第百十五話：森の姫君の祈り【side:シルヴィア】

　王都が、イザベラという赤き嵐によって、混乱の喧騒に包まれていた、その頃。

　王立天媒院の片隅にある、ドルヴァーン家の静かな温室では、もう一つの静かな戦いが、始まっていた。

　シルヴィア・フォン・ドルヴァーンは、一人、温室の中央に座し、その瞳を固く閉じていた。

　彼女の周りには、ドルヴァーン家にのみ伝わる古代のルーン文字が描かれた、いくつもの清らかな香木が焚かれている。その森の香りが、彼女の研ぎ澄まされた精神を、外界の雑音から守っていた。

　彼女が今行っているのは、一族にのみ伝わる、禁忌にも近い神聖な儀式。

　精霊環伺術《エレミア》。

　自らの魂核（イド）を触媒として精霊と交信し、遥か北の地で荒れ狂う友の、その魂の嵐を鎮めるための、命を懸けた祈り。

　彼女の華奢な体から、翠色の穏やかなマナが、陽炎のように立ち上る。

　そのマナは、彼女の魂そのもの。

　儀式を続ければ続けるほど、彼女の生命力は、確実に削られていく。

　だが、彼女は決して、その祈りをやめようとはしなかった。

（セレスティーナ様……リリアさん……）

　彼女の脳裏に、二人の友の顔が浮かぶ。

　気高く、そして誰よりも脆い、氷の薔薇。

　愚かなほどに献身的で、そして誰よりも強い、一人のメイド。

　あの吹雪の夜の誓いを、彼女は忘れてはいない。

『この命に代えても、友を、守り抜いてみせますと』

　その誓いを果たすため。

　彼女は今、たった一人で、世界の理そのものに抗っているのだ。

　彼女の、その、健気で、そして気高い祈りが、遥か北の地で絶望の淵にいるリリアの心に届くことは、まだない。

　だが、その温かい光は、確かに白氷城を包み込み、セレスティーナの魂の暴走を、ほんのわずかに、しかし確実に和らげていた。

　それは、誰にも知られることのない、森の姫君の孤独な、そして何よりも美しい戦いだった。