魔王確定

次に誰かが来て、魔王的な発言をしたら、なんてのんきなことを言っていたら、翌日にアザゼルが見つけてしまった。

（前方、観葉植物の裏、誰かいる）

　俺は足に魔力を送り、一瞬で加速し、指示された場所を叩く。

　何もなかったところに、一人の男が浮かび上がった。

　ちなみに、今の加速は、特殊魔法の一つ、肉体強化魔法だ。

　魔力を、放出せず、四分の体内の強化したいところに集めることで、硬度や、耐久度、運動能力などが飛躍的にアップする。

　が、送り込む量を間違えると各部位が最悪破裂する。恐ろしいが、変な使い方さえしなければ便利な魔法だ。

　体全体の硬化と、足の筋肉の増強、さらに風魔法によって空気抵抗を最低限にし、かつ追い風をつけることによって、俺の速度は飛躍的にアップし、ある程度の距離の間合いはゼロにできる。

　だが、こんな技もソニックには通じないが。

　閑話休題。

　

　出てきた男をつかみ、質問した。

「なんで僕の後をつけているんですか？」

　そうすると、男は俺に質問に答えることなく、こういった。

「擬態魔法が見破られるなんて！クソ魔王が！くたばれ！」

　いきなりのファイアボール。しかも無詠唱。

　なんとか結界を張って防御。

　追いかけようとした時にはもうその男はいなかった。

　毎度毎度逃げ足の速い奴ばっかなんだな。

（そういう風に育てられたるんだろ？要するにスパイみたいな存在。ってわけなんだろうよ。で、今回もまた魔王って言われたわけだが、信じてくれるか？）

　まあ約束は約束だ。

　信じてやらなくもない。

（その上から目線ムカつくなおい。俺の方が人生の先輩だぞ。まあ人じゃないけど）

　うるさいな。別にどう話そうと勝手だろう？

　どうせこの後もずっと一緒なんだ。こっちの方が親しみやすいし話しやすい。

（まあそれなら仕方ない、か）

ーーーーーーーーーー

　

　そこから一ヶ月がたった。

　それ以来、アザゼルが透明人間スパイを見つけることはなかった。

　相手も、二回も見つかればさすがに懲りたのだろう。と、俺は思ったが、アザゼルは、こう言った。

（多分、まだどこかにいるんだろう。もう完全に、お前の中に魔王がいるということを相手側が確信したから、探知機を使う必要がなくなった。よって、俺は探知機から出る魔力の流れを感知できないから、見つけられない、というのが妥当だろう）

　と。

　しかし今になって思ったのだが、アザゼルお前、なんか秀才っぽいな。分析力もあるし、知識もある。魔王ってもっと脳筋って感じだと思ってた。

（何回も生き返っては死んで、生き返っては死んで、を繰り返してれば、そりゃあ覚えたくなくても覚えちまうもんだ）

　と、アザゼルは言った。

　え、ちょっと待って？

　生き返って、死んで、生き返ってって、アザゼルは転生するの？

（魔王だからな。魔王の能力は、転生だ。転生を重ねるごとに強くなる。本来この力はある目的のための力なんだが……まだ言わないでおこう。長くなる）

　そうか。

　そうなのか、じゃあ、歴代の魔王って全部アザゼルな訳？

　

（ん。まあそういうことだな。みんな名前がアザゼルなわけではなく、前回がアザゼルだったってだけだがな。たとえば最初はサタンだった気がする）

　なんか王道な名前だな。

　ていうよりも、アザゼルって魔王の名前じゃなくないか？と前から思っていたんだが。

　

（そんなもんは名付けた奴に聞いてくれ。俺は知らない）

　アザゼルは少し不機嫌そうだ。

　アザゼル自身もこの名前を気に入ってないということだろうか。

　

　まあ今、そんな話はどうでもいい。

　問題なのは、アザゼルという魔王が、俺の中にはいて、そして、もしかするとそのせいで、命を狙われているかもしれないという事実だ。

　この際意識がある間はずっと障壁でも貼っておくべきか。と、一瞬思ったが、それでは魔力が底をついてしまうんじゃないかとも思った。

　すると、アザゼルが、

（お前なら、俺の補助を通して障壁を作れば、結界作る魔力より、回復する魔力の方が上回るから半永久的に使えるはずだ）

　とコメント。

　ずっと障壁が張れるってチートじゃないのか？

　と一瞬思ったが、その後、アザゼルが、そんなのある程度の魔導師だったらみんなできると言ったので、なんだ、チートじゃないのか。と、少し落胆した。

　まあとにかく、もしそれが本当なら、ずっと結界張っておくのもアリかもしれない、と、俺は結界をその場で結界を張った。

　これをずっと維持し続けてれば問題ない。と、自分に言い聞かせ、俺は自分の部屋へと戻って行った。