第三十五話 闘技大会 その３

　闘技大会準決勝。

　俺は少し早めに起きて庭で準備運動をする。

　俺とロイの対戦成績は五分五分。

　どちらに勝ちが転んでもおかしくない。

　だとすれば勝敗を決するのは一瞬。

　「ふぅ〜」

　俺は柄にもなく緊張している。

　それはロイの実力が相当のものだからだ。

　『エターナル・ログ』の力を継承する前は、ただ単にロイが少し上手だと思っていたけど、力と知識を継承した今、ロイは普通よりかなり上の実力があるのが分かる。

　さらに、無詠唱の習得で精霊の加護が強くなり、能力が底上げされた今、剣術ではトップクラスだろう。

　そんなロイに対抗する手段は……。

　「ハル君……」

　ふと声のする後ろを、振り返るとシャーリーがいた。

　「シャーリーどうしたの？ こんな朝早くに」

　「あの……ハル君！ 今日は頑張ってね！ 私はハル君を応援してるから！」

　シャーリーはそれだけ言うと、来た方向に走って帰って行った。

　わざわざそれだけ言いに来てくれたのか。

　俺は一瞬呆気に取られたけど徐々に嬉しさが込み上げてきた。

　シャーリーが俺を応援してくれる？

　負けられるハズがない！

　一瞬、俺が勝った場合アリィがロイに詰め寄る姿が浮かんだ……けど打ち消した。

　『さぁ〜闘技大会もいよいよ佳境だ！ 準決勝は予想外といぅかあらゆる意味で異色の対決。紹介しよう！ 我がアースハイト王国第二王子ロディーン＝アレン＝アースハイト！』

　『わぁぁぁぁぁ！！！！』

　『きゃぁぁぁ！！！ ロディーン様カッコ良い！！』

　歓声の中に混じる黄色い声援。

　間違いなく今、アリィは不機嫌だ。

　今日はいつになく進行役の司会が、観客を煽る。

　『対するは幻想級のドラゴンを一人で討伐した英雄ハル！！！』

　『わぁぁぁぁぁ！！！』

　黄色い声援はあまりなかった気がするけど、俺にはシャーリーがいる。

　シャーリーから応援してもらえるだけで十分だ。

　それに昔を考えれば、歓声をもらえるなんて思いもしなかった。

　『それでは両者中央に寄ってくれ！』

　司会の言葉により、俺たちは中央による。

　そして、周りを見渡しある事に気付いた。

　「ロイ、あれ……」

　ロイは俺が示した方向を向く。

　そこには救護隊に混じるアリィとシャーリーがいた。

　「……二人にバレてたみたいだな。こうなった以上無様な試合をしたら余計に恐い。全力で勝負だ」

　「おぅ！ これで手抜いたらある意味余計に恐いしな」

　でも、なんだかんだ言って止めずに支えてくれるのは嬉しい。

　たぶん、ロイも同じ事思っているだろう。

　『では、用意はいいか？ ……始め！！！』

　司会の合図とともに、俺とロイの戦いが幕を開けた。