６３話　黒妖精の国（砂漠地帯）

　──というわけで、俺達は黒妖精の国スヴァルト・アールヴヘイムへと降り立っていた。

　上下左右、どこを見回しても……空以外は全て砂漠。

　今は日中なので、気温の高さは半端無い事になっている。

　オマケに日本とは違い、湿気が無いので常人なら焼けるような熱射で倒れてしまうだろう。

「フェリ、その格好で平気なのか？」

　横を歩く狼少女は、そこらのコンビニに出掛けるようなラフな姿。

　俺が使っていたTシャツと、ジーパンである。

　そこはかとなくむっちり感が強調されていて嬉しい事は嬉しいが、ここは砂漠。

　場違いすぎる格好。

「ん？　エイジ、日本とは違ってエーテルを張り巡らせている状態だから、太陽に飛び込んでも平気だぞ？」

　何という規格外のスペック。

　ビキニアーマーで戦う女戦士理論みたいなものだろうか。

「というか、エイジも同じ様な事が出来るし」

「あー……、そうだな」

　俺もエーテルを身体中に広げ、人から神のような状態へ移行する。

　砂漠なのに熱くない不思議な感覚。

　そういえば、天上の階位で上級の奴らなら宇宙でも活動できるんだった。

　外見上は変わらないのにな。

「お腹も空かなくなるから、ワタシとしてはリラックスした状態でいたいんだけどな～」

「まぁ、街に着いたら何か食べよう」

「さっすがエイジ！　話が分かるぅ！」

　一気に魔法で飛んだり、神の肉体パワーで猛ダッシュ出来なくもないのだが、今回はスキールニルに迷惑をかけないため徒歩だ。

　──昨日、彼女が話してくれた事を思い出す。

　出身地の異世界の幼馴染みが、黒妖精の国に顔が利くらしく、話したら転移許可をもらえたらしい。

　どうしてその場にスリュムもいて、スキールニルもいて、話がトントン拍子に進んだか？

　大体は、風璃の手の平の上という状態だ。

　俺達がヴィーザルと出会って、どうしようかとリビングで話している内容から察して、ここまでセッティングをした。

　山賊との取り引きの時も思ったが、大雑把な俺と違って優秀な妹である。

　というわけで彼女らに迷惑をかけないように、神パワー全開してしまって、開幕で半壊の強制解決は絶対回避である。

　あくまで紳士的な感じで鎖の交渉に挑む。

「ランドグリーズは平気か？」

「はい、私も戦乙女なので大丈夫です」

　普段は風璃に付いて、護衛になっているランドグリーズ。

　ゆったりとしたワンピースとエプロンドレスの中間のような服を着ている。

　風璃曰く、森ガールというファッションらしい……俺には難しい。

　とにかく、今回は荒事になるかもしれないので付いてきてもらった。

　俺、フェリ、人間形態ランドグリーズ（小）の３人で聖剣の故里を目指す。

「映司さん、その背負ってきているものは何ですか？　外からでも分かるくらい色々と凄まじいのですが」

「ん？　ああ、これか」

　俺は、竹刀などを入れるロングバッグを肩にかけている。

「鍛冶士がいっぱいいると聞いたから、ミーミルからお土産にでもらったユグドラシルの枝を持ってきた」

「つまり……神槍を作るのですか？」

「うん」

　今の俺は、素の状態だとエーテルを攻撃に変換する時の効率が悪すぎる。

　魔法は使えても、得意とまではいかない。

　なので、武器が欲しい。

　あのヴィーザル達にも対等以上に戦え、もしもの時に誰かを守れるくらいの力。

「エイジぃ～、あの槍はすごいぞ～」

「フェリは知ってるのか？」

「もちろん！　すごい威力だし、すごいいっぱいの敵を倒せるし、すごい命中力だし──ええと……すごい面倒臭いし？」

　最後のだけ、何やら武器らしくない。

「私も戦女神として、映司さんがアレを持つところを見てみたいですね。きっと、格好良いです」

　ランドグリーズから、格好良いという言葉を聞けてしまった。

　若干、照れてしまう。

　ふふ、格好良いか。

　未来の俺は最強の槍を携え、寡黙気味に相手を睨み付ける。

　その瞳は女の子達を惹き付けて……うへへ。

「あ、エイジ。その一歩先に──」

　フェリがハッとした表情で告げてきた瞬間、足下が一気に沈み込んだ。

　俺のにやけ顔は、足下の空間が無くなった事のビビリへと変わった。

「旅人をバリバリ食い殺す、四本脚の巨大な化け物が罠を張っているから、迂回した方が良いと思う。味は結構良いけど、今倒して食べちゃうと……街でご飯食べられなくなるし！」

　真剣なんだか、のんきなんだか分からないフェリである。

　足下に待ち受けるのは、人を丸呑みできるサイズの口腔。

　凶悪なギザギザの白牙で大歓迎されている。

　普通の人間からすると、地獄の入り口というやつだろう。

「ちょ、まじかよ！？」

　このまま落下すると、胃袋へ一直線だ。

「前、失礼しますね」

　弾丸の様に、眼前に飛び出してくるランドグリーズ。

　その手に持つ大盾を裏拳のようなフォームで回転させ、化け物の横っ面をぶっ飛ばした。

　巨体が砂から浮き上がり、数メートル離れた場所でピクピクと痙攣している。

　埋まっていた部分も見えて初めて分かる姿。

　全長７メートル程度。

　何か太った人体がエクソシストポーズをして、首の代わりに口を付けたようなホラー巨大生物。

「平気かと思いましたが、服が汚れるかも知れなかったので。……出しゃばって、ごめんなさい」

「い、いや。完全に驚いて対処しきれなかった。ありがとう、ランドグリーズ」

　蟻地獄のような地形から抜け出るため、ランドグリーズと手を繋ぎ、上にいるフェリに引っ張ってもらう。

　左右に柔らかい女の子の手。

　これはかなり幸せ度が高い。

　ランドグリーズが、なぜか頬を赤らめているが……砂漠で急に動いたからだろうか。