82　別ルート

　いいおっぱいぱいでした。ごっつあんです。

　これで一年は戦える。なにと戦うかはそれぞれの妄想に任せます。

「姉様、カエラに剣を教わっていいですか？」

　昨日の桃源郷を思い浮かべながらウォーキングをしてたら、ナジェスがそんなことを言ってきた。ナジェス、剣に興味なんてあったんだ。

「うーん。ルーアと相談してみないとわからないわね」

　日々の訓練も騎士にとって大切な日課だし、人に教えるのも技術がいるはず。わたしが勝手に決められないわ。

「でも、なぜカエラなの？」

　ナジェスの好みってことか？

「カエラが一番剣が上手いです！」

　へー。そうなんだ。知らなかったわ。

　ウォーキングから帰ってきたらルーアと相談したら構わないとのことだった。

「本格的に教えるわけではありません。手合わせていどなら問題ありません」

「調整してナジェスに教えてやってちょうだい」

「畏まりました」

　丸投げみたいで申し訳ないけど、わたしは朝のウォーキング以外館の中にいるほうが多い。調整するのはそう難しくないでしょうよ。

　いつものように魔力を籠めようとしたら、ラーダニア様が壺を持って部屋にやってきた。あなたも壺好きになったの？

「保湿水ができました」

「もうですか？」

　そんなに早くできるものなの？　もっとこう抽出とかに時間がかかるとかあるんじゃないの？

「はい。魔法で短縮させました」

　短縮できるんだ。ラーダニア様、ドジっ子なのに優秀よね。

　壺を受け取り、現状維持の付与を施した。劣化したら困るからね。

「これは直接顔につけていいんですか？」

「はい。顔や手につけてもらって問題ありません」

　ラーダニア様が手本を見せてくれ、アマリアにやってもらった。わたし、火傷があるのでね。

「どう？」

「なんだかしっとりした感じがします」

　これと言った反応や変化はない。いや、保湿水なんだから反応も変化もあるわけないか。

「乾いたな～と思ったらまたつけてください」

「しばらく様子を見ないとわからないか」

　こういうのは継続しないとわからないものだしね。

「そうですね。たまに肌に合わないという方もおりますから、変だなと思ったらすぐに止めてください」

「アマリア。悪いけど、しばらく試してちょうだいね」

「畏まりました」

　なにやら口角が上がっている。他所からはわからないけど、つけた本人には効果がわかるみたいね。わたしも寝る前につけてみましょうっと。

　錬金壺で五十ミリくらい入る小瓶をたくさん創り出し、保湿水を入れた。

　他のメイドにも試してもらって検証しましょう。使えるならまたラーダニア様に作ってもらってお母様に贈ってあげましょう。お母様、乾燥肌だったしね。

　二日くらい保湿水を使ってもらったら、乾燥肌なメイドが追加を要求してきた。

「乾燥肌が治るということはないみたいね」

　肌の水分を保つ、ってだけのものらしいわね。これなら魔法に反応することもなさそうだわ。

　わたしは乾燥肌ではないけど、寝る前にラグラナに全身に塗ってもらった。もちろん、火傷を剥がしてね。

「……無駄に精巧な火傷ですよね……」

「そう？　適当に創ったんだけどね」

　火傷なんて映画で観たくらい。それを元にあとはイメージで創ったのよ。

「アマリアがニヤけたのもわかるわ。これはしっとりして潤っている～って感じるわ」

「はい。わたしも朝晩と使っています」

「あなたは使わなくても肌が綺麗じゃない」

　三十歳は越えているのに肌は十代。若い子のエキスを吸ってるんじゃないでしょうね？

「ありがとうございます。ですが、年齢には勝てません。最近は水が弾かなくなりました」

「わたしにはその差がわからないわ」

　まあ、おっぱいに全集中なのでそこまで見てなかったんだけどね。

「十代の肌が羨ましいです」

　そうね。すぐに消えた枕の跡も年齢とともに長く残るようになったっけ。ラグラナの気持ち、よくわかるわ～。

「ラーダニア様にまた保湿水を作ってもらわないとね」

「はい。使う量が増えているので多く作ってもらいたいです」

　ラグラナまで保湿水の虜になっているわね。これは、わたしが考えるより大変なものを作ってもらっちゃった感じね。錬金壺でも創っておいたほうがいいかもしれないわね。

　まあ、製造販売はゴズメ王国に任せるけど、館で使う分には創っておいて構わないでしょう。

　ラーダニア様にお願いしたら快く受け入れてくれ、壺五つ分も作ってくれた。しかも一日で。このエロフ、どんだけなのよ……。

「小瓶も増産しないといけないわね」

　なんだかまた仕事を増やしてしまった感があるけど、これはラーダニア様が作ったもの。できない言い訳は立つ。注文殺到したらゴズメ王国に放り投げちゃいましょうっと。

　お母様や叔母様に送る分を纏めていると、どこで聞きつけたのかロイヤードがやってきた。

「お妃様が保湿水を送って欲しいとのことです」

　ラグラナから伝わったわけではなく、別ルートから伝わった感じっぽいわね。メイドの中にアマデア商会と繋がる者がいるのかしら？

　まあ、二重三重と情報網を持つのは定石だけど、ラグラナの知らない存在がいるようね。王宮って怖いわー。

「保湿水はわたしの管轄外。必要なときはゴズメ王国に頼りなさい。わたしに求められても応えられないわ」

　しっかりと釘を打っておく。ラーダニア様に報告させたわたしグッジョブ！

「はい。しかと伝えておきます」

「そうしてちょうだい」

　保湿水が入った壺を一つ渡し、ロイヤードを下がらせた。