◇　０９

　私のほうだろうか。

　粉々になるまで、私は撃たれてその場に斃れた。

　意識は無いはずだ、なのに、暗がりの中に一すじの光が射す。

　うっすらと白く見える丸い輪の中に、黒い人影がじっと佇んでいた。輪郭はぼんやりとしてあいまいだったが、それが人間だということだけは判った。

　彼は、私を抱きかかえた。

　私も、彼の身体に腕を回し、しっかりと抱きしめる。

　流れ込む、彼の全ての思い。

　声となって、私の心の中に直に響いてくる。

　「今までで……