第７５話　正体をバラします

「我はエルダー・ダーク・ハイエルフ族族長ボルフォレだ。よくぞ来た。使者殿」

　そう言って、ボルフォレは僕に座る様に促した。

　座りながら少し考える。

　完璧にボルフォレだと分かったのは良いのだけど、どうしたものか考えるな。

　ここでもし「やぁ、久しぶりだね」とか言おうものなら、変人扱いされるだろう。

　さて、どう話しを持って行こうか。

「話は聞いておる。天人族の使者として来たそうだが。向こうは何と言っているのだ？」

　おっと、今はそれよりも天人族の話しをしないとな。

「天人族は、これ以上争うのはお互いに不毛なので、過去を水に流して和解しようと言っています」

「和解。和解か」

　ボルフォレはその言葉の意味を吟味するかのように頷く。

　う～ん。反応が悪いな。

　このままだと、和解は無理になりそうだな。

　さて、どうしたものかな。

　僕としては、この話は是が非でも成功させたい。

　どうにか、うんと言わせたいが、何か難しそうだ。

「……遺恨を流すというが、こちらとしても流せる者なら、流したいと思う」

「では」

「しかし、それは向こうの部族の者が使者で来た場合であればだ」

「それはつまり」

「我らは魔国に従属するつもりはない。その魔国の使者を、自分達の部族に言葉を伝える部族とも和解するつもりはない」

「であれば、天人族の使者が来たら和解するんですか？」

「ふん。少しは考えるだろうな」

「何故、そこまで魔国を嫌うのですか？」

　思わず訊いてしまった。

　何となくだけど、従属しないのは何か理由がある気がした。

「それは……」

　ボルフォレは後ろを振り返る。そこには一本の剣が飾られていた。

　あっ、あれは、確か僕がボルフォルにあげた剣だ。

　確か、神金剛と神鋼と魔法銀を混合したら、何が出来るのか実験したら凄い硬い合金が出来た。

　名前は思いつかなかったから、適当に超合金（仮）とか名付けたな。

　で、その合金でボルフォレには剣を与えた。

　他の人には、鎧やら槍やら色々与えた。

　その剣を見るという事は、前世の僕に何かしらの思いがあるという事か。

　だったら。

「すいませんが。族長と二人だけで話がしたいので、皆さんは出て行ってもらえませんか」

　僕はそう言う。

「何を言うかっ」

「族長と二人きりにしたら、貴様が何をするか分からないでは無いかっ」

　流石に側近の人達は反対した。

「どうしても、族長にだけ話したい事があります。そこを、そこを曲げて何卒お願いします」

　僕は頭を下げて頼み込む。

　それを見て、側近の人達はなおも言おうとしたが。

「静まれ」

　ボルフォレが一喝で、場は静かになった。

「使者殿がそう言うのであれば、してやろう」

「族長っ」

「儂を殺す事など出来んよ、もし、出来たとしてもここから逃げ出すなど不可能だ」

「それは、そうですが」

「という訳で、皆、外に出よ。話が終ったら呼ぶ故」

　ボルフォレにそう言われて、皆渋々だがテントの外に出て行く。

　最後の一人が出て行くと、ボルフォレは立ち上がり、後ろに飾っていた剣を持った。

　そして、ボルフォレは座り、その剣を自分の前に置いた。

「ここからは発言一つで、この宝剣の錆になると思え」

「話を聞いてくれて、ありがとうございます」

　僕は頭を下げると、ボルフォレは手を横に振る。

「ふん。儂と話がしたいと言うのだ。殺すにしても、話を聞いてから殺しても問題なかろう」

　殺すの前提に聞こえるのは、気のせいだろうか？

「それに、……その目が我が主によく似ている」

「主？」

「この剣を儂に下賜した御方だ。もう、会う事も出来ぬがな」

　残念そうに悲しそうな声で、剣を見ながら呟く。

「そんなに凄い方だったんですか？」

　ボルフォレからみたら、僕の事をどう思っていたのか気になり訊ねた。

「そうよな。大将に必要な才である。知、勇、忠、仁、義、武の六つの内の武以外、全て持っていた」

　え、ええ。そうだったかな。

　思いっきり、色々と足りないと思っていたのだけど。

「あの方は、魔法は使えたが直接戦闘はからっきしでな。時たま、付近の集落を襲う魔獣の討伐に行こうとしたのだが、我らはよく止めたものだ」

　ああ、弱い魔獣が集落の周りをうろついていると聞いたから、討伐部隊を編成して、僕も一緒に行こうとしたら、周りの人が止めたのは、そういう理由だったのかっ。

　転生して初めて真実を知った。ちょっとショックだ。

「あの頃は、本当に楽しかった」

　心の底から楽しそうに笑っているボルフォレ。

「十傑衆は人間以外にも居たけど、今はどうなっているか知っている？」

「今でも連絡を取っているのは『雷電』と『槍聖』の二人だけだが、……って、何を聞いているんだ。貴様は⁉」

　ボルフォレが言った『雷電』と『槍聖』は二つ名のようなものだ。

　確か、二人は竜人族と鬼人族だったな。

　そうか。二人は元気なのか。

「十傑衆の内に『剛剣』と『双斧』と『烈戟』と『魔氷』と『破拳』の五人は人間だったから、もう死んでいるだろうけど、他の三人は？　『神弓』は仲が悪かったから分かるけど、『踊る牙』は？　そんなに仲は悪くなかったと思ったけど」

『神弓』はエルフの所為か、ボルフォレとは相性が悪かった。もう一人の『踊る牙』は十傑衆で唯一の女性だ。種族は珍しい混血で確か、天人族と魔人族との間に出来た混血とか言っていたな。

　でも、僕としては何も問題なかったので雇ったけどね。

　ちなみに、ボルフォレの二つ名は『爆炎』だ。エルダー・ダーク。ハイエルフとは言え、エルフなのに何故か炎系の魔法が得意だったので付いた。

　もう一人の『死影』については、まぁ、よく僕に仕えてくれたなとしか言えなかった。

　それだけ特殊だからな。彼は。

「『死影』は多分、大丈夫だろう。そう簡単にやられるような奴じゃないから」

「ちょっと待て」

　ボルフォレが僕を言葉を止めた。

「貴様、どうして我ら『十傑衆』の二つ名を知っている。この地で知っているのは、儂とチョルヌイしか居ない筈だぞ」

「へぇ、チョルヌイも居るのか。今でも大事に使っているかな。僕が渡したミスリルの槍」

「な、何故、槍の事をっ、それに『渡した』だと？」

「あっ、ごめん。話していてすっかり言うのを忘れていたね」

　僕は頭を掻いてから、ボルフォレを見る。

「僕だよ、イノータだよ」

「はぁっ⁉」

　そう言われて今日一番、意味不明な顔をするボルフォレ。

　正直、笑えた。