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9．痺れキノコ

「ごーはん、ごーはん、おいしいごーはんー♪」

　シロが楽しげに歌いながら、後を付いてくる。

　その口にはどこで拾ったのか、薬草が咥えられていた。

「やっぱり草はイマイチだね。晩ご飯が楽しみかも……」

「……晩ご飯は字のごとく夜だぞ？」

「夜…… 。そこまでお腹持つかな……」

　お腹をさすりながら、小声で不安を呟く。

「頑張って耐えてくれ。用事が終わったらすぐに領地へ戻るからな」

「領地に戻ったら、たくさんのお食事が待ってますよ」

　クルシュが笑顔で手をあわしながら言うと、シロが目を輝かせていた。

「食べ物！？　わかった、私も手伝う！　毒草を探せば良いんだね！？　任せて！　こういうのは得意なんだよ！」

　聖女見習いだったクルシュに『採取』スキルがあったように、もしかして聖女であるシロにも『採取』スキルがあるのだろうか？

　それなら、ここは任せても良いかもしれない。

　ただ、本当にシロが毒草のことをわかっているのか不安になったので、一つ質問を投げかけることにした。

「ちなみに、聖女はどういうものが毒草なのか分かっているのか？」

「もちろんだよ！　食べられない草が毒草！」

　当然のごとく言い切ってくる。

　それを聞いた瞬間に俺は頭が痛くなってきたのだった。

　実際に毒草を探し始めてからも、シロは楽しそうに鼻歌を歌っていた。

　その楽しげな様子を見ていると不安しか残らなかった。

　そして、その不安はすぐに的中することとなる。

「わわっ、おいしそうなキノコを発見！　いっただーきまーす！！」

　突然、木陰には得ていたキノコを口にしようとする。

　しかし、俺の水晶にはそのキノコの種類がはっきりと浮かんでいた。

【名前】　痺れ茸

【品質】　D[キノコ]

【損傷度】　0/100

【必要素材】　C級魔石（1/10）

【錬金】　D級キノコ（0/20）→痺れ薬（D級）

「待て待て！　それを食ったら痺れて――」

「あうぅぅぅ……、ビリビリしますぅ……」

　既に手遅れだったようだ。

　俺は思わずため息を吐いてしまう。

「わわっ、だ、大丈夫ですか、シロちゃん！？」

「だ、だいじょうぶらないよぉ……」

　既に舌も回っていないようだった。

　俺はカバンの中から回復薬を取り出す。

「これで大丈夫か？　……いや、キノコの痺れなら万能薬の方が良いのか？」

　ただ、さすがに万能薬は持ってきていない。

　仕方なく、ランクが低くても構わないので、毒草を拾う。

　そこから万能薬を作り上げると、大慌てでシロに飲ませる。

　いや、痺れてまともに飲めないようなので、顔に掛けているだけになっている。

　しかし、それでもすぐに痺れが収まったみたいで、すぐに謝ってくる。

「ご、ごめんね……。助かったよ……」

「あ、あははっ……、気をつけてくれよ。まぁ、大抵の事は聖魔法でどうにかできると思うけど……」

「聖魔法で？　自分を爆発させるの？」

「……爆発？　えっ？」

　思わず聞き返してしまう。

　聖魔法はどちらかと言えば、回復系のイメージが強いんだけど、違うのか？

「えっと、シロちゃんの聖魔法は特殊なんですよ……。基本攻撃魔法です……」

「あははっ、一撃粉砕だよー」

「それのどこが聖女なのよ！？　どう見ても魔法使いじゃないの！」

　ラーレが思わずツッコミを入れてしまう。

　うんうん、その気持ちは良くわかる。

　俺自身もそのツッコミを入れたかったほどだ。

「クルシュ、本当にシロは聖女なんだよな？　間違いないんだよな？」

「えっと、……はい。間違いないのですけど、本当に昔から変わっていないのですね……」

　クルシュも苦笑を浮かべていた。

「あんな子が聖女だなんて、本当に大丈夫なの？　頭がおかしいの？　馬鹿なの？」

　ラーレと全く同じ事を俺も思ってしまった。

　すると、クルシュは遠い目をしながら言う。

「ああ見えても、魔力は見習いの中で最高でしたので……」

　なるほど……。聖女の任命自体も魔力で決めているのなら納得だ。

　確かに魔法の威力自体は圧倒的だった。

　それなら本人の聖女の適正等は関係ないのだろう。

「大変な目に遭ったよ……」

　シロは冷や汗を流しながら、川から汲んだ水を飲んでいた。

「その辺の草を拾い食いするからよ」

　呆れ口調でラーレが言っていた。

「うん、反省したよー。これからはなるべく美味しくない草は食べないようにするね」

「なるべく、じゃなくて食べたらダメよ！？」

　ラーレが思わず口を挟んでいた。

　すると、そんな彼女を窘めるようにシロが言ってくる。

「人間はものを食べないと死んでしまうんだよ、猫ちゃん」

「ね、猫じゃないわよ！？　私はラーレよ！？」

「ラーレちゃんだね。じゃあ、これから猫ちゃんと呼ぶね？」

「どうしてよ！？　私はラーレって言ったでしょ！？」

「ほらっ、猫ちゃん。またたびだよ」

　シロがどこから持ち出したのか、毒草をラーレに近づけていく。

「にゃー。って、違うわよ！？　それに、それはまたたびじゃなくて、毒草じゃないの！」

「似たようなものだよね？」

「全然違うわよ！？」

　ラーレは少し息を荒くして、顔を真っ赤にしながら反応していた。

　ただ、シロの方は平然と顔色ひとつ変えずに、淡々と答えていた

「まぁまぁ。二人とも、漫才はその程度にしてくれるか？　ここはちょっと危険な森だからな」

　さすがにこのまま続けさせるわけにも行かないので、注意をする。

　すると、シロはあっさり引き下がる。

「うん、わかったよ」

「ま、漫才なんてしてないわよ！？」

「あ、あははっ……」

　薄暗い森の中で楽しい会話がひびきわたっていた。