テレビ番組の反響

バラエティー番組が宇宙に行ったのは、宣伝効果としては非常に良いものであった。

宇宙飛行士になりたいという問い合わせが増えた。

それは良い事だが、ISSへ行ける本格的な宇宙飛行士、他国の飛行士と対等な飛行士の募集はつい最近行われ、締め切られたばかりなのだ。

「もっと早く教えてくれたら良かったのに！」

と言っている人は、まず宇宙飛行士にはなれないだろう。

大分大々的に告知したのに、その時は目もくれず、バラエティー番組で放送されてから興味を持った者などは、一過性の熱狂に踊っているに過ぎないのだから。

なお、ISSに行ける本格的な宇宙飛行士への選考に落選した者から、「こうのす」のみに滞在可能な日本規格の宇宙飛行士に回される者も出るという。

「某アイドル集団では、マザーシップと呼ばれるグループの新メンバーオーディションが行われた時、逸材が多数応募して来るから、その落選組を研修生として、そこから他のグループへの昇格するって仕組みに似てますね」

そういう事に詳しい職員が呟く。

選考が厳しいものへの応募者には、中々優秀な者が含まれているので、それを黙って見過ごす事も無いのだ。

一方で、同じようにテレビ放送に刺激されたとはいえ、こちらの連中は様子が違う。

動画配信者や同じようなマスコミ関係者である。

彼等はテレビを見て「宇宙飛行士になりたい」というものではない。

「宇宙飛行士になりたい訳じゃないけど、宇宙に行けるなら行ってみても良い」

という考えによる。

そして「こうのす」計画は、そういう特別でない人でも宇宙滞在出来るようにする実験施設である。

特別でないどころか、ちょっと健康に問題があるような人たちでも「宇宙に行けるのでは？」と思うようになったのは、明らかに北海道のローカル番組の方の影響である。

同じ五十間際のタレントとはいえ、多数の免許や特殊技能を持つアイドルよりも、いきなり何の準備の無しに宇宙に連れて行かれそうになる、放送的に本当に行ったかはこれからになるが、恐らく行ったと予想される俳優（？）の方が勇気を与えたようだ。

「あんな愚痴の多い人でも行けるなら、あの宇宙ステーションは行きやすいのかもしれない」

と。

もっとも、その番組のファンは

「さあ、これからどんなボヤきや愚痴、泣き言が出て来るか楽しみだ」

と思っている。

そしてこの情報は海を超えた。

アメリカでも動画配信者、ブロガー、インフルエンサーと呼ばれる人たち、ハリウッドの関係者、テレビ関係者が

「日本でやれるなら、我が国で出来ないわけがないだろ」

「聞けば、日本のテレビマンたちは、我が国のロケットで打ち上げられたそうではないか」

そうNASAに詰め寄る。

「ISSは研究設備であり、確かに観光宇宙飛行士の受け入れもしているが、その枠は小さい。

　そしてISSは今でも耐用年数を大幅に超過していて、廃棄が近い。

　しかも諸事情により、予定より早く地球に落下するかもしれない」

そう返すと

「だったら日本の宇宙ステーションを使わせるよう手配しろ」

「日本に倣って、訓練を簡略化せよ」

と訴えて来ている。

NASAは

「分かった。

　JAXAに紹介しておこう」

と面倒事を放り投げている。

よって、そういう人たちへの対応に追われるのは日本となった。

「Koh-no-suはそういう滞在者を捌くのも任務だからね」

アメリカの言い分は正しい。

だから断る事も出来ない。

幸か不幸か、現在は打診のみである。

即座に宇宙旅行をさせろと言って来てはいなかった。

彼等は「行きたい」という気持ちは多分に有ったが、「行って何をする？」についてはまだ詳しく決めていない。

まずは行けるかどうかを確認し、どれくらいの撮影が可能なのかを聞き取りし、その上で「何をするか」を考えて「リスクを冒してまで行く必要があるか」を考えるのだ。

ただ、アメリカ放牧中の小野主任の意見は

「アメリカ人は、リスクと願望を天秤にかけて、五分五分(フィフティフィフティ)どころか、四分六分でリスクが勝っても、行く事を選択するでしょう。

　三分七分になって、ようやく止める事も視野に入れる。

　そして、四分六分でリスクの方が大きい場合でも、責任を負わせるように契約書をしっかり作ります。

　自分、そういう書類業務には、お陰様で(・・・・)随分詳しくなりましたものでね」

というものであった。

言葉に棘があるのは、新卒以降ずっとアメリカで責任者的な役割を負わせられ、そのまま本国勤務も叶わず、技術系とは言っても書類整備の仕事をよくさせられているのだから、やむを得まい。

「そして、現在まで『ジェミニ改』及び『こうのす』の成功率は100％。

　リスク計算をしても、かなり低リスクと見積もるでしょうね。

　やりたい事が有ったら、確実に宇宙に行くと言って来るでしょう。

　彼等の交渉力は凄いので、まず断り切れないと思いますよ。

　実際凄いですから」

何となく言葉の行間に、今実際に何らかの交渉があるように感じられた秋山は、小野に問うてみた。

「ええ、テレビとかインフルエンサーとかじゃない人が、結構強引に来てますよ。

　自分みたいな若造の所にですよ。

　現役の企業CEOとか、億万長者とかが代理人を寄越して

『日本に頼むのは簡単だが、行くならば魅力的な体験をしたい。

　君はモジュール開発に関わっていると聞く。

　仕様を教えて欲しい。

　それと、我々の方で宿泊モジュールを開発するとしたら、どうしたら良いか。

　情報公開は公的機関の責務だ。

　君には教える義務があるだろう』

　と言って来て困っているんです」

早速こうか……と頭を抱える一同であった。