第１１１話　【５００ＫＰの誘惑】

　午後７時。

　礼二郎は自室の椅子に座り、難しい顔で目を閉じ、腕を組んでいた。

「うーむ」

　眉間の深い皺が、悩みの深刻さを物語る。

「れいじろう様、どうかされたのですか？」

　褐色美幼女ロリが、心配そうに顔を覗き込む。

「やかましいッ」

　一喝すると、礼二郎は再び目を閉じた。

「主殿、ひどいではないかッ！　ロリは主殿を心配して……」

「やっかましいわッ」

　パツキンに対しても、怒りの声をあげた。

「レイ、見損なったわッ」、とＪＫこず枝。

「ご主人様、にゃんだか怖いにゃ」、と猫耳娘。

「礼二郎君、いったいどうしちゃったの？」、と美人ＯＬ春香。

「だ～か～ら～やかましいッつってんだろううがッ！　勝手にセレス達の姿を使ってんじゃねぇよッ！　肖像権侵害だ、ごらァァッ！」

　礼二郎の叫びに、佐々木春香だった物が、形を変える。

「いや、暇だったんで。――しかし、イライア様のコピーができないのは、残念だよなぁ」

　と、礼二郎の形をした物が言った。

　先ほどから、七変化で礼二郎をからかっていたのは、この神器ホムンクルスだった。

「べ、別に、残念だなんて思ってねぇしッ！」

「ところで何を悩んでるんだ？　本物(オリジン)殿」

『お兄ちゃん、ちょっと聞いてよ。チェリーボーイったら、アタシのことを、いつも邪魔者扱いするのよッ。プンプンッ』

　フヨフヨと宙を漂う携帯がほざいた。

　携帯型神器、サナダだ。

「なにぃ？　おうおう、本物(オリジン)殿よ。うちのかわいい妹に文句でもあるってのかぃ！　なんなら出るとこ出てもいいんだぞッ！」

「やかまし……え、ちょっと待って。お前ら兄妹だったの？」

　∮

『今何ポイントあるんだっけ？』

　携帯神器サナダが言った。

　神器ホムンクルスは、目の毒なので、次元収納に放り込んでいる。

「５０３ポイントだな」

　礼二郎が腕を組み、うーん、と唸る。

『〝魔王討伐報酬に関しての記憶の回復〟でしょ？　やっぱり、お姉さんはオススメしないなぁ』

「言いたいことはわかる。〝記憶を消したのには理由がある〟だろ？　――大体、次の目標が遠すぎるんだよなぁ」

『〝加代ちゃんの幸せ〟２万ポイントだっけ？』

「ああ。――今の女神様を疑った状態では、正直モチベーションが保てんのだ。２万だぞ？　２万ポイントだぞ？　５００ポイント溜めるのに1ヶ月かかったっていうのに」

『ちょっとッ。うちの女神様(ボス)の、どこが疑わしいのよ？』

「おいおい、僕はいきなり異世界に拉致されたんだぞ？　しかも勝手に精神的な去勢をされてたんだ。ムッカーッ。今考えても腹が立つッ。――どうやって信用しろってんだッ」

　ゴワンッ。天罰のタライが落ちてきて頭を強打した。

　覚悟の上だったのか、礼二郎はとくにリアクションをとらなかった。

『た、タライ慣れしてきたわね。――うーん。そもそも、それがおかしいのよね』

「それ？　どれのことだ？」

『〝いきなり拉致〟ってところよ。相手の承諾なしに別世界へ連れて行くなんて、あの方はやらない――いや、できないはずなの』

「できないことはないだろ？」

『できないのよ。それができるんだったら〝魔王〟なんて、宇宙の果てに捨てちゃってるわよ』

「おお、すごく納得したよ。サナダ、お前賢いな」

『フフン。そうよ。アタシは賢いのよ。もっと誉めなさい。――つまり、拉致時点の君の記憶は書き換えられてる可能性があるってわけ』

「〝拉致時点の記憶〟と〝魔王討伐報酬の記憶〟……ふたつがどう繋がるんだ？」

『そりゃ繋がるでしょうよ。拉致時点で、君が願い事をしてたのなら、それも消さなきゃ。じゃなきゃ〝討伐報酬の記憶〟を消した意味が無くなるでしょ？　バカなの？　チェリーなの？　死ぬの？』

「クッ、これについては言い返せんッ。つまり僕は、去年のクリスマス・イブに、学校近くの河原でお願い事をしたってわけだな。どこの乙女だ、それ」

『クリスマス・イブでもあるし、〝君の誕生日〟前日でもあるわよね？』

「おい……やめろ」

『君はそろそろ、〝自分の誕生日〟に向きあうべきなんじゃない？　ご両親の……』

「やめろッ！　それ以上言うなッ！」

『いいえ、言わせてもらうわ。ご両親の事故は、君のせいじゃ……』

「頼む、サナ……言わないでくれ。頼む……」

『……』

「頼むよ……」

『……わかったわよ。悪かったわ……ごめんなさい。もう言わないわ。――ところでその〝サナ〟って呼び方を、そろそろ定着させてくれないかしら？』

「……すまん。だが断る。――ステータスオープンッ」

　礼二郎は眼前のステータス画面を見つめる。

　〝報酬〟部分をタッチする。

　報酬についてのツリーが表示される。

　【魔王討伐に関しての記憶回復】

　点灯したその文字を、礼二郎は一瞬迷って、タッチした。

　【ＫＰを使用しますか？】　

　【はい】【いいえ】

　礼二郎は指を伸ばし、止めた。

「どうしても気になる……。しかし、もし取り返しのつかな……」

　そのとき、

　ピリリリリリリリッ！

　サナダ本来の仕事――電話の着信音が鳴り響いた。

　

　ビクッ！

　驚いた礼二郎は、

「あ」

　【はい】を指で押していた。