第４８話　出迎えるか

　翌日。

　朝の早い時間だが、僕は館の玄関に居る。

　ロゼ姉さんが領地に帰ると言うので、それを見送る為だ。

「姉さん。色々とありがとうね」

「なに、姉としてお主の手伝いをしただけじゃ」

「そうだけど」

「ならば、儲けものと思えばよい」

「ロゼ姉さん。ありがとう」

「うむ。それと思ったのじゃが『ロゼ姉様』ではないのか？」

　ああ、そう言えば、そういう呼ぶように言われてたっけ。

「じゃあ、領地でも頑張ってね。ロゼ姉様」

「うむ。それではな」

　そう言って、ロゼ姉様は館を出て行った。

　扉が閉まると、少し寂しい気持ちになったが、まぁ、その内、会えるだろう。

「さて、仕事に取り掛かるか」

　気持ち切り替えると、僕は執務室に向かう。

　数日後。

　

　騎馬に乗った使者がやって来た。

　執務室で仕事をしていた僕は、使者を執務室に通した。

　使者は部屋に入るなり、敬礼して口を開いた。

「明日、このヘルミーネ様ならびにミリアリア様がこの都市に到着なさいます。リウイ様には御二方を出迎えて頂きたいと、我が主と申しております」

「了承した。では、都市の外で待ってると伝えてくれ」

「はっ！」

　使者は敬礼して、部屋を出て行った。

　使者が出て行くと、僕の仕事の補佐をしているリッシュモンドが話しかけて来る。

「既に準備は整えております。何時でも出迎えできます」

「そうか。その間、何かあったら、そちらで対処してくれ。リッシュモンドの手に余る件が起きたら、僕に人を送ってくれるかな」

「承知しました」

　近々、ロンチュンの『デッドリースネイク』を軍に組み込む予定だからな、その際、西地区が騒がしくなるかも知れないが。リッシュモンドなら大丈夫だろう。

　その後は、書類仕事に没頭した。

　久しぶりにすると、疲れるな～。

　使者が来た翌日。

　僕は姉さん達の出迎えに来た。

　メンバーは、僕、フェル姉、フェル姉の麾下の軍団から選抜した者達百名。それと官僚達を少しといった具合だ。

「久しぶりに会うわね。ウ～ちゃん」

「そうだね」

　フェル姉は僕の隣で頭を撫でながら言う。

　正直に行って、姉達の中で一番好きなのは、フェル姉だ。

　何だかかんだ言いながら、面倒見が良い。

　優しいだけじゃなくて、時に厳しい所もある。

　それでいてアフターフォローを忘れないというのだから凄い。

　まぁ、それが部下に慕われているのだろうな。

　ちなみに、次に好きなのはミリア姉ちゃんで、次が同率でロゼ姉様とヘル姉さんだ。

　イザドラ姉さんの場合は、色々な意味で重い。

　そう思っていると、魔獣に騎乗した一団が目に入った。

　白地に死神を描いた旗と赤地に熊を描いた旗。

　最初がヘル姉さんの麾下の軍団の旗で、次がミリア姉ちゃんの麾下の軍団の旗だ。

　そう言えば、軍団の名前を知らないな。今度訊いてみるか。

「先頭が見えたという事は、二人共、そろそろ来るのかな？」

　僕は独白していると。

「ばぁ⁉」

「っっうおああああっ⁉」

　横から、そう声を掛けられて、驚いた。

　驚きのあまり、心臓が止まるかと思った。

「はぁい、リウ。元気～」

　僕を驚かした人物は、今度はにこやかに挨拶してきた。

「もう、脅かさないでよ。ミリア姉さん」

「あっははは、ごめんね～」

　苦言を呈しても、ミリア姉ちゃんは何とも思わない顔で笑っている。

「元気？　怪我とかしていない？　それにしても、少しは身長は伸びた？　久しぶりに会うけど、少しは凛々しくなったね～」

　まるで、マシンガンの様に話しかけるミリア姉ちゃん。

　こういう所は、昔と変わらないな。

「うん。僕は元気、・・・・・あっいた！」

　返事をしようとしたら、ミリア姉ちゃんは僕の耳たぶを噛みだした。

「はむはむ。んん～、リウの匂いだ」

　僕を抱きしめながら、ミリア姉ちゃんは鼻をスンスンと鳴らす。

「ち、ちょっとっ⁉」

　此処には部下も居るのだけど。

「ミリア姉さん。ちょっと離れてよ」

「ええ、良いじゃん。べつに～」

　ミリア姉さんは手に力を込めだす。

　くそ、僕を放すつもりはないな。

「あらあら、ミリアったら」

　フェル姉。微笑ましく笑わないで助けてよ。

　僕はミリア姉ちゃんの拘束から逃れようともがいていたら。

「久しぶり、だな。リウイ。……？」

　ヘル姉さんが、僕達を見るなり、不思議そうな顔をした。

　そして、フェル姉を見る。

「あの二人は、何をしているの？」

「スキンシップよ」

「成程」

　ヘル姉さんはそう言って、僕達を微笑ましく見守っている。

　いや、助けてよ！