけるのが好きだからドレッシングは別添え。

大切よね。私、何だったらドレッシングいらない派だし。他人にドレッシングかけられると大抵食えたもんじゃなくなる。3倍の野菜持ってこいやってなるもの。

ーーーコト。

ふわふわっとろっとろ。そんなオムライスを希望したマリに作りたてホヤホヤのオムライスを目の前に置いた。

私としては喜んで欲しい。リクエストに沿ったものを出したんだもの。喜んで、そんで、美味しいって食べて欲しい。それが希望よね。

作ってと言われたから作りはしたけど。はじまりは要求されたからだけど。喜んで欲しいと希望に寄り添ったわけなのだよ。

だというのに、マリは呆然とオムライスを見つめていた。

なぜ？

注文通りでございましょう？なにが不満なのかな？頑張って作っちゃったよ？高カロリーオムライス頑張っちゃったよ？

お野菜も取らなきゃだから細かく刻んだ野菜を卵にもごはんにも入れ込みましたよ？お母さん的な配慮までしちゃったよ？野菜嫌いな子も食べれる努力しちゃいましたとも。

なのに、なぜ呆然としているのでしょう？

希望と、というか想像していなかった想定外の反応にさすがの桜花さんもどう反応したら良いかわかりませんよ？

頭傾げて、マリの言葉を待つくらいしかしてあげれないよ？

「………桜花、アンタ、少しはできるってくらいの言い方じゃなかった？」

オムライスからグギギギギ…ッ！と音が聞こえてきそうなくらい歪な動きでこちらを向いた。なんていうか、あぁ、油をさしてあげなきゃなって感じるロボットのような動き。

まるで壊れた人形がホラーの動きでこちらを見ているよう。顔色が悪い感じがよりホラーっぽい。化け物っぽい。今にも襲いかかってきそうだから、倒したくなっちゃう。

今すぐチビに"殺れ"って命じたくなるホラー感がある。

まぁビビリなマリにそんなこと言えば怒られるだろうけど。なんて事言うのよってマジなトーンで怒られるのでしょうけど。

「ん〜？まぁ出来なくはないよ？」

マリの様子にマジで引いて、マジでお化けみたいだって思ったことなんて一切、相手に感じさせないように笑みを浮かべつつ、マリの言葉に返事をする。

ポーカーフェイスは得意っすよ！頑張ります！どんな感情も読み取らせませんとも！

私、料理得意なんです！！って胸ははれないけど、出来なくはない。

飾り切りとか出来ないし、ちょー早ぎりって言うの？トントントントンッ！と見てて気持ちがいいくらいに早く綺麗に優しいを千切りだったり輪切りだったりにする技術はない。

トン　トン　トンって感じにまぁ普通に料理してそうだねってくらいの包丁さばきしかできなければ、卵だって両手を使って割る。料理人じゃないし、何十個何百個の卵を割るわけじゃないんだから両手割りで十分。必要性を感じないから今後も片手割りは習得できそうにない。

「出来なくはないってレベルじゃないじゃない！！包丁裁きもふわっとろな卵も！ご飯だって何か炊き込みご飯的に作ってるし！何かいろいろ入れてたわっ！プロの味だわッ！」

グワッと目を見開いてマリは言った。なんだか、悪いことは一切していないというのに、怒られている気分になるから不思議。

てか、プロの味って。

マリのプロのレベルは低くないかい？包丁やフライパンを扱えたら、プロ！！ってくらいにレベル低くないかな？

やらない人は包丁も使わないものを料理とかいうけども。何だったら、湯を沸かしただけでできるカップラーメンとか失敗するっていうミラクル起こすけど。

普段から料理してたらオムライスくらい作れるでしょうよ。

「大袈裟だなぁ。オムライスなんて誰が作っても大差ないって。ふわとろが良いって言うから包み込むタイプじゃなくてかぶせるタイプにしてみましたぁあ。あ、お兄さんは包み込むタイプね。はい、昔ながらの。」

大袈裟なマリは置いといて。冷めないうちにみんなに渡していかなきゃ、ね。

「ありがとさん。………ん。美味い。」

ーーーお。

これこれ。

嬉しそうに顔に微笑を浮かべ、それでいて、軽くお礼を言いつつ受け取って。ふぅふぅしつつ、受け取った食べ物を口に入れる。で、おいしそうに目を細めつつ、食べ進めていく。

ほのぼのと眺めていたくなる光景だ。

お兄さんは私が見たかったリアクションを見事にしてくれるね。これだよこれ。これが見たかったんだよ。

料理、上手なんだなって美味そうに食べつつ、美味いって囁くように言う姿。もうCMのようだよ。光の加減をしてちょちょっと音楽流せばCMになるよ。目釘付けになるよ。

マリに爪の垢を煎じて飲ませないと。

「カイさん！一口ちょーだい！」

「あん？………いろいろ作ってたな。俺のやつは本当に昔ながらって味でぇ。卵も薄くて飯を綺麗にくるんでらぁ。美味い。」

「私のもバターが効いてて美味しいわ！！」

パクパク自分のを何口か食べたマリは自分の皿を差し出しながら、お兄さんのオムライスを穴が開くんじゃないかってくらいに目を輝かせて見ていた。

さっきのリアクションは想定外だったけど、こういうリアクションの大きさは嬉しいかも。

「ボクのだって美味いぞ？ガーリックで炒めたご飯にふわっとろ卵。それに和風餡掛けだ。」

マリの声に反応して、パクパク食べ進めていたユキが顔を上げた。