1章 第34話 その後の2人は
誤字報告ありがとうございます！滅茶苦茶見落としてました！
あれ？ なんだろう？ 私は今何をしているんだっけか。確か、キャンプの約束をしていたから、カナちゃんと一緒に真君の家に来てるんだよね。
あ、そうか。真君のご両親が凄い人で、尻込みしちゃって泣いてたんだ。それで、真君の事好きなんだなって分かって。小春ちゃんにまた励まされて、メイクして貰ったんだよね。その後は、何だっけ？ 思い出せないや。
「……ちゃん…………もう、鏡花ちゃん！」
「はっ！？ 私は一体……」
「もう、しっかりしてよね」
「か、カナちゃん私は、一体どうしたんだっけ？」
途中までは思い出せるんだけど、何か一部にモヤが掛かったみたい。重要な事があった筈なのに、どうしてだろうか。また以前みたいに、衝撃的な何かがあった？
「ホント大丈夫？ 葉山君とキスしてから変だよ？」
「あ、あ～そっかそっか。真君とキスね。…………真君とキス！？！？」
「ちょっと、どうしたの？ さっきしてたじゃない」
「え、え！？ そうだっけ！？ 私そんな事した！？」
ば、バカな。この私が？ このド陰キャモブ女が真君と、キスなんてする訳がないよね！？ ……あ、そうか今メイクしてて、服装も小春ちゃんコーディネートだ。
それで、何だか信じられないぐらい見た目に変化が出て。真君に見せようみたいな流れになったんだ。
皆が凄い褒めてくれて、それで真君に感想を聞きに行ったら、行ったら…………ああああああああああああ！？！？ してるよ！ キスしてるよ！！
な、なんでか真君がついやっちゃったみたいな感じで、か、可愛いくてついみたいな。ぬわぁぁぁあぁぁぁぁあぁ！！！！ は、恥ずかしすぎる！！
鏡花は衝撃のあまり、一時的に意識が飛んでいただけだ。何も覚えていない訳では無い。抱き寄せる真の力強さと、優しく抱き留められた感触を覚えている。
以前に似た様な雰囲気になった時と同じ表情をした、物凄く真剣な真の顔を覚えている。そして、そんな真の顔が近付いて来て。鏡花がいきなりの事に驚いている内に、自然にキスをされていた。
当然の事だが鏡花はこれがファーストキスである。今まで一度もそんな経験はない。だからこそ、衝撃的かつ刺激的過ぎた。
やっと手を繋ぐ事に慣れて来た、小学生の様な恋愛感覚の鏡花だ。良くてせいぜい、中学生程度の感覚しか持ち合わせて居ない。
真と交流し始めて、まだギリギリ1ヶ月経って居ない程度の期間。その間にも色々と刺激的な事はあったが、それでもキスまで行ったのはあまりにも急だった。
そう、鏡花にとって急な展開だったが、同時に鏡花の持つ愛を求める欲求は、より高まっている。真への好意を自覚する、と言う点においては非常に子供っぽい面があった。
しかしそんな幼稚さとは裏腹に、鏡花の中には強い愛欲が芽生え始めていた。年相応の欲求として。恋愛経験に乏しく、知る機会が無かっただけだ。肉体的接触を伴う、愛情表現を。
「鏡花ちゃん落ち着いた？」
「な、なんとか。真君の顔、見れないかも」
「まあ、それはね。仕方ないかもね」
自分が真君を好きになったと、気付いたのはついさっき。それなのにもうキスまでしちゃうなんて。GWに真君とキスするよって未来の私に言われても、昨日までの私なら絶対信じないよ。
まあ、でも。ちょっと嬉しくもあるのは間違いない。だって、初めて好きになった男の子だよ。その男の子が、メイクで綺麗になった私を見て、衝動的についやっちゃった。
嬉しくない訳がない。平凡で地味なモブ女とて、そう言う事に憧れが無い訳じゃない。
あの学校でも人気のイケメン男子が、真君が私を求めてくれた。何だか凄くフワフワして来る。暖かい気持ちで溢れかえっている。
キスされるのは全然嫌じゃない。むしろ、もっとしてくれて構わない。そう、もっと私を求めて欲しい。もっと、もっと、もっと。あぁ……
「へへへ……ふへへへ。うひひ」
「鏡花ちゃん壊れちゃった」
佳奈は一瞬だけ、ほんの一瞬だけ、鏡花がおかしくなった気がした。だらしなく笑い出す直前だ。
同性にも拘わらず引き込まれてしまう様な、普段の親友とは別人の様な妖艶な表情をした気がして。
(……うん、気のせいかな。それよりこの壊れた鏡花ちゃんをどうしよう？)
そんな風に鏡花が壊れたり魔性の片鱗を開花させ初めて居た頃、真は従姉の竹原沙耶香に弄り倒されていた。それはもうたっぷりと念入りに。
それはそうだろう。沙耶香の目線からすれば、弟分の真は生き甲斐であるサッカーを失い、絶望の淵に居たはずだった。
その苦しみを本人は隠せているつもりの様だが、沙耶香や小春にはバレバレだった。全く吹っ切れておらず、溜め込んだ苦悩を抱え続けていた。
姉貴分として何とかしてやりたかったが、こうして久しぶりに会ってみればあの有様だ。
気晴らしに良いかとキャンプに誘った当日、待ち合わせ場所の真の自宅に行ってみれば、見知らぬ女の子とキスしている。何を見せられているのかと思った。
小春達に異性としての興味を見せなかった真が、あれほど夢中になる女子が居たとは驚きだ。
しかも、見た所はそれほど容姿に優れている訳ではない相手だ。可愛いのは可愛いが、普通の範疇だ。小春や友香、水樹には及ばない。
そんな子を選んだのは少々意外であったが、案外そう言う恋愛は多い。まあ、ちゃんと恋愛出来ている様だからそれは良かったが。
自分と幼い頃から一緒だったから、とんでもない高望みをする様になってはいないか。沙耶香にはそんな懸念が、多少なりともあったから。
「で、あの子の何処が好きになったの？ 見た目は、可愛い方よね」
「小春みたいな事聞くなよ」
「って事は答えたんでしょ？ 私にも教えてよ」
「ぐっっっ」
小春に聞かれたのなら、真は答えた。答えさせられただろうと、沙耶香は確認を取るまでも無く把握する。
「最近はさや姉が2人居るみたいでキツイよ」
「それは初恋の女相手に言って良い言葉じゃないよ？ キツイは酷いなぁ」
沙耶香はニヤニヤと笑いながら真の反応を楽しむ。暫くこのネタで弄る気満々であった。
「ねぇもうそれ引っ張るの辞めない？ 鏡花の前で絶対に言うなよ」
「俺、さや姉と結婚する！ って言ってた頃の真は可愛かったのにな」
「やめろやめろ！ 鏡花に聞こえるだろ！！」
そう、竹原沙耶香は葉山真の初恋の相手だ。とは言っても、幼い頃の話。恋と呼ぶには程遠い、憧憬に近い感情だ。
姉の様に構ってくれる、美しい女性にちょっと憧れただけの話。今の真が鏡花に向けている感情に比べれば、雲泥の差である。
そう言う意味で言えば、初めて真剣に恋をした相手である鏡花もまた、初恋の相手と言える。
別物ではあるが、憧れと恋は似ている。葉山真が初めて愛した女性と言う観点では、その相手は鏡花になる。異性として意識した相手と言う意味では、沙耶香になる。
真にとっては複雑な気分だ。鏡花とのキャンプは非常に魅力的だったが、この女性も一緒と言うのはデメリットであった。保護者兼運転手として最有力候補である以上は、こうして甘んじて受け入れるしかないのだが。
「で、決め手は何なの？」
「それ答えないとダメか？ 小春に聞けば良くない？」
「本人に聞くから意味があるのよ」
結局真は、洗いざらい吐かされるのだった。まるで取り調べにあった犯罪者かの如く。もちろんカツ丼なんて優しさは皆無だ。
真にとっては先が思いやられるスタートとなった。半分ぐらいは自業自得なのだが。
