第216話　決戦前夜！

　中条と祐天寺、そして小瀬家の母娘三人を連れてきた。

「詳しい話は後でするが、俺はお前たちを守りに来た存在だ。そこだけ理解してくれればいい」

「は、はあ……」

　美春がぽかーんとしている。

　俺、セレス、黄瀬にメガネ先輩、ヴェローナにネイア、花京院ことネトラレブレイカー・マスカレードとダイオンがいるのだ。

　黄瀬とメガネ先輩と花京院以外は、外人に見えていることであろう。

「すごーい！　こんなに外人さんがいっぱいいるの初めて見た！」

「おっ、お前、全然物怖じしないな？　ガキのくせに体つきもエロい。どうだ、このあと俺と……」

　おおーっと、ダイオンが超高速で粉をかけに行った！！

　こいつ変わってないなあ。

　敵対していた頃は恐ろしい相手だったが、こうして俺が女たちの身の上に責任を持っていないと、微笑ましく見えてしまう。

「え～っ！　外人のお兄さん日本語上手ー！　なになに？　なにするの？」

　純粋な秋奈のキラキラした目がダイオンに注がれる！

　にやりと笑ったダイオンはいけない大人の遊びを……。

　というところで、奴の眼の前に木刀が差し出された。

　花京院が割って入る。

「やめておけ。いや、自由恋愛ならば俺は口を出さんが、今は色恋にうつつを抜かしている場合ではないだろう」

「あぁん！？　てめえ、邪魔しようっていうのか……って、自由恋愛ならいいのか？　じゃあ戦いの前に余計な精力を使うなってだけか」

「おっ、ダイオンが大人になってるじゃないか」

「そりゃあな。団長が引退して、俺が今は騎士団長やってんだよ」

「な、なんだってー！！　そりゃあ落ち着くはずだ」

「ジョナサンのやつは未来の王配だぜ？　あの野郎、上手くやりやがって。まあ、お前が抜けて腑抜けになったジョナサンに用はねえがな」

　俺とダイオンがちょっとずつ距離を詰めていく。

　メガネ先輩がシューッと距離を取った。

　これを見た美春が、夏乃と秋奈を連れて遠ざかる。

　花京院は黄瀬をガードする姿勢。

　ヴェローナとネイアは余裕の見物。

　セレスは一応、中条と祐天寺のところに行った。

「えー、これからネトラレブレイカーがプロレス巡業でーす！　見るだけならタダですよー！」

　セレスの掛け声で、祭りに集まってきていた人々がなんだなんだと注目した。

　屋台のテキ屋たちもこちらを見て、ギョッとする。

　背中に大剣を二本ぶっ刺したやつが、得物を引っこ抜いて臨戦態勢なのである！

　こんなもん、昭和五十五年とは言えどなかなか見られるものではない。

　あれ？

　歌舞伎町で中華マフィアが青竜刀振り回してたんだっけ？

　まあいい。

　そんな連中でも、グレートソード二刀流を境内でぶん回そうなんて考えもしないだろう！

　対する俺は素手である。

　いや、既にこの身に武術という名の武装を纏っている！

「久々にやるぞダイオン！」

「うおおおおお！！　これを楽しみにやって来たんだぜえええええ！！　おらあああ！　死ねジョナサアアアアアアアアアアン！！」

　二振りの大剣を抜き放ったダイオンが鋼の旋風と化す！

　触れただけで何もかも粉砕する、人間ミキサーが俺と接触し……。

「ツアーッ！！」

　グレートソードタイフーンと俺のチョップの嵐の激突だ！！

　高らかに鳴る金属音！

「うおおおおおお！」「うわあああああ！」「なんだなんだなんだ！？」「大道芸か！？」「素手で剣と切り合ってる！！」

「腕を上げたなジョナサン！　こんな子供だましの技じゃあ通じねえか！」

「並の使徒なら八つ裂きになる、グレートソードタイフーンを子供だましと申したか。いやあ、本当に強くなったなあ！！」

　ダイオンは回転を強制的にストップ。

　上段から振り下ろす、衝撃波を纏った斬撃と、下段から大地を削りつつ走る斬撃の交差剣を放つ！

　俺はこれを、「ツアーッ！！」震脚と裡門頂肘で相殺！

　反転しながらの「ツアーッ！！」鉄山靠！

「ウオオーッ！！」

　跳ね飛ばされた大剣を素早く手元に戻し、鉄山靠を受け止めるダイオン！

　やるなあ！

　こいつ相当強いぞ！

　この光景を見ていて、花京院もウズウズしてきたらしい。

「俺も参戦するぞ！　ハアーッ！！」

　閃光めいた速度の斬撃が、俺とダイオン目掛けて走る！

「チイーッ！！　はええーっ！！　ギリギリで受け止めるのがやっとだぜ！」

「花京院も腕を上げてるなー！」

「幾らでも強者がいるこの世界！　俺もどんどん強くならねば置いて行かれてしまうからな！！」

　ということで、男連中でわいわいと楽しく組手をやるのだ。

「やっぱジョジョかっこいい……」

　なんか黄瀬が目をキラキラさせてるし、ヴェローナは呆れ顔で、ネイアは屋台で買ってきた酒を飲みながら見物モードだ。

「かかかかか、かっちょえー！」

「秋奈、はしたないわよ！　でも……あの木刀の男の人はかっこいいかも……」

「若いっていいわねえ……」

　小瀬家の三人もニコニコだ。

　祭りに集まっていた人々は、ワイワイと大いに盛り上がった。

　ただでいいもの見れて良かったな！

　三人でわちゃわちゃとやり合ったのだが、これを見ていたセレスが戦いの中にするーっと入ってきて、ダイオンの腕を絡めて転がし「ウグワーッ！？」花京院の木刀をいなしながらの足払いで転がし「ウオーッ！？」俺に「勇者よ、楽しんでいますね？　どうして投げや関節を封印しているのです」

「そりゃあお前、二人が斬撃スタイルなんだから俺も打撃で勝負するべきだろう」

「なるほど。では皆まで言わないことにしましょう」

　スススっと去っていくセレスなのだった。

　うーん、相変わらず強い。

　超越者に通用するパンクラチオンを使える時点で、俺の仲間の中で間違いなく最強なのがセレスなんだよな。

　それを考えると、今回の因習村NTR攻略は初手最高戦力で挑んでいたと言えよう。

　さて、二人が転がったところでお開きだ。

「以上、俺達のデモンストレーションは終わりだ！　お楽しみいただけただろうか！　祭りを最後まで楽しんでいってくれよな！」

　ワーッと拍手が巻き起こる。

　時間は逢魔が刻を過ぎて夜に差し掛かる辺り。

　使徒の力が増してくる時間帯だ。

　決戦前夜の大暴れが始まる。