第二十七話　さあ、作ろう

「お邪魔しまーす……」

　妙な緊張感を伴い、米倉邸に入った。

「あら、いらっしゃいませ」

　メイドさんだ！！

　あ、いや、作業用の服を着たおばちゃんだ。

　彼女はニコニコしながら俺に頭を下げた。

「ど、ども」

　俺も頭を下げる。

「家が広いでしょう？　昼の間は、掃除の業者の方に常駐してもらってるの」

　事も無げに舞香が答えるのをみて、やはり生きている世界が違うなあと実感する。

　ちなみに、料理は清香さんがやらず、コックがいるらしい。

「お父様の考えで、立場ある者は人を使う義務を有する、というの。自分たちで何でもやらず、こうして人を雇って仕事をしてもらうことで、自分たちの富を皆に分けていくんだって。難しいよね」

　舞香には、まだ父の豊彦さんの考えが分からないらしい。

　あえて人を使うことが大事、というのは俺もびっくり。

　世の中だと、自分でできることは自分でって言われるもんな。

　舞香は家の中のルールと外のルールで、ちょっとこんがらがっているみたいだ。

「この辺は俺も分かんないや。難しいよなあ……」

　二人で首を傾げながら、用意された部屋へ。

　ちなみに本日、俺の来訪は清香さん了解済みなんだそうだ。

　俺ならばいい、と言っていたそうで、特別扱いされたみたいでちょっと……いやかなり嬉しい。

　ただし、舞香の部屋に行くことは禁止。

　用意された客間で過ごすこと、だそうだ。

　客間には、既にカラフルな紙の箱が積み上げてあった。

　スーパーミニプラモ、コンバイナーゼット……！！

　食玩サイズにするには、合体ロボは複雑すぎるしパーツが多すぎる。

　そのため、シロコンバイナー、アカコンバイナー、クロコンバイナーの三つがそれぞれの箱に収まっているのだ。

　シロコンバイナーが頭と胸になり、アカコンバイナーが両腕と腹になる。クロコンバイナーは腰から下だ。

　脅威の三体合体！

　普段なら、リーダーが乗るマシンが胴体の半分以上を占めたりするのだが、ライスジャーはそれぞれのメンバーでロボの体の同じくらいの範囲を担当している。

「クロから作ろう」

　俺は提案した。

　一番モチベーションが高まるところは最後に取っておく。

　まずは足元から固めていくのだ。

「分かったよ。えーと、まずは箱から出して……。これ、初めてだとどうしていいか全然分からないんだよね……」

　何枚かのランナーを取り出して、舞香が困った顔をする。

　プラモの基礎知識がないと、たしかに分かりづらいかもしれない。

　そのために俺がいるのだ。

　幸い、スーパーミニプラモはあまりパーツ数が多くない。

　可動部分がさほど多くないから、変形するところだけ動けばいいのだ。

　ってことで、大きなパーツがわんさか。

「じゃあ、作っていこうか。クロコンバイナーだけなら今日中に終わると思う」

「えっ、一日で全部作れないの！？」

「プラモは結構時間がかかるんだよ。焦らず、一歩一歩やっていこう！」

「はい、先生！」

　舞香がいいお返事をした。

　ということで、二人でのプラモ作りスタートだ！

　……とは言っても、基本、作るのは舞香。

　俺はそれを見ながら、色々アドバイスする役割になる。

　何しろ、彼女の手付きが危なっかしい。

「あ、米倉さんそこは切っちゃだめ！　それ、合体の時につなぐパーツだから！」

「きゃ！」

　慌ててニッパーを離す舞香。

　足元に落ちるニッパー。

　危ない！

「ニッパーを手放してもだめ……」

「はい、先生……」

　しゅんとなる舞香。

　

　だけど、彼女は飲み込みが良かった。

　どんどんプラモの作り方を覚えていく。

　丁寧にニッパーで部品を切り離して、残ったバリや、ランナーとつながっていたゲート跡と呼ばれる切り取られた跡を削り落としていく。

　ヤスリがけでも、本体に傷はつかないよう、丁寧に丁寧に。

　そして組み立て。

　接着剤がいらないスナップフィットというプラモだけど、逆を言うとこれって一度はめ込むとリカバリーが難しい。

　そこも、説明書を見ながらパーツの形などを指差し確認。

　丁寧に丁寧に組み上げる。

　完全に日が暮れた頃……。

　クロコンバイナーが完成していた。

「こ、これで完成？」

「完成だよ。おめでとう！」

　そこには、堂々たる黒いコンバインの姿が。

「や、やったあーっ！」

　舞香が頭上に両拳を突き上げた。

「よーし、それじゃあ変形させてみようか」

「う、うん！」

　説明書を裏返すと、変形の仕方が書いてある。

　クロコンバイナーは下半身に変形するのだ。

「うんしょ……」

「米倉さん、そっと、そーっと……」

「わ、分かってるけど、硬い……」

「ちょっと見せて」

　クロコンバイナーを受け取る。

　組み立てでおかしいところは……パッと見ではない。

　てことは、力の掛け方かな？

「米倉さん、ここを持って。テコの原理でそーっと」

「う、うん。こう……そーっと……」

　キシキシと音を立てて、収納されていた足の部分が展開していく。

　両足を展開すると、それでクロコンバイナーの変形は終わりだ。

　広い足の裏をテーブルの上に設置させると、それは堂々と直立した。

「や、やった……！　立った！　立ったー！！」

　舞香がはしゃぐ。

　凄いテンションだ。

　俺も嬉しい。

「私にもできたよー！　ありがとう、稲垣くん！」

　喜びの声とともに、柔らかいものが俺にくっついてきた。

「えっ！？」

　舞香がすぐ近くにいる。

　こ、これはまさか、抱きつきかけている……？

「あっ！」

　舞香も我に返ったようだ。

　すすすっと距離を取った。

「しまったー。春ちゃんの時の癖で抱きついちゃうところだったー……」

　舞香、抱きつき癖がある……？

　麦野め、いつも舞香に抱きつかれているというのか！？

　羨ましい……！！