第１１３話　ココール盾

「よし、まだいるな――」

　先程のゴールデンバニーがいたポイントに戻ると、ヤツはまだ同じ場所にいた。

　出口はココールに塞いで貰ったが、どう仕留めるか……

「んで、どうやって攻めますし？　離れて一発撃っとく？」

　と、矢野さんが銃を一撫でする。

「うーむ。それも悪くないが、一撃で倒せないと奥に逃げちまうよな」

　現場は広い道幅の洞窟のような感じだ。

　地形的には向かって右方向に緩やかなカーブが続いている。

「姿を隠してさ、あいつの向こう側に回れねーかな。で、挟み撃ち的な」

「じゃあわたしが向こうに回ってみようか？」

　あきらのソードダンサーには『バニッシュフリップ』があるしな。

　ＡＰ(アーツポイント)消費で姿を消す隠密行動用のダンスだ。

　主に視覚感知の敵モンスターに気付かれないように移動するためのものだが、対人戦で姿を隠しながら相手を闇討ちするのにも使える。

　あきらにはタレントで『闘神の息吹』があり、ＡＰ(アーツポイント)が時間で自然増加するから、既にＡＰ(アーツポイント)も溜まっているはずだ。

「よし、じゃあ頼む。あいつは視覚感知かつ聴覚感知みたいだから、静かにな」

「うん分かった」

「向こうに回ったらあきらに攻撃を仕掛けてもらう、と。で、俺達はカーブの角の見えにくい所で――」

「待ち伏せね？　高代くん」

「そうそう。出会い頭に『デッドエンド』をぶち込んでやる！」

「じゃあ行って来るね、あとはよろしく！」

　と、あきらは『バニッシュフリップ』を発動させて姿を消した。

「よし攻撃準備しとこう」

　俺は適当にサークル魔術を発動させて、ＭＰを空に持って行く。

　これでいつでも『デッドエンド』を撃てる。

　矢野さんは銃を構えて遠くのゴールデンバニーに狙いを定め、前田さんも攻撃魔法の詠唱を構えていた。

　しばらく待って――

　ボエエエェェェェ!?

　バニーらしからぬやや野太い間抜けな悲鳴が上がると、ゴールデンバニーは驚いて飛び上がり――

　猛ダッシュでこちらに向かって逃げてくる。

「「「速っ!?」」」

　待ち伏せ班の俺達三人は思わず声を揃えていた。

　とんでもなく速い！

　矢野さんが銃撃したがまるでかすらず、前田さんの攻撃魔法は詠唱している間にヤツが通り過ぎてしまう。

　俺も何とか反応して奥義を撃ってみるが――

「奥義！　デッドエン――」

　ボエエエェェェェ！

　悲鳴を上げて走り去って行くゴールデンバニーの前に、俺の奥義が空振りした。

　姿を見て奥義を発動して一閃する間に走り抜けられてしまった。

「ド……って速過ぎだろ!?」

　スピードが尋常ではない。

　まさにはぐれメ〇ル的だな、こいつ！

　『デッドエンド』さえ当てれば倒せるかも知れないが、これはモーションを当てるのが難しいぞ。

「追いかけますし！」

　矢野さんが『スプリント』を発動させて高速ダッシュで追いかけて行く。

　しかしそれでも、ゴールデンバニーの方が足が速い。

　おいおいこれ倒せるのか!?

「わたし達も追いかけよっ！」

　あきらが走ってやって来る。

「おう！」

「凄いスピードだったわね……！」

　三人でゴールデンバニーと矢野さんの後を追う。

　何か遠くから声が聞こえて来た。

「コケ―ッ!?　なんでおいらだけ攻撃するコケーッ!?」

　ボエェ！　ボエェ！

「あ、こら！　やめるですし！」

　ボエエエェェェェ！

「あ、また逃げた――！　きいいぃぃ！」

「痛いコケー……死ぬコケー……」

「ちょい待ち。今回復したげるですし」

　と、俺達はボコボコにされたココールに回復魔法をかけている矢野さんに追いついた。

　矢野さんはこの間手に入れた『ナースリング』のおかげで回復魔法を使えるようになっている。

　空賊は元々は魔法を使えるジョブではないので、ＭＰは低めだが。

「ココールがやられたのか？」

「大丈夫だった？」

「優奈、どうしたの？」

「いや、なんかあの金ピカバニーちゃん、ココールには思いっきりケンカキックかましてましたし！　で、こっちから攻撃したら逃げましたし！」

「しくしくしく……何でオイラだけ――」

「ココールが出口を塞いでたからか……？　いやでも、だったら別方向に逃げても――」

「弱い者いじめなのかな――よくないよね、そういうの！」

　と、あきらが不満そうに頬を膨らませていた。

「弱い者っていうか、ココールもレベル３０あるんだがな～」

　敵モンスターの挙動の事だから単に気に喰わないとか、そういう理由ではなく何かプログラムが判定してああなったはず。

　原因の切り分けをすれば、ヤツの動きの理由も分かっていくだろう。

　それが、倒し方にも繋がるかも知れない。

「とりあえずココールと前田さんが代わってくれるか？　出口を塞いでると攻撃されるのか、ココールだから攻撃されるのかを検証しよう」

「コケ―。了解だコケー」

「分かったわ」

　俺達は出口に前田さんを残し、ココールを連れてゴールデンバニーを追いかけた。

　しばらく進むと、またヤツが金ピカのボディでぬぼーっとしていた。

「よし、俺が近づいてみるぜ」

　俺は無造作にヤツに近づいて行く。

　ボエエエェェェェ！

　ある程度まで近づくと、俺に気づいたヤツが悲鳴を上げて逃げた。

　まあ、見つかったら逃げるよな――

「よし、次ココール行ってみてくれ」

　さらに進んでヤツを見つけると、今度はココールを向かわせる。

「分かったコケ―」

　ココールがトコトコと進んでいく。

　そしてヤツの認識範囲に入ると――

　ボエェ！　ボエェ！

　あ、向こうから接近してケンカキックしてきた！

「コケ―ッ!?　止めろコケ―ッ!?」

「あーっ！　ココールくんにだけ！」

「止めよう！」

「お任せっ！」

　矢野さんがゴールデンバニーを銃撃！

　優奈の攻撃。ゴールデンバニーに１のダメージ！

　お、攻撃当たった！

　だけどダメージ１だな。完全に銀色のはぐれてる人の感じだなだなこれは――

　ＨＰは低いはずだから、何発か当てていければ――！

　ボエエエェェェェ!?

　一発貰ったゴールデンバニーは当然の如く逃げ去って行った。

「やっぱココールだから狙われたのか……アレか『ノミの心臓』持ちだからか？」

「蓮くん、どうしてそう思うの？」

「あれだ『ノミの心臓』持ちだと敵への攻撃が当たらないだろ？　つまり絶対ダメージを貰わない相手だから攻撃するって思考じゃねーかと」

「なるほど……でも感じ悪ーい」

「まま、でもこれは利用できそうだぞ？　ハメ殺せるぜ」

「ココールに引き寄せて貰って銃撃ですし？」

「プラス、あきらは姿隠してココールに付いて行って、矢野さんと同時攻撃」

「なるほど！　だったら倍速く倒せるね！」

「よしそれで行こう！　ナイスだぞココール、お前のおかげでアレを狩れそうだ」

「素直に喜べんコケなー」

「大丈夫だ。盾役のジョブになったと思えばいい。重要な役だぞ。つまりココール盾だな！　おかげでレベル上げが捗る」

「分かったコケ―。じゃあ行こうコケー」

　俺達は必殺の作戦を携えて、再度ヤツの元へと進む。