47 しょうけら

　しょうけらという妖怪がおります。

　庚申待の行事に「しょうけら」の名があり、これは三尸（さんし）を擬人化した姿といわれています。

　ちなみに人間の身体には三尸という虫がいて、これは庚申の夜に天に昇り、人々の罪を天帝に告げて寿命を縮めました。

　また三尸は、人が死ねば自由になれるため、常に人の早死にを望んでいるといいます。

　その昔。

　あるまじめな男の体内に棲むしょうけらは、男がなかなか罪作りなことをしないので、日頃から悔しい思いをしていました。

　ある日。

　しょうけらは男に罪の罠を仕掛けました。

――今日は胸騒ぎがするな。

　男はよくないことが起こりそうで、その日はいっそう気を引き締めました。

　虫の知らせがあったのです。