１０５話　四度目の世界（四度目の別れ）

「映司、大事なお話があるです」

「ん？」

　いつもの尾頭家、俺──映司の部屋。

　黒妖精の国でグングニルを創り、帰ってきてからしばらく経った時の事。

　俺は、フリンに向こうでの出来事を話していた。

　歴史的な暗い部分や、刺激の強い色恋沙汰もあるので幼女専用に……ええと、教育的脚色を加えている。

　それを話し終わった後、フリンは珍しく真剣な表情になったのだ。

「フリン、大事な話って？　今日の夕飯のリクエストか？」

「初めて出合った時……映司は、見ず知らずの私を優しく受け入れてくれました」

「急にどうしたんだよ……」

　いつもの大きく愛らしい眼が、秘められた強い意思の眼差しを向けてくる。

　何かを俺に伝えようという気持ち。

　だけど俺は──。

「さてと、夕飯は何にしようかなっと」

　その場から立ち去ろうとした。

　正確には、逃げようとした、だろう。

「女神として、どうしようもなく不出来で、惨めな私の手を……こうやって掴んでくれました」

「フリン……」

　とても小さく、柔らかく、暖かい手の平が──俺を引き留める。

「あの時の映司の優しさが無かったら、私は今でも独りぼっちだったと思います」

　止めてくれ……これじゃまるで。

「それからも映司は、私に色々な人を引き合わせ、経験させ、教えてくれました」

　自分の弱い所が急激に広がっていく感覚。

　でも、フリンは話を止めない。

「巨人の国の時、必死に私を守ってくれようとした事、すごい嬉しかったです。そのために生贄に捧げてしまった尊い左目、私は一生忘れません」

「その、フリンに比べれば……左目くらいどうって事は……だな……」

　やっと絞り出せた言葉はそれだった。

　もう、フリンが何を言おうとしてるのかは、ずっと一緒に居た俺だからこそ分かってしまう。

　嫌でも……嫌だが分かってしまう。

「これからは、左目くらいとか言わないでください。映司は、沢山の人から愛されている、大切な存在なんですから。私がいなくなった後も、身体をご自愛ください」

「フリン……？」

「この言葉は二度目ですが、今度は私の意思で告げます――」

　フリンは、悲しそうな表情で大粒の涙を流しながらも、精一杯に微笑みの華を咲かせた。

「映司、さよならです」