第１５２話　フルアーマーココール

「よし行けココール！　お前の力を見せてやれ！」

　ここはココールの成功体験ってヤツのために、ココールがクジャータさんとタイマン張るのを見守ることにしよう。

「む、無茶だコケ、蓮！　おいらじゃとても――」

「いいや、やれる！　お前も成長してるんだ、思いっきり試してみろよ！　家族も見てるんだろ？　いい所を見せてやれ！」

「け、けど蓮――じ、自信ないコケ～……！」

「勝負は単なるステータス比べじゃねぇんだ。弱かろうが頭使って考えて、結果的に相手を上回ることもできる！　少なくともこの状況なら、打てる手があるはずだぜ！　お前なら分かるはずだ――！」

「こ、この状況コケか……？」

　ココールの頭は決して悪くない。

　商才あるからな、商才あるヤツの頭の回転が鈍いわけがない。

　だから確かにステータス的には不利だが、打ってみるべき手も考えつくはずだ。

　まあ、いきなりデッドリー・キングという邪道もあるが――もしここで浪費したとしても、文句は言うまい。

　ここで自信をつけるのは、ココールにとって必要な事だろうからな。

「赤羽さん、降りるぞ！」

　俺は赤羽さんを促して、フロストイーグルの背からアサルトアンカーの上に降りた。

「クジャータさん、俺達は見てるぜ！　思う存分やってくれ！」

「おうっ！　ココール、お前が彼らの下で得たものを見せてみろっ！」

　クジャータさんが翼を強くはためかせ、ココール向かって空を駆ける。

「コケーッ!?」

　ココールはフロストイーグルの手綱を操り、その槍の一撃を回避した。

　うん、なかなか機敏な動き。鳥同士だから意思が通じやすいのか？

「逃さんっ！」

　空中での追いかけごっこが始まる。

　クジャータさんは突っ込んで槍の一撃を見舞おうとする。

　ココールはそれをかわして間を取って、フロストイーグルの吐く氷ブレスで攻撃をしようとする。

　機動性はクジャータさんの方が上か!?

　だが、ココールも十分応戦できている。

　俺はその様子を、腕組みしてジッと見守っていた。

　頑張れココール！　ここで必ずしも勝つ必要はない。ポイントなら俺達が稼ぐ。

　ただ、自信をつけてくれ！　お前はやれる！

　自信ってヤツを俺がつけさせてやることはできないからな。

　お前自身がやるんだ！

「らしくありませんわね？　先程はスノウが一対一を望んでいたのを敬遠しましたのに」

「それはそれだぜ。時と場合によるからな。今はこれが必要なんだと思う」

「……邪魔をする者がいましたら、わたくし達で止めましょう」

「ああ」

　そう言ってくれるあたり、赤羽さんも納得してくれているようではある。

　そして、ココールとクジャータさんの空中戦が決定打のないまま進み――

「――見切った！」

　クジャータさんは不意にそう叫ぶと、フロストイーグルの吐く氷ブレスを避けずに、真っ向から突っ込んだ！

　ブレスのダメージを無視し、そのままフロストイーグルに対して槍を放つ。

「奥義！　『雷電回天衝』ッッッ！」

　まっすぐに突き出した槍を軸に錐揉み回転しながら、高速で突撃！

　そして槍は青白い稲妻を纏っていた。

　まるで、真横に稲妻が一閃するような、強烈な一撃だった。

　高速回転しながら槍で突っ込むなんて動きは、飛べるクジャータさんならではだな。

　疾走する稲妻と化したクジャータさんが、フロストイーグルの胴を撃つ。

　キュオオオオッーー！

　フロストイーグルが叫び声を上げる。

「いけませんわ！　フロストイーグルが！」

　ＨＰバーが一気に削られていた。

　ココールはまだ無事だが――フロストイーグルなしでは飛べない！

「ふ！　こいつは氷のブレスを吐く瞬間、動きが止まる！　そこを突かせてもらった！」

「なるほど、肉を切らせて骨を断つだな――！」

　撃破されたフロストイーグルが透明に点滅し、消滅して行く。

　結果ココールが空に放り出される。

「コ、コケーーーッ!?」

　飛べない翼をばたばた。

　ちょっとだけ空中での軌道修正に成功し、ココールは何とかアサルトアンカーにしがみついた。

「いいぞ！　粘れ！」

「だが隙だらけだ！　落とさせてもらう！」

　落ちないのに必死なココールにクジャータさんの槍が迫る！

　このままでは落とされる！　だが、まだ――！

　ドガアァッ！

「ぬううぅぅっ!?」

　ココールを突き落とす寸前でクジャータさんが大きな鉄の拳に打たれ、吹っ飛んだ！

「よし！　いいぞ！」

　ココールが次のモンスターを呼んだのだ。

　中身ががらんどうの大柄な全身甲冑、いわゆるリビング・アーマー系のモンスターだ。

　全身オレンジ色の派手な色をした、インフェルノアーマーというレベル７９のモンスターである。これでココールの残り傭兵モンスターは四体だな。

　だがここでデッドリー・キングに頼らないあたりは、ちゃんと冷静に考えられている証拠だろう。パニックになれば、頼りたくなってしまうものだろうから。

「引っ張り上げてくれコケー！」

　ココールの指示に従い、インフェルノアーマーはココールの体をアサルトアンカーの上に引っ張り上げた。

　デッドリー・キングには及ばないかもしれないが、このインフェルノアーマーはかなりココールと相性がいい。俺的にはオススメのモンスターである。

　それはなぜかと言うと――

「よし今だ！　合体だコケー！」

　こくこく、と中身のない無いインフェルノアーマーが頷いて――

　ボンっとバラバラに分解して滞空する！

　そして――

　ガシャンガシャン！　ガチャン！　ガキイィィィィン！

　かっこいい金属音を立てて、各パーツがココールの体を覆って行く！

　元々の体型が全然違うが、そこは空気を呼んで変形までするのである。

　そして、ココールの丸っこいコケ族ボディが、完全なフルアーマーに包まれた！

　フルアーマーココールの完成である！