第１９２話　あきらとエミリー

　早朝の水上コテージで――

　俺とエミリーは、難易度の上昇した『アーズワース海底遺跡群』のＢ５１Ｆ以降の攻略について検討していた。

「うーん――今の所、出現するゲート解放条件について法則性は見られねーなぁ……」

　どの層でどの指令が出たかは完全に記録してあるのだが、そこに法則性は今の所見られなかった。

　『空の裂け目』でゴールデンバニーを乱獲した時みたいな、分かりやすいフラグが見えれば楽だったのだが――

　ちなみにゴールデンバニー乱獲方法は設定ミスだったらしく、後で修正されていた。

　まあ使いたいだけ使わせてもらったので、別に構わないが。

「そうねえ。多分、Ｂ５１Ｆ以降は通常の『転移石』じゃなくて『上級転移石』や『超級転移石』で進むのが王道なんでしょうね。そのためにわざわざ『転移石』が複数種類あるのね」

「まぁそうなんだろうな――『上級転移石』は『転移石』の倍でタイムリミットが一時間になるから、進むべき階層も倍の１０層になる感じかな」

「恐らくそんな所よね。『上級転移石』の入手先は限られているから、各パーティーの進行速度は鈍くなるわね、きっと」

「ああ。屋台のミニゲームか、『アーズワース海底遺跡群』でとったアイテムとの交換だよな」

「ええ。屋台のミニゲームはハイスコアを出さなきゃならないし、貰える個数も一ゲームあたり一人一つ限定でしょ？　入手のハードルは結構高いわ。しかも一日に一個しか取れないし」

「けど、無いよりあった方が全然いいわな。俺とエミリーは全屋台で『上級転移石』は取ろうぜ。一日一個ずつな」

「そうね。まああたしと蓮ならやれるでしょ！」

「おう！　で、それはそれとして、後の入手先はダンジョンに潜って交換アイテムと引き換えか――」

「『上級転移石』の交換アイテムを探すために『転移石』でダンジョンに潜るって事が増えそうね」

「実際、屋台でハイスコア出せない攻略班はそうするしかないよなー。意外と重要な意味を持つよなあ、屋台」

「そうね。『上級転移石』を取るためにダンジョンに潜るなんてタイムロスだもの。別口の供給ですべて賄えればそれが早いわ」

「問題はダンジョンが何層まであるかだよな……」

「そうよねー。そこは分からないから取れた分だけ『上級転移石』を突っ込むしかないんじゃない？」

「……それか、ただの『転移石』で１０層ぶち抜けるくらい攻略スピードを上げるかだよなー」

「今のあたし達の構成と装備じゃあ、良くても７～８層が限度じゃないかしら？　かなりゲート解放条件に恵まれたとしてもね」

「今日からあきらが帰って来てくれるから、もうちょっと火力は上げられるはずだ。なんせあの人攻撃しねーからな」

　博愛主義者でベジタリアンだから、敵に攻撃しないらしい。

　どうやってレベル上げたんだというのが謎だが、まあ誰かのＰＴに寄生して経験値を頂いたんだろうな。

　あの人を寄生させてくれるＰＴがいる事が驚きだが……

「……まあそれが竜太郎のプレイスタイルだものね。何のロールプレイかは知らないけど、そういう楽しみ方もまたゲームだわ」

「んー何のロールプレイだろうな……はははは」

　露出狂のロールプレイに決まっているのだが、そんな事をわざわざエミリーに言うのも憚られるのでお茶を濁しておいた。

「あたしにはできないから、あの自由さにはちょっと憧れるわね。勿論あの格好を真似したいわけじゃないけど」

「あープロとして金貰ってる以上、それなりに結果がいるって事だよな？」

「うん、そうよね。トッププレイヤーの一角にはなっておかないとまずいわよね。あたし自身の名誉のためにもね」

「それはそれで大変そうだなぁ」

「何でもそうだろうけど、プロとして仕事にしてしまうと、それなりの大変さはあると思うわよ？　だけど自分で選んだことだし、充実もしてるわ。この異世界サーマルはバカンスだから、羽根を伸ばさせて貰ってるけどね」

　と、エミリーはぐっと腕を上に持ち上げて背伸びをする。

　それからこてんと、俺に背を預けてもたれかかってくる。

「蓮も一緒のチームでプロゲーマーやってくれたら頼もしいんだけどなー。本気で考えておいてね。あたしチームに蓮を紹介できるから」

「いやムリだ。俺英語出来ねえし」

「大丈夫よ。ウチは日本語出来るし――」

　などと他愛もない会話をしているところに――

「おはよ～う♪」

　猫なで声と共に、制服姿のあきらが俺達のいるソファーの対面に座った。

　声と笑顔に反して荒っぽく腰掛けたため、ぼすっ！　と大きな音がしていた。

　よく沈むソファーだなー……わーい……

「お、おう。おはようあきら」

「あら、おはようあきら！　久しぶりね！」

「うん、久しぶりだね。今日はよろしくね？　楽しみにしてたの」

　ゴゴゴゴゴゴゴ……！

　あ、やべえぇまた闇のオーラが見える！

　しかしエミリーは闇のオーラの無効化スキルを持っているので、平然としていた。

「あのね、あきら。あたしと蓮に嫉妬する必要なんてないわよ？　あたし達幼馴染だからこうなだけなんだから。それに――」

「何言ってるのかな？　わたしそんなこと思ってないよ？　平気だから気にしないで？」

　にこにこ笑顔なのだが、頑として聞く耳は持たないという姿勢。

　……うーむしかし、エミリーとあきらの相性が良くなさそうなのは、俺としてはちょっと悲しいものがあるなあ。

　これから『アーズワース海底遺跡群』に攻略に行くんだが大丈夫かこれは……？