第155話　密着！　ときめき学園野球部！！

　野球場にやって来た。

　青少年の家近所のおじさんおばさんが、練習風景の見学にやって来ているではないか。

　少年たちが熱き血潮を燃やし、野球に懸けるひと夏の青春！

　大人には最高のエンターテイメントだもんな。

　昨日まではここにイワザルが混じってたわけか。

「おう、イワザルくん！」

「どもっす！」

　顔見知りのおじさんまで出来てるじゃん！

　そのおじさんは定年退職してから、夏は高校野球の追っかけをやってるらしい。

　趣味に生きる余生だなあ。

「おや？　もしかしてイワザルくんのお友達と彼女さん？」

「友人です」

「彼女じゃないでーす」

「彼女じゃ……ないです……」

「そうかー、青春だなあ！」

　おじさんがいい笑顔になった。

　答えがどうあれ、青春であることに代わりは無いもんな。

　だが、俺は俺で仕事がある。

「すみません。野球部は誰が女性が所属していたりしますか？」

「ああ、そうだねえ。見たところ、マネージャーさんが女の子かな？」

「なるほど……。ということは、そこ以外はNTRの気配が無いわけだ……。いや、男が男にNTRされる……いやいやいや、ときめき学園はそういう要素は存在しないゲームだったから、それは無い」

「城之内くんが何かブツブツ言い始めました……」

「あれじゃない？　これは彼の中で、何か推理が進んでるやつ！」

　鋭いな、黄瀬。

　俺は独り言をやりながら考えをまとめていくのだ。

　普段はここから、先の展開に関する予想や現れる間男タイプの予測を行うのだが……。

「どう考えても何も出てこない。野球部……シロなのでは……？」

「そ、そんなことはない……気がするぜえ」

　やはりイワザル……。

　お前、ただただ野球を見ていただけだな……！？

「おっと、今日は試合形式で見せてくれるのか！　こいつは嬉しいなあ！」

「マジっすか！　いやー、得したなあ！　昨日までの練習の成果をバッチリ見れるなんて！　本当に野球っていいものだなあ！」

　イワザルゥ～！

　まあ、好意で協力してくれているわけだし、文句を言うのも違うだろう。

　今日は俺も骨休めだと思って、のんびりと練習試合を眺める……。

　おや？

　なんだかホーム側の観客席が賑やかになってきた。

　あれは……吹奏楽部とチアリーダー部！！

　なるほど、応援も実戦形式で行くのか。

　……うちの応援団は？

　いや、まだ発足したばかりで、どう応援するかというスタイルが確立されていない。

　合宿後半戦で、厚木先生は俺達に本番をやらせるつもりだろう。

　今回はともに応援するみんなのお手並みを拝見だ……。

「オ、オカルトの気配は無さそうですね……」

　吹奏楽部とチアリーダー部の放つ陽のオーラが眩しいらしく、黒須は俺の影に隠れて移動している。

　こんなんで学園女子最強の持久力を持っていると言うから、人間は分からないものだ。

　黄瀬は陽の者なので、全然平気で俺の横を歩いている。

　俺達がいるのは、観客席に向かう階段だ。

「城之内くんは、ネトラレ……？　っていうのを憎んでるんだよね？」

「ああ、そいつを倒すのが俺のライフワークだ」

「だったら、イワザルくんに連れられてこっちに来たの、アリかも」

「なんだって！？　何を知っているんだ黄瀬！」

「あのね……。チアリーダー部は女子だけなんだけど、今ドロドロしてるの。我が放送部でもそのニュースを配信しようとしたら、公序良俗に反してるって顧問からアウト扱いされてさ」

「どういうことなんだ……？」

「転校生の女子がいるんだけど、彼女が次々に恋人持ちの女子を食ってるってウワサ」

「な、なにぃーっ！！」

　間男ならぬ、間女！！

　前に聞いた気もしたが、変化球でやって来たな。

　ただの生徒だとも思いたいが、ほとんどの使徒の条件は、学外から来た存在であること。

　間女が転校生なら、条件に合致する。

「私、彼女と顔見知りなんだけど……」

「な、なにぃーっ！？」

「協力して欲しい？　欲しい～？」

「よ、よろしく頼む！！」

「城之内くんが……下手に出ています……！」

　黄瀬翔子、恐ろしい女だ！

　チアリーダー部は、吹奏楽部の演奏に合わせてチアリーディングをしていたのだが、一通り終わるとスンッとなった。

　なんだなんだ？

　盛り上がりが無いぞ。

「あれが問題なのよね。この共学の学園においてチアリーダー部って女の園なわけ。そしてその中で、カップリングが成立してたりしてたんだよね。だけど、そこに彼女がやって来て全てが変わってしまった……！」

　黄瀬の視線の先……。

　ちょっとギスギスしているチアリーダーたちの中に立つ、スラリと長身の日焼けした女がいる。

　彼女はちらりとこちらを見ると、ニヤッと笑った。

「あら、翔子じゃない。どうしたの？　私のモノになりにきた？」

「残念ながら私は異性愛者でーす。風吹さんは部活の中に何人も恋人がいるんだから、そちらで満足して下さいな」

「あらー。それは私のペットよぉ？　本当のきらめく獲物は……翔子。あなたみたいなキラキラした女の子じゃないといけないんだから！」

「遠慮しまーす」

　笑いながらその場を離れる黄瀬なのだ。

　一瞬前まで彼女がいた場所を、つむじ風が駆け抜けたように見えた。

　風吹と呼ばれた女が、俺をじっと見る。

「もしかしてあんたが、翔子の彼氏だったり……？　その覇気、そして私を見る鋭い視線……。あり得るわねえ……。邪魔者は排除しないと……」

　風吹の表情が、猛禽を思わせるそれに変わった。

　……と思ったら、俺の影から黒須がひょこっと覗いたので、毒が抜けたようだ。

「なーんてね、冗談冗談！　誰だか知らないけれど、チアも吹奏楽部も練習してるんだから邪魔はしないでね？」

　そう告げて、風吹が去っていく。

「使徒ですねミノリー。しかも……昨日の熱波師と同じ上位の使徒です」

「奴が炎なら、こいつは風というわけか」

　思わぬ場で、戦いの機会を得られたようだな。