２．～BL成分増量中～

　俺が子供たちを預かってから、半年が経った。

　そんなある日の出来事。

「おーい、レン。こっちこっち」

「すまん。待たせた」

　がやがや賑わう酒場。

　今日は陽(よう)の日で、ベビーシッターはお休みだ。

　なので、久しぶりに友人たちと飲むことにした。

　いつもの酒場に到着すると、友人たちはもう全員揃ってた。

　四人掛けのテーブル席に三人共座っている。

　どうやら俺が一番最後みたいだな。

　空いていた通路側の席に座ると、ちょうどよく店員が飲み物を持ってきた。

　……ん？ 全員分ある。

「あれ？ まだ俺頼んでないぞ？」

「あぁ、お前が好きな飲み物も頼んでおいたんだ」

「そうそう。カシの実ジュース好きでしょ？」

「……いつも一番に飲んでる」

　おおぅ……。

　流石腐れ縁の友人たち。

　俺の好みはバッチリ把握してるか。

　この三人とは学生時代によくつるんで遊んでいた。

　お互い仕事に就いてもこうしてちょいちょい会っている。

　そういえば、俺たちも種族バラバラだな。

　あんまり気にしたことがなかったが。

　まず、俺は人間。

　中肉中背で、可もなく不可もなくって感じ。

　俺の隣に座ってるのは鳥の獣人のアウィス。

　背中に翼があるんだが、これがまた極彩色なんだ。

　俺の貧困な想像力で、何となく極楽鳥って呼んでる。

　んで、顔も翼に負けないハデな美形。

　色気だだもれで、よく女子にきゃーきゃー騒がれている。

　歩く猥褻物だな。……ごめんテキトーに言った。

　その前に座っているのが、エルフのリエース。

　流石エルフだな。顔がいい。

　日(ひ)の光りを浴びた森のような、清涼な美形だ。

　極楽鳥とは正反対だな。

　だけど、そんな顔なのに悪戯好きっていう残念なヤツだ。

　んで、俺の正面に座ってるのが竜族のナハト。

　俺に竜族の習性、その他を教えてくれたのはコイツだ。

　夜色の髪に温かい月の光のような瞳。

　声も穏やかでゆったりしていて、話しているだけで心が落ち着く。

　竜体もめちゃくちゃ格好よかった。

　また乗せて欲しいな。

　……あれ？

　こうしてみると、俺だけ浮いてね？

　えーと、俺に隠された血筋とか……ないな。

　美形かっていうと……それもないな。

　見栄はっても平均よりちょっと上くらいだな。

「レン？ どうしたんだ？」

「あぁ、いや。よくよく考えたら、俺たち種族バラバラだなって」

「え、今さら？」

　む、悪いか。

　だって考えたことなかったんだからしょうがないだろ。

　いや、確かに最初は、ファンタジー種族だ！とか考えてた気がする。

　だけど、話してみると、中身はそんなに変わらないんだなって気がついた。

　それからはあんまり気にしてなかったな。

　そんな感じに説明したら、三人共生ぬるい視線になった。

「なんだよ」

「いや……うん。レンってそうだよなぁって再確認してたとこ」

「？ 意味わからん」

「いいよ。わからなくて」

　むぅ。バカにされているのか？

「そういえば、ベビーシッターはどう？ もう慣れた？」

「よくぞ聞いてくれた！」

　ベビーシッターは前世で考えてたのとは少し違った。

　俺のイメージでは、朝子供を預かって、夜に家族の元へ返すってパターンだった。

　そういうのもあるが、俺の場合は少し特殊だった。

　まず、この世界では一週間が七日ある。

　陽(よう)の日、月(つき)の日、火(ひ)の日、水(みず)の日、木(もく)の日、土(つち)の日、星(ほし)の日だ。

　この中の陽の日以外の六日間、子供たちを預かっている。

　つまり朝から晩まで、さらにお泊まり。

　なんか最近「もう俺の子供でよくね？」とか思う。

「いや、ダメだろ」

　極楽鳥に突っ込まれる。

　うるさい。

　黙って俺の話を聞け。

　「はいはい」ってため息を吐く姿も色っぽい。

　あ、店員さんが真っ赤になってる。

　……くそう。イケメン滅べ。

　俺の念を感じたのか、ペシリと額を叩(はた)かれた。

「……で？ 続きは？」

　わかったわかった。

　まず朝。

　俺は夜明けくらいに目を覚まして、掃除と朝食の準備をする。

　だが、目を開けた瞬間から、俺の天国は始まる。

　最初は……同じ部屋で寝てても赤ん坊と俺のベッドをわけていた。

　寝ている間に潰しちゃったらヤバいからな。

　だけど……そんな配慮は、一日目から崩れた。

　種族ごとのベビーベッドに寝かせて次の日を迎えたんだが、起きた時には全員俺のベッドで寝ていた。

　他の子はともかく、ジークなんて、どうやって俺のベッドに来たんだ？

　そして、その日から俺たちは毎日一緒に寝ている。

　最初は頑張ってベビーベッドに戻していたが、数日で諦めた。

　人間、諦めが肝心だ。

　目が覚めた時、頭上には大抵ウィルとカルマとシエルがいる。

　翼があると上の方に行きたくなるのかな？

　で、右側にはジーク、左側にはエアが、そんで胸の上にはベルがいる。

　寝返りがうてないので、止めてほしいが、聞き入れられることはないだろう。

　それぞれの頭をひと撫でしてから行動開始。

　十五年で鍛えに鍛えた『掃除』で、手早く部屋を綺麗にする。

　それから朝食作りを始める。

　六種族分なので、手間隙かかるが『料理』補正で効率よく素早く作る。

　出来上がったら、子供たちを起こす。

　ベル以外は寝起きがいい。

　一度声をかけて、軽く揺すれば起きる。

「れん、おはよ」

「おはよー」

「カルマ、ウィル。おはよ」

　最初に起きたのは魔族のカルマと天族のウィリエル。

　世間では超絶仲の悪い種族だが、この子たちは仲が良い。

　俺の教育のお陰だな。

　二人は両側から、おはようのちゅーをする。

　……言っておくが、コレは俺が教えたわけじゃない。

　どうやら、二人の両親が日常的にやっているみたいなんだ。

　らぶらぶだな。

　羨ましくなんて、ないんだからな！

　次はアルカンシエルとエアリシュ、ジークハルトが起きた。

「れーん、ちゅー」

「おっきした」

「あぅー」

　シエルは最近人化出来るようになった。

　まだ安定して人化は出来ないみたいで、寝る時は竜の姿に戻るが、起きたら訓練の一環で人化する。

　初めてみたときは、超びびった。

　いきなり虹色のグラデーションの髪に、黒い瞳の超絶可愛い幼子(おさなご)がいたのだ。

　何事！？

　と思ってしまった。

　今では慣れたけどな。

　頭を撫でると、嬉しそうに目を細めた。

　エアとジークは、他の種族と比べると成長がゆっくりだ。

　てか、他が早いのか。

　エアは最近喋れるようになってきた。

　ジークはまだだな。

　まぁ、可愛さは変わらないが。

　ウィルとカルマがおはようのちゅーをし出すと、他のみんなも真似し出した。

　今では、全員にしないと拗ねる。

　ぷくぷくのほっぺたにキスをすると、お返しにちゅっとされる。

　さて、最後に起こすのがベルなのだが、はっきりいって起きない。

　声をかけても「ニィー」って鳴くだけだ。

　流石は猫。

　よく寝るな。寝かせてあげたいが朝食が片付かない。

　心を鬼にして起こす。

「ほら、ベル起きろ」

「ニィ」

「起きなさい」

「ニィー」

　揺すっても撫でても起きない。

　……しょうがない。最終手段だな。

「まったく……ほら。起きるおまじない」

　両手で持ち上げて、ベルのまぶたにキスをする。

　するとようやく目を開くのだ。

　ポンと軽い音がすると、目の前には黒髪に猫耳を生やした幼子がいた。

「レン、おはよ」

　そう。ベルも人化出来るようになったのだ。

　しゃがむのを要求されたので、素直に膝をつく。

　精一杯背伸びして唇近くにちゅっとされる。

　満足そうに揺れるしっぽが可愛い。

「それからな……」

「ちょい待とうか。お前話長すぎだよ」

「なんだと！？ 失礼な極楽鳥だな！」

「その極楽鳥ってのもヤメテ」

　文句の多い鳥さんだ。

「わかったよ。巻けばいいんだろ？」

「……。どうぞ」

　朝食が終わったあとは軽くお勉強。

　勉強といっても簡単な、お遊び程度のやつだ。

　一緒に数を数えたり、歌を歌ったり、絵本を読んであげる。

　俺の周りをちょろちょろしてて超可愛い。

　俺の癒しタイムだな。

　ある程度勉強が終わったらお昼。

　朝にある程度仕込んであるので、簡単に調理すれば出来上がる。

　昼食を食べ終わったらお昼寝の時間。

　固まって寝ているのを見るとほっこりする。

　子供たちが寝ている間に、俺はオヤツの準備をするんだ。

「レンのお菓子か……。いいな」

「本当。羨ましいな。僕、レンのお菓子大好き」

「……僕も」

　三人共羨ましそうにこちらを見る。

　……物欲しそうな顔をするな。

「学生の頃いっぱい作ってやったろ」

「ああ、あの餌付けな」

「人聞き悪いな！？」

「あれは餌付けだよ。だって僕、あんなに美味しいお菓子初めて食べたし」

「……あれは餌付け」

　口々に「餌付け」と言われる。

　失礼な。

　お前らがお菓子なんかで餌付けされるタマか？

　まぁ、いい。

　続き行くぞー。

　オヤツを食べたあとは自由時間だ。

　好きなことをしていい時間。

　自主性とかも大事だからな。

　まぁ、大抵全員で仲良く遊んで終わるが。

　そんで夕方頃になったら、また少しおねんねの時間だ。

　『子守唄』で寝てもらう。

　俺はその間に夕食の準備。

　準備が粗方出来たら子供たちを起こしてお風呂。

　夕食を食べたら、絵本を読み聞かせる。

　ねだられれば『子守唄』も歌う。

　子供たちの寝顔を見ながら俺も寝る。

「とまあ、こんな感じにこの半年は過ぎたな」

「お疲れ様。やっぱりベビーシッターは大変だな」

　まぁ、最初は慣れてなくて、大変だったのは否定しない。

　だが違う！

　俺の言いたいのはそこじゃないんだ！！

「どうだ！？ 可愛いだろ！！？」

「……あぁ、可愛いな」

「うん。可愛い」

「……可愛い」

　ふふん。どうだ！

　ウチの子の可愛さがわかったようだな！

　得意気に笑う俺。

　コイツらは、優しい顔でそんな俺を見ていた。