銀河の夜、始動　22

『銀河の夜、始動」

自宅のリビングで、ゆきなとエレナは合宿の準備を進めていた。

「エレナ、シュミレーションルーム……ステーションにあるわよね？」

「はい、ございます」

「そこを、部室に再現できない？」

「可能です」

「ほら、部室の横にある何も置いてない倉庫の部屋、あるでしょ？」

「……ありますね」

エレナが少し怪訝な顔をして言った。

「艦長、もしかして何か悪いこと企んでます？」

「ふふ。あそこに部室の椅子を並べて、3Dマッピング風に演出して――宇宙旅行できるようにしたいのよ」

「ふふっ、お姉様、それはまた……素晴らしいアイデアですね」

「ねぇ、想像してみて。隕石がぶつかりそうになったり、月から太陽の近くへ移動して一気に暑くなったり……エンセラダスの氷の海に潜って、地球外の鯨みたいな生物と遭遇したり。天の川銀河を航行して、最後は未知の生物に襲われて、逃げ帰ってくる……そんなストーリー、できるかしら？」

「可能かと。昔の探査映像がそのまま残っていますので、マッピングで再現可能です。ただ、あくまで400万年前のデータですので、現在の想像と少しリメイクが必要になります」

「うししっ♪」

「お姉様、顔が……ちょっと怖いです」

「いいのよ。みんなに一生忘れられない一夜をプレゼントするんだから！」

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ゆきなが椅子に座り、構想を語り出す。

「ストーリーは、こうよ。

まず最初に、私がJAX⭕️の研究員だって明かすの。ほら、入館カードがあるから信じてもらえるでしょ。

それで“マッピング装置を特別に借りてきた”って説明するの。このボール、ガラス張りで作って、中に投影するのをみんなに見せる。明日には返しに行く予定だって言って、あの倉庫の部屋にセッティングしておくの」

「エアコンも連動させて、場面に合わせてちょっと暑くなったり寒くなったり……」

「そうそう、あと本来宇宙には音はないんだけど、臨場感を出すためにサウンドもつけておく。ハラハラドキドキの演出ね」

「なるほど。では、事前に誓約書も作っておきます。部外秘、ということで。先生にもサインしてもらいますか？」

「もちろん！」

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「そしてね。入場後にアイマスクをして椅子に座ってもらうの。そこで転送して、開始よ！」

「ようこそ、宇宙探査船『アトランティス』へ」

「パイロットのゆきな、副パイロットのエレナです」

と、お辞儀する。

「これから未知の宇宙銀河体験をしていただきます。」

「せっかくだから、制服着る？」

「着ましょう！絶対盛り上がります！」

「では、座らせたら一度私たち着替えてくるわ。5分……待ってもらおうかしら、ふふふ」

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「さて、役割分担もあるの」

「横の2名にはレーダー担当を。マッピング連動型のタッチパネル風操作で、異常が出たら報告してもらう」

「左右と後方の3名には、ゲームコントローラーを渡して砲撃主に。万が一のときには頼りにするわよ！」

「そして……先生には艦長の帽子をお渡しして、真ん中の席に**どてん！**と座ってもらいます」

「残りの2名は機関士。エンジンのコントロールパネルを担当してもらうわ」

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「……うん、完璧ですね」

「盛り上がりますね……！」

エレナがタブレットを操作しながら頷いた。

「あと、本番までに映像修正、間に合いそう？」

「簡単です。すぐ取りかかります」

「よかったぁ……！

これで、ハラハラドキドキの合宿が始まるわね！」

2人の視線の先には、盛り上がってる部員の姿がある。

その中には、すでに宇宙へ向かう“物語”が、確かに芽吹いていた。

「みんなの顔が楽しみですね……お姉様」

ゆきなは手の中のガラス球を見つめながら、そっと笑った。