第４話　数日歩くと

　着岸した所から、数日程南下してようやく湾岸都市『ヨドン』に着いた。

「着いたね～」

　少し離れた所で『ヨドン』を見上げる僕はアルトリアの背に乗っていた。

　湾岸都市だからか城壁などはないが、その大きな水堀があった。

　堀の水中には魚が居る所を見ると、水は海から引いているのだろう。

「ねぇ、リウイ」

「なに？　ティナ」

「着いたのは良いけど、都市の中に入ったらどうするの？」

「そうだね。まずは宿泊できる所を探して、それから何処に行くか決める事にしない」

「う～ん。それは良いのだけど」

　ティナは後ろを見る。

「これだけの人数を連れて行ったら、宿泊施設を見つけるのも都市に入るのも大変よ」

「ああ、確かに」

　軽く千五百人近く居るからな。

　此処は人数を減らしてから入った方が良いな。

「まぁ、あたしはリウイの世話をしないといけないから、外される事はないでしょうね」

　自信満々に言うティナ。

「ああ～、もう、リウイの世話は大変なのよね～」

「それなら付いてこなくてもいいよ」

「なんでよ⁉」　

　何で逆ギレするの？

「別にシャリュやソフィーも居るから、付いてこなくて問題ないし」

「むうう、リウイっ」

「なに？」

「あたしはリウイと同い年だけど、あたしの方が先に生まれたのよっ。お姉ちゃんなのよっ」

「そうだね」

「だから、お姉ちゃんの言う事を聞きなさいっ」

「嫌だよ」

「もしかして反抗期？」

「反抗期って、何を言っているの？」

　精神的にそんな年齢ではないのだけど。

　ティナは頬を膨らませて怒り出す。

「落ち着きなさい。ティナ」

　怒るティナを見て、口を挟むソフィー。

「母さん……」

「リウイ様と離れたくないのは分かるけど、我が儘を言わないの」

「べ、別にリウイと離れたくないとは言ってないもん」

　唇を尖らせるティナ。

「じゃあ、リウイ様と一緒に行かなくても良いわね？」

「それも嫌っ」

　無理難題を言うティナをニコニコと微笑むソフィー。

「じゃあ、リウイ様に付いて行く？」

「・・・・・・・うん」

「という事で、リウイ様。ティナを連れて行ってくれますか？」

「別に良いけど」

　僕はティナを見る。

「ふんっ」

　ティナは顔を背けて、僕を見ない。

　さて、誰を連れて行くかちょっと選んでくるか。

　数時間後。

「では、いってらっしゃいませ」

「お気をつけて」

　リッシュモンド達に見送られて、僕達は都市に向かう。

　都市に向かうメンバーは僕。アクパラ。アルトリア。ティナ。ハヌマーン。アングルボザ。アルネブ。フリ。ゲリ。デネボラの十名だ。

　下半身が蛇の『ジャミニン』族やアラクネ族は目立つので却下した。

　其処からは厳正な抽選の結果。このメンバーになった。

「リウイ殿。よろしく、お頼み申す」

　頭を下げながらそういうのは、白く丸い独特な形をした帽子を被っていた。

　その帽子に合わせてか、白いゆったりとした長い衣を纏っていた。

　この者はハヌマーン。『モンガド』族長の弟だそうだ。

　部族では知恵袋として重用されていたそうだ。

　そんな人物が、何で僕に着いてきたのかと、海上生活をしていた時に訊いてみたら。

『拙僧は前々から、魔国の外の世界はどんな世界なのか知りたくて、こうして付いてきた所存』

　それを聞いて、知識欲がある人だと思った。

　知識とは、悟って知る事だって、前世の何かの本で読んだな。　余談だが、ハヌマーンはラヌヤマ教という『モンガド』族長が信仰する宗教だそうだ。詳しくは聞いてないが、ドルイドとかみたいな樹木信仰みたいなものだと思う。

「こちらこそ。よろしく頼む」

　知恵者だそうだから、困った事があったら頼りになるだろう。

　僕達は選抜したメンバーを連れて『ヨドン』へと向かう。