閑話　？？？の謀り事。

　魔国から西に数海里離れた大陸にある某所。

　そこで、会合が行われていた。

「で、あるからして、大陸における我が商会の影響力は日増しに増えていくと考えます」

「それは表も裏もか？」

「はい。表は商会の、裏では我ら秘密結社『紅幋(ホンパン)』もです」

「では、重畳だな」

「いずれは大陸中に我らの組織の旗が立つのも夢では無いな」

「まさに」

　会合に出席しいる者達が、談笑しながらこの先の展望を楽しんでいた。

　そんな中で、一人だけ喋らない者が居る。

　暗い中で行われているので、シルエットでしか分からないが、どうやら女性のようだ。

　女性は羽根扇子で口元を隠しながら、目をつぶっていた。

「会長。何か問題でもありましたか？」

「……魔国の方はどうじゃ？」

「はっ。現地に居る商会の支店長の報告ですと、今だ一店舗しかありませんが、その内に増やしていくとの事です」

「魔国で行なっている部隊訓練も順調だそうです」

「そうか」

　会長と言われた女性は扇子を閉じる。

「近い内に、魔国にも視察に向かう。じゃが、その事は支店長には報告せぬように」

「は、はっ」

　男性は頭を下げた。

「では、皆、職務に励むように」

「「「ははっ」」」

　会長を除いた者達が一礼すると、部屋から出て行った。

　部屋には会長一人だけになった。

　そこにメイド服を来た女性が部屋に入ってきた。

「お疲れ様です。会長」

「ああ。喉が渇いた。茶を淹れてくれ」

「畏まりました」

　メイドが一礼して、部屋を出た。

　会長は一人になると、窓の外を見た。

　外は夜といえる時間であった。

　その部屋の窓から見えるのは灯りがともった町並みであった。

「……綺麗な景色だな」

　会長はこの窓から見える景色を見下ろしながら呟いた。

「……お前が、いないだけで寂しくて仕方が無いぞ。……まぁ、この世界にいる皆、そう思うだろうがな」

　会長は一人ごちる。

「…………いつになったら、おまえに会えるのだろうな。……」

　それ以降、会長は一言も話さず窓の景色を見た。