第五十九章：怒声

「遅いっ!!　何やってたのよこのカタツムリッ!!」

扉に戻った僕は、開口一番亜希に怒鳴られた。

……カタツムリは、おそらくノロマという意味だろう。

流石にそこまで遅くは無いと、声を大にしてそう言いたい。

「ゴメン。例の荷物が、思ったよりも負担でね。

傷が熱を持ち始めたから、楽になるまでちょっと休んでたんだよ」

取り敢えず、即座に良い訳だけは練り上げる事にする。

まあ一応嘘はついていないし、大丈夫だろう。

それに、こうして彼女にも責任があるような言い方をしておけば、きっとそうそう攻撃される事も――

「はあ!?　あのくらいの荷物で何言ってんのよ!?

……と、いうか。あんた、その荷物はどうしたわけ？」

「…………」

誤算だった。

今の言い訳でここまで非難できる人間が、まさかこの世に存在しようとは……。

「だからゴメンて言ってるじゃないか。

大体あんなガラクタ、なくなっても別に――」

「ガラクタぁ!?

ちょ、あたしがわざわざ探して来た資料を、アンタいま──」

「おーい、そのくらいにしとけ」

顔を真っ赤にして怒鳴る亜希を静止して、船橋が会話に入ってきた。

――って、ん？

「あれ、船橋？　その顔……」

よく見ると、船橋の左っ面には痣のようなものがあった。

船橋は罠避けも持って行かなかったし、もしかすると罠にでも掛かってしまったのだろうか――？

「ん？　ああ、コレか？

安心しな、罠じゃねぇよ。

そこの穣ちゃんが、お前が遅いから探しに行くって聞かなくてな。

お前なら大丈夫だっつったんだが、こう――、止めた時にだな……」

「な、なによっ!!

アンタがどさくさに紛れて変なトコ触るからでしょ!?

あたし悪くないもん!!」

「あー……」

なんか、物凄く想像できた。

……悪い事したな。

…………。

うん。亜希よりも先に、この男に謝っておくべきだったかもしれない。

「……なによ、その顔。

言っとくけど、アンタが遅かったのが悪いんだからね？」

亜希はピクリと眉を動かし、ジト目で僕を睨みながら言う。

「？　だから、そう言ってるじゃないか。

大体、亜希はそれだけ僕を心配してくれてたって事だろ？

感謝こそしても、責める資格は僕には無いよ」

……いや、まあ。

被害者の事を考えると、“悪くない”という部分には完全には賛同しかねる部分もあるのだが……。

「なっ!!　だ、だだだ、誰がアンタの心配なんか――!!」

「じゃぁどうして俺を殴ったんだテメェはよぉぉおおおッ!!」

あ～。

なんか、このやりとりもテンプレになってきたな……。

仲がよくなってきたって解釈しておく事にしよう。

「やれやれ、痴話喧嘩も大概にしておけ。こちらとしては、聞くに耐えん」

酷い頭痛に頭を抱えた時、階段の方から氷の様な声が聞こえた。