うまくいく

悪魔が小さくなり、食べられた人が次々と戻っていく。

「あれ？一体・・」

「俺たち、食われたよな？」

「・・・何が起きてるの・・」

「あれって・・・ラーファなの？」

グランツ、ロイ、ミルカ、ユリも無事に生き返り、唖然としていた。

すると、王都の城壁より遥か先に幾つもの光が輝いた。そして、一直線に、その光は王都へ向かって集まりだし、グランツ、ロイ、ミルカ、ユリ、宗方、リディアの元へ降り注いだ。

「これは・・・・」

ユリには、小さな木の実。グランツには、ガントレット。ロイには、二つの腕輪。ミルカには透明な花弁をもつ花。宗方には、刀。リディアには、黒いナイフが目の前に現れた。

それぞれが、手に取ると、6人が輝きだし、その物体に変化が現れた。

木の実は、急速に生長すると、一本の大樹になり、光の胞子が街中を包んだ。

ガントレットは、グランツの腕に装着されると、全身を包みだし、鎧となった。

腕輪は、そこから透けた艶のある布が広がり、踊り子のような衣装に。

透明な花は、花弁が大きくなり、3対の翼のようにして背中にくっついた。

古びた刀は、甲冑の袖、籠手、手甲を生成し、右腕に纏った。

ナイフは、その色をより漆黒へと変え、ふわりと身体の周りに浮いていた。

「・・・力が湧いてくる」

「感じるぞ・・・マナが溢れている」

「精霊を感じる・・・これが加護か・・・・」

6人の姿、形が変わると、悪魔は後ずさった。

「くぅぅ・・・・俺の計画の邪魔をするなぁああああああああ」

小さくなった悪魔は、多少遅くなったとはいえ、そのスピードは目を見張る物があった。

「速いな・・以前の俺らに比べればな・・」

ロイは接近する悪魔をひらりと躱すと、炎を悪魔に纏わり付かせた。

「あっつぃいいいいいい」

悪魔はその勢いのまま家屋に突っ込み、縮む皮膚の痛みに悶えた。

「今なら勝てるぞ！一斉に攻撃だ！」

「「「「「おう(うん)！！」」」」」

「極大魔法！」

「極大魔法」

「・・・極大魔法」

「極大魔法！！」

「極大魔法ッ！」

「極大魔法・・」

「極大魔法」

悪魔を囲っている7人それぞれの前に、巨大な魔方陣が編み出された。

「大地の化身・ガイア」

「炎の化身・ヘパイストス」

「空の化身・アイテール」

「光の化身・ヒュペリオン」

「時空の化身・クロノス」

「海の化身・ポセイドン」

「闇の化身・タナトス」

魔方陣から巨大な光が一斉に悪魔に放たれた。

あまりの轟音に、他の音がかき消され、静寂かのような錯覚に一瞬陥った後、悪魔は夢を見た。

「・・・また、果たせないのか・・・野望を・・願いを・・約束を」

その言葉は、誰に届くこともなく、悪魔の身体と共に消滅していった。

「「「「・・・・！・・うおおおおおおおおおお！！！」」」」

生き返った国民達が、勝ちを確信して雄叫びを上げた。

ここはオルガノ王国の王都にある酒場『ゴールドラッシュ』

ここでは、日夜さまざまな人間がそこで思い思いに時間を過ごしていた。しかし、とある人物が来ると、その酒場は途端に静かになる。なぜならその人物は重要な情報のヒントだけ、残すからである。

カランコロン

「マスター、いつもの頂戴」

ある男が入店と同時に、注文をこなすと、席に座り、ミステリー小説を読み始めた。

「・・・なんだ、急に静かになったぞ」

「しっ！静かに」

店内の雰囲気が一変したことに驚く男に、人差し指を当てることで静かにするように促した。

しばらくの静寂の中で、だれかのゴクリという唾を飲む音が聞こえたその瞬間。

「・・・流行病は井戸からだったのか・・」

ガタガタッ！

その男が言葉を発すると、店内にいた男達が半分ほど大急ぎで出て行ってしまった。

「おい、何だったんだ？」

「ああ、すまねぇ。お前さんは王都に来て間もなかったな。教えてやろう」

つい先日この王都で大きな災いが起きたことがあったろう？王都の最強を冠する者たちが次々にやられてしまい、誰もが諦めたとき、あいつ、キールだけは諦めていなかった。

自分を犠牲にすることで、仲間の秘められた力を解放させこの国を救ったのさ。

あいつは、その術を知っていた。その未来を見えていた。

王都の脳と未来。キールがそう言われる所以の一つだな。

「へぇ、そんな凄い奴だったのか」

「当たり前よ、キールの部下達はどれも最強と言われてる。それを従えてることからも凄さが分かるな」

「・・・なんか、うまくいったというか、うまくいっちゃったというか・・・まぁ、いっか」

キールは、その男の声を耳にしてキールは苦笑いを浮かべた。