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８８話　ヨミの精度。

（闘いの質が、明らかに変わった……まるで、ルールそのものが変わったような……命の奪い合いという前提に変わりはないが……まるで、そう……『五目並べ』と『囲碁』ほどの違い……）

　１００％断言できる精度ではないが、

　『ほぼ確実にそうだろう』と言えるレベルで、

　セイラは、

（おそらく、こいつは、碁打ち。顔に覚えがないところから察するに……ワシが死んだ後にでも台頭してきた新鋭、最年少記録を塗り替えまくった天才と言ったところか）

　強者は強者の雰囲気を纏っている。

　それを、長くて濃い人生経験の中で知っている。

　カミノがまとっている強者のオーラは、

　何度か直接顔を見たことがある『タイトルホルダー』に匹敵する。

（――面白い。立場上、ワシは表に出ることが出来んかったし、時間もなかったからプロになることはなかったが、実力だけで言えば、プロ相手にも負けとらんという自信がある。事実、ワシは名人相手に三子局で勝ったこともある）

　相手が、セイラにビビりすぎていた、というのが、大きな勝因だが、しかし、それだけで勝てるほど甘い世界ではない。

　セイラの実力はハンパではない。

　十二分にプロ級であり、素質だけで言えば破格の天才級。

　碁だけに特化した人生を生きていた場合、タイトルホルダーになることも夢ではなかった。

　セイラは、そんな自分の『今できる全て』を、カミノにぶつけた。

　優れた演算力をフルで活用して、カミノに対抗していく。

　カミノの一手一手をお手本にしながら、神闘を学習していく。

　神闘を知らないくせに、神闘についてくるセイラを見て、

　カミノは、最初、普通に驚愕し、その異質な資質に嫉妬し、

　そして、

（……こいつの戦闘思考力……俺の想像をはるかに超えていた……研ぎ澄まされていく……才能だけで言えば、こいつは、俺を置き去りにしている……っ）

　しかし、それは、『才能だけ』の話。

　手探りで『神闘』のシルエットを模索している者が、

　元主人公の神闘をトレースしている上、

　実は『破格の才能』を有しているカミノに勝てる道理はない。

　闘いは、常に、カミノのペース。

　勝つだけなら楽勝だと、魂の芯が理解する。

　セイラを圧倒していく中で、カミノは、無意識に、指導手へと切り替えていた。

　セイラを殺せる算段はついた。

　――セイラは、ちゃんと強いが、

　だからこそ、カミノは、この闘いの終着が、寸分の狂いもなく、デジタルに目算できた。

　もう、どうあがいても、セイラに負けることはない。

　そうなってくると、違う欲が出てきた。

　ソレは、まったくもって合理的ではない感情論の坩堝（るつぼ）。

　『どこまで強くなるのか見てみたい』という謎の欲求。

　――闘いの中で、

　カミノの強さを『おおよそ理解したセイラ』は、

「……信じられん……ヨミでワシに勝つのか……」

　セイラには強い自信があった。

　自分の頭脳は破格であり、常人を置き去りにしているという自負。

　それは事実で、彼女は、本当に強いのだ。

　数値も高く、戦術も高位。

　いきなり神闘を要求されて、普通についていける胆力。

　構想力、演算力、超高度な論理的思考力。

　だが、今は、相手が悪すぎた。