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恋愛無知

　恋愛映画を鑑賞しようと決めた。

　興味のないジャンルだったから通っては来なかった。

　けれど、夏菜との関係が続いている以上、見ておいて損はない。……筈。

　たとえ気持ちが理解できなくても、吸収出来るものがあると思う。

「それで何を？」

　と、案外乗り気な夏菜。

　僕の為にコーヒーも淹れてくれた。

　ちなみに本人は紅茶。

　僕はパソコンのブラウザを夏菜に見せる。

「あぁ、これですか」

「見たことあるやつ？」

「いえ、タイトルだけ知ってるやつです」

　ホラー映画鑑賞会と逆のことが起きてるな。

　内容は友達以上恋人未満の男女の幼馴染という設定。

　色々とすれ違いが起きて高校卒業後。

　卒業パーティで主人公である女性が一晩の過ちで妊娠してしまう。

　大学に受かったものの、主人公は子育てのため大学進学と己の夢も諦め、二人は離ればなれになる。

　再会を誓いながらも、連絡を取り合っていたのにも関わらず、ずっとすれ違いが起きて、互いに別の恋人と結婚。

　その後も色々とあるが、長い恋愛の末に結ばれる。

　じれったくも、もどかしいお話。

　と、いった感じ。

　大切の物は失ってから気付く。

　大切な人だからこそ伝えたいことは伝える。

　そんなメッセージも込められていた。

「ふーん」

　不機嫌な夏菜。

　レビューを読んで見ると女子高生には評判が良かったようだが。

　こちらの現役女子高生には不評のようだ。

　ただ僕は最後まで映画を見れなかった。

　幼馴染の男の子の結婚相手が浮気で妊娠したあたりで、自分の過去のトラウマを少しぶり返した。

　音声だけで内容は理解したが、半分以上は画面外を眺めていた。

「最初から卒業パーティに行かなきゃいいんですよ」

「そ、そうだね」

　不機嫌どころか、珍しくご立腹。

「少し考え足りないんじゃないですか。なんなら二人きりで祝えばいいんですよ。間違いも間違いじゃなくなるじゃないですか」

「う、うん」

　圧倒される。

　僕が引き気味。

　そんなことになると、物語として終了。

　開始数分でハッピーエンドだ。

　逆に面白いかもな。

　呆気にとられて。

「1番の被害者は相手の幼馴染ですし、最初に男性と付き合った彼女も悲惨ですよ。よりを戻して結婚式のスピーチであんなこと言われたら最悪の思い出になりますし」

　捲し立てるように主人公を蔑む。

「あと、性に素直過ぎです」

「それはそうだね」

　寂しさを埋めるためとか、色々と理由がありはしたが。

　最初の一回は間違いだったとしても、交際しているならば起きること。

　その辺がこの映画のリアルなところ、らしい。

「そのへんが共感を呼んだんじゃない？」

「寂しいだけで男性と寝るなら、世の中少子化になってないですよ」

「避妊具あるし」

　絶対ではないらしいけど。

　１年に１５人程度は避妊具つけても妊娠している。

　これは使う側の問題。

　避妊薬も絶対ではない。

　学校での性教育の賜。

　なんとなく覚えていた。

「あの世界感ならって話です」

「夏菜はしたことないの？」

　今のは言った瞬間、しまったと自覚した。

　初めて見る表情。

　目にハイライトがない。

　凍えるような視線。

「聞き方が悪かった。夏菜は興味ないの？」

　雪女とも言えるような見た目からは脱却してくれて、怪訝そうな表情にはなってくれる。

　聞く耳は持ってくれた。

　それでも視線は冷たい。

「いつかは、するとは思います。好きな人に求められてしまうのなら、その手を取るんじゃないかと」

「相手が既婚者だったり、彼女がいる人でも？」

「そんな人は好きになりませんよ」

　夏菜は正しい倫理観を持っている。

　ただ世の中には、そういうことで溢れている。

　うちの親だったモノだって。

　どうしてあの二人は結婚したのだろうか。

　父さんが帰ってきたら聞いてみるのもいいかもしれない。

「相手が黙っていたらわからないんじゃないかな」

「好きな人の事知りたいって思うの普通じゃないですか、どんな生活してるのかとか、どんな考えを持っているのか」

「そうかもしれない」

　彼女の言うことが一般的だとわかる。

　好きな人じゃなくても、友達でもそう考えることが僕にすらある。

「ただ、私にもわからないことはあります」

　俯きがちに、少しだけ耳を赤らめる。

「したことがないので、結局そこの部分だけは感情移入はできないです」

　僕らの世代で経験が増えるだろう。

　周りでそんな話しをちらほら聞く。

　学年が上がってからは、更に増えた気がする。

「結果として、子供を授かるのは私たちの年代でもわかるじゃないですか」

「うん」

「一回してしまえば、一回やって出来なかったから、ハードルが下がるのは想像つきますね」

　リスク管理としてはどうなんでしょうと、苦笑い。

「流されてしまう気持ちも少しだけわかるかも」

「それは？」

「例えば、私と先輩が交際して。いえ、交際してなくても先輩が何度も求めてくるのであれば、私は拒めない気がします」

「そ、そう」

「惚れた弱みですかね」

　その笑顔はずるい。

　俯いたまま、耳の赤みも戻らず、照れたようにはにかむ。

　普段が無表情に近いから、ギャップに翻弄される。

「ですが、あの映画は互いに想いあってるのに、妥協を続けて失敗して、好きでもない人としている点ではやっぱり納得いかないです」

「ただの情だけかもね」

「？」

「僕にもわかんないけど」

「なんですかそれ」

　経験ないし。

　好きとは違う感情を持って、接してしまうのでは？　と想像する。

　良く聞く言葉として、浮気した人が『好きなのは貴方だけなの』という。

　それは、浮気相手は好きじゃないことになる。

　でもそれ以外の感情はあるという裏返しにもなると、僕は思う。

「恋愛難しいわ」

　僕は考えるのを諦めて、ソファに深く沈む。

「先輩、勉強しようとしてくれたんですね」

「言わなかったっけ？」

「聞いてませんよ、突然映画見ようって誘ってくるので身構えましたよ」

「身近にいる大切な人」

　映画のメッセージから読み取れるもうひとつのテーマ。

「どうしたんですか？」

「夏菜にとっては僕？」

「そうですけど」

　曇りのない返事。

　即答されてたじろぐ。

　この娘、恋愛強者かもしれない。

「どうして今それを？」

「僕にとってはそれは夏菜になるのかなって」

　あの映画のように幼馴染みではないが、付き合いは長い。

　馬鹿なことを言い合える関係でもある。

「そこで他の名前が出たら、私凹んで３日間は先輩の家で引きこもりますね」

　なんで僕の家。

　顔合わせづらくないか？

　それが狙いかもしれない。

　多分嫌がらせ。

「僕の周りでそんな女子いないの夏菜も知ってるだろ」

　指先が口元に移る。

「え？　違うの？」

「先輩は先輩が思うよりもハイスペックな男子ですよ」

「うーん」

「納得出来てない顔……。先輩って思っている以上にアホですね」

「夏菜に勝てたことないからなぁ」

　馬鹿にされているが気にならない。

「自分で言うのも恥ずかしいですが、私と比べるからかと」

「そう、かもな」

　身近な比較対象はどうしても夏菜になる。

　いつも競っていたからか。

　子供の頃、今でも十分子供だけど、比較するほど身近な存在がいなかった。

　高校に入ってから誰かと勝負することはしなかったから、特に考えたこともない。

　中学の２年間。

　彼女と一緒にいた時間が、僕の周りとの違いを確かめる時期だった。

「朝が弱くて、のんびり屋で、思ったことをすぐに口に出す。あと友達が少ない」

　夏菜が僕の肩を突きながら、他者から見ての僕という存在を教えてくれる。

　欠点とも言えること。

　司と神楽先輩、あと夏菜がいればそれでいいよ。

「でも、勉強が出来て、スポーツも出来て、顔は……」

「なんで黙った……。そうか、僕ブサイクだったのか……。自己評価まずまずだったのに」

「いえ、格好いいんですけど、なんていうか冴えない」

「冴えないってなに？」

「ぱっとしないというか、面白みがないというか」

「言葉の意味を聞いてるわけじゃないよ……」

「いいですよ、顔なんか。私さえ先輩の顔の良さを知っていれば」

　今日はなんだか押されている気がする。

　最近はいつもそうか。

「先輩と恋愛談義なんてしたことがなかったので、高揚してしまいましたね」

　表情に出ていたのか、夏菜が答えてくれる。

　おかげで二人とも冷静になれたのか、お揃いの朱を纏う。