第６７話：花の説教

「んじゃ、また明日な」

「ああ、じゃーな」

学校帰りの夕方。友人Ａと別れた俺は、自転車で家路を急いでいた

今日の夕食は毛ガニ。大好物なのである

生で食うか、しゃぶしゃぶにするか……焼くのも良いな。

　いや、待てよ。超贅沢にカニチャーハンなんかにしても……

もうすぐ迫る中間テストの範囲よりも遥かに頭を悩ませていると、前方に見知った後ろ姿のガキんちょが見えた。

　ガキんちょは、スーパーの袋を両手に持ち、よろよろと歩いている。あの後ろ姿は……花梨！

俺は自転車を、花梨の数メートル前で止め、花梨を驚かせようと忍び足で近寄る

ジャリ、ジャリと鳴る砂利道。なるべく音を起てないよう、ゆっくりと進むが、花梨は更に遅いので直ぐに追い付く

「…………くくく。モテなくて悪かったなぁ、花梨ちゃんよ！」

花梨の頭をぐしゃぐしゃに撫で回し…………て？

スーパーの袋を落とし、ひっと、短い悲鳴を上げて振り返った花梨は、いつもより幼い顔をしていて…………って花梨じゃない！？

「あ、ご、ごめ」

「あ、う……お、お姉ちゃん……お姉ちゃん」

女の子はキョロキョロと辺りを見回すが、そのうちに目が潤み始め、泣き出してしまう

「ご、ごめん！　勘違いして……本当にごめんなさい！！」

必死に謝る俺。ひっく、ひっくと泣きつづける女の子

そんな二人を見た近所の人が、組織の犬を呼ぶのに、そう時間は掛からなかった

１０分後。

「いつかはやると思っていたが……やってくれたな貴様！」

「ち、違います！　他の子と勘違いしただけなんです！！」

「他の子だとぉ？　貴様は何人の女の子を毒牙にかけたんだ！！」

「かけてません、かけてません！」

交番に連れて行かれた俺と女の子。必死に説明するも、隣に泣き止まない女の子が居る今、組織の犬はなんの言い訳も聞いてくれそうにない

「俺はなぁ、貴様の様な変態から市民を守る為に警察官になったんだよ。……未成年だからと言って、容赦はせんぞ？」

組織の犬は、顔を険しくして凄む。ゴツイ身体もあって、中々怖い

「まぁ待ちたまえ、滝君」

「岡部巡査部長殿！？」

交番の奥から、お茶を片手に出てきた五十代半ばぐらいの犬２に対し、組織の犬は立ち上がって最敬礼をする

「ほっほ、余り責めてはいかんよ。見ればまだ子供ではないか」

「し、しかしこの男は極悪非道の限りを尽くし……」

「なるほど、確かに間違いを犯かしたのかも知れない。だが見たまえこの目を！　この年齢でこのような死んだ魚の様な目を……苦労したんだね、君。滝君、カツ丼を取ってあげなさい、私の奢りだ」

「巡査部長殿……」

「さぁ滝君。そば屋に電話を」

「すみません！　目から流れる汗で番号が見えません！！」

「……ほっほ。若さとは良いものだね」

「…………」

良く分からない会話のお陰で俺は冷静さを取り戻す

「……変な事に巻き込んでごめんな。先に帰してもらうから」

「…………うん」

「お話中すみません。この子をそろそろ帰してあげてくれません？　俺が居れば良いんでしょ？」

「あ？　ああ、もうすぐお家の人が来てくれるみたいだから、それまで待っててね。……貴様は帰さんぞ」

「はいはい」

「はい、は一回だ！」

オカンかよアンタ……