第３０話　隠し通路とラッキースケベ

　宝箱の小テストにあきらと前田さんで全問正解。

　見ていた矢野さんが喜んではしゃいでいた。

「よっしゃー全問正解だしっ！　で、中身は中身は？」

「えーと……おっ。『特殊合成指南書＜銃剣＞』だって。これもしかして優奈ちゃんが使える感じかな？」

「んー銃剣って何？　ことみー」

「銃の先に装着する刃物ね。それで槍みたいに使うのよ」

「ほう！　んじゃ接近戦できる感じ？」

「そうなんじゃねえ？　しかしこのゲーム銃剣もあるんだな。俺知らんかった」

「でも銃剣のアーツって聞いたことがないわね」

「作ってみりゃ分かるかねー。それ特殊合成身に着ける奴だよな？　俺が貰って作ってみようか？」

「そうね。私も鍛冶とかは上げてないし、任せるわ」

「うんわたしもー。興味ないから蓮くん貰ってー」

「あたしも上げてねーし。作ってみて作ってみて」

「おう。んじゃあ使ってみる」

　俺は指南書をもらって使用。

　『特殊合成＜銃剣＞』を身に着けたってログが出た。

　こうやって特殊合成スキルが必要なアイテムもあるんだよな。

　んで――合成メニューを開いてレシピ一覧を確認。

　リストに銃剣類の項目が追加されてる。

　ほうほう――いろんな素材の銃剣があるわけだが。

　まあ今のレベルにちょうどいいのは『鉄の銃剣』とかだよな。

　『アイアンインゴット』で出来るし……三個か。手持ちは十分ある。

「どれどれ――」

　合成開始。タレントで『流れ作業』が付いているから即終了。成功。

　俺の手に鉄で出来た銃剣が現れる。

「っしゃ成功っと。これと銃を合成だよな？　矢野さん銃貸してもらえるか？」

「ほい」

　手渡されたのは『マスケットガン』という銃だった。まあレベルなりの装備だ。

「これと銃剣を――」

　合成。お、合成開始できた。間違ったレシピなら開始できずにエラーになる。

　推測が合ってたな。で、合成の結果もすぐ出た。

　『マスケットガン』が『マスケットガン＜着剣＞』って表記になったぞ！

　見た目的にも銃口の下側に金具がついて、ナイフを装着した感じに。うん銃剣だな。

「はい出来た！」

「おぉーこれ接近戦できそうじゃん？　いい感じー！　ありがとぉ♪」

　嬉しそうに銃に頬ずりするギャル女子高生って、何か凄い光景だ。

　だがまあ、喜んでもらえたなら何より。

「よっしゃこれは試し切り待ったなしじゃん!?　さあいこいこ！」

　敵を倒しながら探索続行。

　矢野さんが試し切りをして分かったことは――

　まず銃剣では突き攻撃のモーションが出せる。威力は当然銃撃よりは劣る。

　突き攻撃自体は、銃の装備適性の範疇に入っている。

　槍っぽい動きだから槍適正ないとスカスカ――というわけじゃなかった。

　ただし銃剣専用アーツみたいなものはない。

　あくまで銃のアーツが使えるだけ。

　つまり、不得手な接近戦をちょっと補完してくれるオプションだな。

　それでも突き攻撃からの銃撃とか格好いいし、なかなか強い。

　そんなに差し迫らない相手なら銃剣攻撃オンリーで弾節約とかも全然ありだ。

　経済的にかなり助かる装備なのでは。

　銭投げ上等の空賊にとって、使い減りしない攻撃手段は貴重だ。

　そんな感じで試し切りをしながら探索を続けたが、問題が起きた。

「あれぇ？　ねえ蓮くん、ここで行き止まりだよね？」

「だな。鍵使うところもなかったし……ここは外れか」

「まぁ武器進化したし、あたし的には外れでも全然おっけ」

「無駄足じゃなかっただけよかったわね」

　途中俺とあきらのレベルも上がったしな。

　俺２６、あきら２６、前田さん２７、矢野さん３０になった。

「外に出て、別の入り口から入ってみましょうか」

　誰も異議なし。外に出る。

　別の穴から入り直し。今度は宝箱も何もなく空振り。

　それが二、三回繰り返されると、ちょっと空気もだれてくる。

「あーん。また外れだったねえ」

「だるいしーめんどいしー……飽きたあ」

　リアル時間的にはそろそろ夜の七時。お腹も空いてくる頃だ。

　流石にリアルな空腹はゲーム内では満たせないからな。

「少し休憩を入れて、後でまた集合する？」

「うーん……それがいいか――」

　と言いかけたが、俺はふとあることに気が付く。

　今俺達がいるのは、外れだった出入り口を出たところ。

　丘陵地帯の中腹あたりで、結構広い範囲が見渡せる。

　で、向こう側に見える丘の頂上あたりに、別の集団が入っていくのが見えた。

　１０人くらいか？　約２ＰＴだな。

「あ、あっちにも入り口があるんだな。人が集まってら――」

「ん。本当ね。あっちの入り口が宝物庫に繋がっているのかしら」

「そうかも！　ねえ行ってみようよ」

「んじゃあれ外れだったら休憩希望～」

　という事で、他の人たちが入っていったところに移動。

　俺達が着いた時には既に中に入っていった後らしく、入り口は無人。

　で、俺達もそこから中へ。

「……ここ、何か他と雰囲気違う感じがするな」

「そだね。何かちょっと怖いね……」

　と言いつつスクショは欠かさないあきらである。

　ここは何か他に比べて朽ち果て具合が凄いし、一段と暗かった。

　広場みたいなところだが、あちこち崩れいて、いかにも何か出そうな感じがする。

　そこら中で青白い人影がふっと浮かんで消えたりしている。怨霊的な何かの演出か？

　あちらこちらの壁に、人型のミイラっぽい何かが埋もれているのも不気味だ。

「よく考えたら古墳って墓だし……うう～お化け屋敷とか駄目なんですけどあたし……」

　意外だ。矢野さんが一番怖がってそうだ。

「だ、大丈夫よゲームなんだから……」

　前田さんもちょっと腰が引け気味。

　ゲームと分かってるとはいえ、ＶＲＭＭＯの臨場感は半端ない。

　要はこれ、超リアルなお化け屋敷みたいなものだ。

　怖がっているみんなを見ていると、何か女の子してるなという感じでほほえましい。

　俺はこういうのは割と平気だった。

　何かこうなると、ちょっと悪戯してみたくなるぞ。

　というわけで――

「わああああぁぁっ!!」

　ベタに大声。案外これが効果覿面だった。

「「「きゃあああああっ!?」」」

　みんなびっくりして俺に抱き着いてくる。

　それは健全な男として嬉しくないわけはない。

　だが、三人いっぺんに来られると勢い余って全員こけた。

「うわっ!?」

　そしてこけた先の床が、ぱかっと開く。

　落とし穴!?　そこに全員まとめて落ちてしまった。

　結構な深さを落下し、衝撃。

　痛てぇ……ていうか痛いくらいで済むゲームでよかった。

「う～……いたたたぁ……もお蓮くんびっくりさせないでよぉ！」

「大声と落とし穴で二回驚いたわ……悪趣味よ高代くん」

「いっててて……悪い悪い、つい出来心で……っ!?」

　うぉっ!?　見てはいけないものが見えた……！

　俺は地下室の床に顔面直撃していて、そこから顔を上げたわけだが……

　ローアングルから、床に尻もちをついていたあきらと前田さんのスカートの中が……

「高代～？　今ことみーとあっきーのスカートの中見たなぁ？」

　矢野さんがにやっと笑ってツッコんでくる。おいぃ！　なぜばらす!?

「蓮くん！　人前でえっちぃのはダメなんだよ!?」

　あきらはぷんぷん怒って――

「ち、ちち違うのよこれは……」

　前田さんは何か慌てている。

「し、知り合いがね？　あなたは大人しいから、下着くらい大胆にって無理やり……」

　うん何か、あきらのはゲーム内の髪の色とおんなじでさ、ピンクでさ。

　まあ可愛い感じでイメージ通り。

　前田さんのがさ。黒でさ。何か凄いセクシーな感じでさ。

　清純なイメージだったからギャップがあってびっくりした。

「だ、だからね。決してこう――遊んでるとかそういうわけじゃ……」

「ああそれは分かってるというか……ちとびっくりしただけ……」

「そ、そう……？」

「ほう？　何々ことみーそんなエロいのはいてるの？　ちょっと見せてみー？」

「い、嫌よ！　なんでそんな事……！」

「どれ、わたしも後学のために……」

「お。あっきーじゃあそっち押さえて」

「うん」

「きゃー!?　ちょっと止めてー！」

「ま、まあまあ二人とも。前田さん嫌がってるし止めとけよ」

「はぁ？　そもそも高代のいらん事しいのせいじゃん？　何いい子ぶってんの？」

「そうだそうだー。みんな蓮くんが悪いんだから手伝いなさーい」

「できるわけねえし！　俺が悪かったから、謝る。とりあえず上に戻る道探そうぜ？」

　と平謝りで悪ノリする二人を止めた。

　そして、落とされた地下フロアをみんなで見渡してみる。

「ん？　何かいかにも意味ありげな扉が……」

　巨大な、複雑に紋が彫られた扉が鎮座していた。

「蓮くん、何かはめ込めそうな穴があるよ？」

「これ、買ってきた鍵の形に似てないかしら？」

「おお、そうかも――」

　俺は『古代王族の鍵』を取り出す。確かにまともな鍵の形してないんだよなこれ。

　扉のくぼみに鍵をはめ込む。お、ぴったり。

「はまった！」

　鍵が光り出して、その光が扉全体に行き渡る。

　重い音を立てながら、ゆっくりと開いていく。

「おー正解ルート来たんじゃん!?　ナイス高代ー！」

「さっきいらん事しいって言ってたくせに……」

　まあいいけどな。

　俺達はウキウキで扉奥に足を踏み入れ――そして見た。

「う…うう……」

「やられたぁ……」

「まだ早かったかぁ――」

　一言でいうと、死体だった。