第６４話　情報の精査させる

　あの三人組と別れた僕達は、そのまま館に帰った。

　その日はそのまま眠り、手に入れた情報については、明日にでも精査させる事にした。

　館に戻ると、今度はヘル姉さんの出迎えがなかったので僕は喜んだ。

　そして、ルーティ達とはそこで別れて、僕は私室に戻り眠りについた。

　翌日。

　目覚めた僕は着換えると、執務室に向かった。

　そして、メイドを読んでリッシュモンドを呼んできてもらう。

　だが、少しして呼びに行ったメイドが戻って来た。

「どうかしたのか？」

「はい。リッシュモンド様は本日、最近見つけられた鉱山に行ったとの事で、今日は居ないそうです」

　ああ、そう言えば、この前、僕の代わりに視察に行くとかいう話があったな。

　そうか。居ないなら仕方が無いか。誰に相談するべきか考えた。

　この都市の内部にもある程度知っておりかつ、僕と話があう人物か。

　・・・・・・一人しか思い浮かばないな。

　仕方が無いか。

　僕はアルトリアを呼ぶように、まだ下がらせていないメイドに命じた。

　で、僕はアルトリアに乗って、その目的の人物の店に着いた。

　店に入ると、店員は分かっているのか、何も言わず僕に一礼すると、そのまま二階へと案内してくれた。その案内で通された部屋にはユエが居た。

「これはこれは、リウイ殿。今日はどのようなご用件で？」

「話がしたくて、じゃあ駄目かな？」

「いえいえ、わたしの方は構いませんよ」

　ユエは店員に「呼ぶまで、誰も来るなと」とだけ言って、店員を下がらせた。

「で、今日は何の用で来たんだ。ノブ」

「ああ、うん。実はね」

　僕は事のあらましを簡潔にユエに教えた。

　

「……という訳なんだよ」

「成程な。それで、ノブはそのサンザ某を部下にしたい訳だが、どのような素性か分からないから調べたいと？」

「簡単に言うと、そうかな。『ランページクラブ』と『クリムゾン・ティガー』の方は僕の部下に調べさせるから、ユエにはそっちを調べて欲しいんだ」

「お前の部下を使えば良いのではないのか？」

「流石に両チームの内情を調べつつ、サンザ某の素性を調べさせるのは難しいと思うんだ。それに意見が聞きたいから、此処に来たんだよ」

「意見か。成程な」

　ユエは少し目を瞑り考える。

「……ノブとしては、そのサンザとやらを部下にしたい。これは間違いないな？」

「うん。そうなんだ。僕の部下って、どうも内政は強いけど、戦闘方面に強いのが少ないから」

「成程な。では、そのサンザとやらを、わたしの方で調べれば良いのだな」

「そうなんだ。頼める？」

「対価は？」

「ええ～、それぐらいロハでいいいじゃんっ」

「駄目だ」

「むぅ、仕方がない。そっちの要望は？」

「そうだな。……情報を入手したら、その時に言うとしよう」

「あまり、高い要求は困るよ」

「なに、そう困る事はさせんよ。ふふふ」

　そのあくどい笑みを浮かべて言うと、信用が無いよ。ユエ。

　ユエに相談した翌日。

　僕は執務室に向かう。今日の仕事を片付ける為だ。

　そう思いながら、執務室に着いたのだが。

「これは、また……」

　凄い量の書類が机の上に置かれていた。

「まぁ、今までこの量の仕事をリッシュモンドがしていたという事か」

　そう思うと、僕はリッシュモンドが帰って来るまで、これぐらいは出来ないと。

　書類の山の一番上を手に取り、其処に書かれている内容を見る。

　

「つ、つかれた～」

　一日中書類仕事をして、流石に疲れた。

　流石に一日中座っていたので、尻が痛い。

　こんなに書類仕事をしたのは久しぶりだな。

　このままでは、尻が椅子にくっつくのではと思える程、座っていたからな。

　食事もサンドイッチを運んできて貰って、食べながら仕事をした。

　流石に疲れたな。

　今日は、このまま眠ろうかなと思っていると。

　コンコン。

　ドアがノックされた。

「どうぞ」

『失礼します』

　そう言って部屋に入って来たのは、ソフィーだった。

「何かあったの？」

「はい。先程『鳳凰商会』の使者が参りまして、手紙を渡されました」

「手紙？」

　僕はその手紙を受け取り、中身を開ける。

「何々、……『頼まれていた件について、報告を聞きたければ、店に来い。　Ｙ』か」

　まさか、もう情報を手に入れたとは、早すぎないか？

　それとも、流石はユエと取るべきかな。

　まぁいい。情報は手に入った。なら、行くだけだな。

　もう、夜だけど、まぁ、出ても問題無いか。

　あまり、目だっても仕方が無いので、ルーティ達を護衛してもらおう。

　ソフィーにルーティ達を呼ぶように頼んだ。

　で、ルーティ達と一緒に館を出たのだけど、問題が一つできた。

「……ふふふ、夜の散歩も悪くないですね～」

　何故か、ソフィーが僕と一緒に居る。

　ルーティ達を呼び出し、そのまま一緒に行こうとしたら、ソフィーが付いて行くと言い出した。

　僕は断ったのだけど、ソフィーが。

『連れて行ってくれるのでしたら、姉君方にはこの事は話しません』

　と言われて、仕方が無く連れて行く事にした。　

　乳母というだけあって、僕が嫌がる事が分かっている。

　しかし、こうして歩いていても、分かるのだか。

　

　ブルン！　ブルン！

　

　ソフィーがただ、歩いているだけで、胸が揺れる。

　巨乳好きなら、たまらない光景だ。

　近くを歩いている人も思わず目を奪われていた。

　だから、一緒に歩きたくないんだよな。目立つから。

「どうかなさいましたか？」

　ソフィーが不思議そうな顔をしながら言う。

　本人は見られている自覚がないのか、そう聞いてくる。

「ソフィーが綺麗だから、皆見ているんだよ」

「まぁ、こんなオバサンを見ても、何も面白くもないでしょうに」

　ソフィーは微笑み。　

　そんな事は無いたと言わんばかりに。

「本当だよ。正直に言って、普段から見馴れてないと見惚れそうだよ」

「あらあら、リウイ様たら♥　こんなオバサンをからかっても、何も出ませんよ」

　本気なんだけどな。

　まぁ、本人がそうとるなら、いいか。

　そう思いながら、僕達はユエの店に向かう。

　

「ようこそ、リウイ殿。本来ならこちらから参る所を、お呼び立てして申し訳ない」

　店に入ると、ユエは待っていたのか、僕達が店に入ると挨拶してきた。

「はっはは、貴女と僕との仲じゃないか、これくらい気にする事ではないですよ」

　友達なんだから。

「そう言っていただけてありがたく思います」

　ユエは笑顔で頭を下げる。

「では、上へ」

　そう言って、ユエは僕を案内してくれた。

　そして、僕の後をソフィーがついてきた。

「……あの、ソフィー？」

「はい。リウイ様」

「別について来なくても、いいのだけど」

「いえ、護衛としてお供」

「いらないのだけど」

「いえ、何が起こるか分かりませんので」

「でも」

「どうぞ、お気になさらずに」

　むう、仕方がないか。

　止む終えず、一緒に行くことにした。

　そう歩いていると、ユエが僕の隣にやってきた。

「ノブ。この女はコレか？」

　ユエが小指を立てた。

「ちがうよ。乳母だよ」

「成程。この者が乳母か」

　ユエはチラリとソフィーを見る。

「……ふむ。そうか」

　ユエはそう言って、案内を続けた。