この先の未来にも、あなたが居ればそれでい

もうすぐ春休みという3月半ばの日曜日。

朝から、聴こえてくる旋律に耳を傾ける。小さい頃から聴き親しんだ音色。

彼が生み出す音は魔法の調べ。

身も心も軽くなって、夢心地気分になる。

今日は、千星ちゃんとつかさちゃんと約束してる。

出掛ける前に白澤家へ。ちょっとお邪魔中。

「はい、羽澄さん」

「ありがとう、五十鈴ちゃ～ん♪」

羽澄さんの前に紅茶の入ったティーカップを置く。

湯気と共にふわ～っと良い香りが漂う。

母に持たされたパンケーキを美味しそうに食べる羽澄さん。

「いつも、助かるわ～！私って家事とかダメなのよね～！」

(知ってます…)

この家を片付けてるのは、昔から透か、わたしのどっちかだもん。

「出来ないって言ったのに、馨が“何もしなくていいから、結婚してくれ”って～～」

(それも、知ってます…)

馨さんも馨さん！羽澄さんを甘やかし過ぎだよ！本当に人が良いんだから。

「五十鈴ちゃん、良いお嫁さんになるわ～。将来が楽しみね～～♪」

(………)

わたしは、少し先の未来をすでに体験してしまっている…？

ピンポ～ン♪

白澤家のチャイムが鳴って「五十鈴ちゃん、お願～い！」と言われ、心の中で「はい、はい」と答え玄関に向かう。

「は～い、どちらさま？」

「おはよう、五十鈴さん。おばさまがお隣だと教えて下さったから…」

「あれ？つかさちゃんに千星ちゃん！え～っと、もう約束の時間？」

「いいえ、私たちが少し早く来てしまったの、ごめんなさいね」

そう言って、つかさちゃんはニコっと微笑む。

それに反して千星ちゃんは、さっきからムスっとしてひと言も話さずに居る。

「ちょっと、待っててね！準備するから！」

わたしは身に着けていたエプロンを外しながら、自宅に戻ってコートとバッグを持って二人の下へ。

「お待たせ！」

「今日、白澤くんは？」

「え？透？ピアノ、弾いてるよ」

「では、今のが…」

「そうだよ」

と答えると、つかさちゃんは少し目を細めて「素敵ね」と呟く。

「ところで、いつからご一緒に暮らしていらっしゃるの？」

「？」

つかさちゃんの言葉に反応しきれず、きょとんっとしてしまうわたし。

それに対して異常に反応してるのは千星ちゃん。

今までムスっとして、黙っていたのに…。

「な、何、言ってるの！つかさ!!“一緒に暮らす”なんて有り得ないでしょう!!!」

(へ？一緒？暮らす？…って誰が？誰と？)

「うふふ、今さらでしょう？ご両家公認の二人ですもの」

(こ、公認？公認の二人って？)

「ば、馬鹿な事っ!!許せな～いっ!!高校生が、早いでしょうがっ!!」

(高校生？早い？)

「いずれ、そうなるのですから、早いも遅いも、同じですわ」

(いずれ…？同じ…？)

「私は認めないわよ!!五十鈴の親が許しても、私だけはーーっ!!」

(………)

千星ちゃんとつかさちゃんはいつもこんな感じで、会話は留まる事を知らない。

「ねぇ、もしかして、さっきから言ってる“二人”って透とわたしの事？」

つかさちゃんはいつもの笑顔でいる。

千星ちゃんはポカンとした顔になる。

「う～ん…。生まれた時から一緒だったから…――すっかり家族って感じかな？」

そう、16年間も一緒なんだもん。家族という言葉がピッタリだと思う。

「五十鈴～～～!!!」

「うげっ」

千星ちゃんに“むぎゅう”とされて「私も五十鈴と家族した～い!!」と。

わたしは息苦しさから早く抜け出したくて…。

「分かった！分かったから!!千星ちゃん、放して～～っ」

とにかく、この場を収める為に、春休みになったらお互いの家にお泊りしようね、という約束を交わした。

「つかさちゃんも、来るでしょう？」

「あら、私は遠慮しておきますわ」

「どうして？」

つかさちゃんは、チラっと千星ちゃんに目で合図を送る。

「だって、五十鈴さんと家族になるって事は、白澤くんとも家族になるって事でしょう？」

つかさちゃんは“うふふふ”と軽やかに笑う。

千星ちゃんは、サーっと血の気の引いた顔色になり「つ～か～さ～っ!!!」と叫んでいる。

いつもと同じ。

私たちって、いつもこんな感じ。

大切にしたいと思う――このまま変わらない私たちの未来を…。