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56，第二の型【ヒットポイント0】。

　──あれはまだ、おれとマイリーが弟子として顔をあわせて、日にちがたってなかったころ。

　つまり、おれたちが生まれながらの犬猿の仲、きっと前世では互いに家族を虐殺したに違いない、と気づく前。

　師匠もまだ、おれとマイリーに、ある可能性を抱いていた。

　師匠いわく、

　──「真の境地は、バフとデバフが同時に使われ、まるで螺旋をかけあがるがごとく、どこまでも能力向上することだからね」

　そこでおれとマイリーは、いくつか互いのスキルをかけあい、相互的に強くなれないか、話し合った。

　そのとき考案したのが、合体技《デバフの雷雨》。

　おれのデバフ付与攻撃を、広範囲に散開するというもの。

　そのために、マイリーがおれにかけるバフは、たったひとつ。

　スキル向上バフ。

　これを重ねがけする。

　すると、スキル向上バフを十層がけした瞬間、スキルそのものがレベルアップする。

　つまり、おれのデバフ付与スキルが、さらなる高みへと昇るわけだ。

　それこそが、デバフ付与攻撃を、まず天へと打ちだし、そこから周囲へと降り注がせる、この《デバフの雷雨》。

　ただし弱点もある。

　撃ちだせるデバフは、一種類のみ。ゆえに、最も効果的なものを選ばねばならない、という選別の悩みが。

　ただし、その威力は通常時を超えている。

　これほどの大技だが、これまでは現実的な技ではなかった。

　なぜかって──マイリーと力をあわせる技だから。

　しかも技の性質上、マイリーが脇役にならざるをえない。

　そもそもバフは、敵にかけるものではないし、この《デバフの雷雨》の発想は、『一度に大量の雑魚敵を殲滅するにはどうすればいいか』だったからな。

　……ふむ。量産型ガーディアンって、雑魚敵か？

　マイリーが、おれに『スキルアップUP』バフを重ねがけし始める。

「第二の型を使うんでしょう、リク？　あんたが二番目に会得したデバフ付与効果であり、あの師匠に『百年に一度の天才だね』と嘆息させた、あれを」

「しかし、暴発してしまったせいで、トームさんの牛がなぁ。いまだにトラウマ」

「バカ言ってないで、使いなさい。とっとと終えるのよ」

　第二の型は、実のところマイリーのバフがないと使えない。

　マイリーはそのことを知らないらしい。教えなくていいや。

「準備完了。撃ちなさい《デバフの雷雨》を」

「……じゃ、いくぞ」

《デバフの雷雨》にのせるデバフは──

　デバフ殺法：第二の型【ヒットポイント0】。

　デバフ効果は、文字どおり付与された者のヒットポイントが0になる。

　そのためには、まずその対象のHP数値を、便宜上、はじき出す必要がある。

　その上で──たとえどのようなHPの数値だろうとも──強制的に0とする。

　瀕死、または死亡状態。

　師匠の家の近くでトームさんの飼っていた牛に誤って命中してしまい、その夜は牛丼が夕食メニューとなった。

　まぁ、だから真のトラウマは、家畜を屠ったことではなく、その牛の近くにトームさんが立っていたこと、か。

　そのときのショックのせいか、自ら第二の型は封印してしまい、マイリーのバフという刺激がないと、表面に出てこなくなったわけだ。

「《デバフの雷雨》、発射！」

　天に向かって、紫鋼色の巨大光弾が放たれる。

　それは対流圏で散開。

　24の光弾となって、それぞれの標的のいる地点へと降下していく。

「……外したら、どうしよう」

「あたしを信じなさい。命中力ＵＰのバフもかけてあるわ」

「そうか……」

　ここからでも何体かのガーディアンを視認することができた。

　それらに《デバフの雷雨》の光弾が着弾。

　第二の型【ヒットポイント0】デバフが付与される。

　数秒間──そのガーディアンのＨＰが計算され、同時に、ＨＰ0となる。

　とたんガーディアンががくんと倒れる。死亡──ガーディアンだから『破壊』か。

「あんたが平和主義じゃなきゃ、この『即死攻撃』を、もっと連発しているのでしょうね」

「意外と、使い道はないんだよ。強すぎるデバフというのは──」

　そもそもバフがないと発動できんし。