第二話 音楽室の恋の音

魔界音楽専門学校《ヘル・ミュージック・アカデミー》、午後の音楽室。

窓から差し込む赤紫の魔界夕日がピアノを照らし、

いつもより少しだけロマンチックな雰囲気が漂っていた。

その中で

いくつかの恋が、静かに火花を散らし始める。

悪魔族ボーカルのゼッドは、

ミナ（人魚族歌姫候補）の歌声が好きでたまらない。

だがその想いは、誰にも言ったことがなかった。

……はずだった。

ミナが水槽付きの椅子で練習しているとき、

ゼッドはつい小さな声でつぶやいてしまった。

「ミナ……今日も声、きれいだな……」

直後。

背後から、地鳴りレベルの声が落ちる。

「青春の音、聞こえましたぁぁあああ！！？？」

さっちゃん先生である。

ゼッド「ひっ！！？こ、これはその……違うんだ先生！！」

さっちゃん「ゼッドくぅぅん。

君のハートはドラムより鳴ってますうううう！！」

ミナ「えっ、ゼッドさん……？」

ゼッド「ち、違う！いや違わなくはないが違……！」

教室がザワァァ。

さっちゃんがさらに追撃。

「ゼッドくん！恋は！曲を！強くしますううう！！」

ゼッド「先生！！この学校は恋愛禁止なんだぞ！！」

そこへ

青ざめた顔の 校長がすっと現れる。

「……あの……さっちゃん先生……

恋愛……えーと……禁止……

禁止……なんですが……その……強い口調では言えない……」

震えている。

さっちゃん「校長ぉぉぉ？

青春を止めるなど愚行ですうううう！！」

校長「ヒィィ……！」

結局、

校長は何も言えないまま撤退した。

ミナがゼッドに動揺する中、

教室の隅にいる巨大な影。

オーガ族ベーシスト・ハルド。

筋肉の塊、声は小さめ。

だが、ミナを見る目だけは優しい。

ゼッドが慌てるのを見て、

ハルドは大男とは思えないほど静かにミナへ近づき――

「……ミナ……水……足りてるか……？」

ミナ「えっ？あっ、今日ちょっと乾燥気味で……ありがとう。」

ハルド、耳まで真っ赤。

ゼッドとミナの間に入る気はなく、

ただ「守りたい」の一心。

だが、その様子を見たゼッド。

（え、ライバル！？デカい……！！）

と内心震える。

ハルドはベースを抱えてつぶやく。

「……ミナの……音……守りたい……」

その音は、

さっちゃん先生の鬼耳にしっかり届いた。

「ハルドぉぉぉぉ！！

君の恋は！低音の震えでわかるんですううう！！」

ハルド「！？！？！？」

作曲科の恋、静かに始まる。

一方そのころ――

別の教室ではもう一つの恋が動いていた。

人見知り作曲家リーフ（17）。

緑髪の小柄な少年で、譜面を書くとき以外はずっと黙っている。

そんなリーフが、

ドラム科のゴブル（太鼓魔族）の練習場を覗いていた。

ドドドドドドッ！！！

全身から炎を散らすようなリズム。

ゴブルのビートは豪快で、魔界でも屈指の迫力。

リーフは息を呑む。

（……すごい……

あの……荒々しいビート……好きだ……）

ぽそっと漏れる。

彼にとって、生まれて初めての「恋に似た衝動」だった。

すると背後から。

「リーフくん！！

君、恋の作曲が始まってますうううう！！」

リーフ「！？！？！？

ぼ、僕はただビートに惚れただけで……！」

さっちゃん「それを恋と言いますううう！！」

ゴブル「あ？呼んだ？」

リーフ「（ひぃぃぃ！目を合わせられない！！）」

放課後、

混沌の一日が終わり、

夕暮れの廊下で生徒たちが談笑していると……

さっちゃん先生が教壇に仁王立ち。

「みなさーーーん！！

いいですか！！恋愛は！！！

音を！！！豊かにするんですううう！！！」

校長「だ、だが校則が……いや、あの、違う、えっと、その……」

さっちゃん「校長ぉぉ？

青春に関与する勇気、ありますううう？」

校長「ありません！！（即答）」

よって――

恋愛禁止校則は実質無効化された。

生徒たち

「「「うおぉぉぉぉ！！！」」」

さっちゃん「恋も歌も！！

盛り上がっていきまっすううううう！！」

ゼッド（生き地獄が始まった……）

ミナ（心臓バクバク……）

ハルド（……守る……）

リーフ（近くにいるだけで苦しい……）

ゴブル（リーフ怖がってね？）

そして

恋と音が渦巻く地獄の音楽学校生活が、

本格的に幕を開けた。