第二話 冬将軍と恋の三角関係

北の大地学園の冬は、ただ寒いだけじゃ終わらない。恋もまた、雪のように積もり積もる。

雪野ひよりは雪ん子らしい無邪気さで、白樺ユキトへの想いを必死に隠しながらも、目は彼を追っていた。

一方、氷室カレンはクールな表情の裏で、熱く燃える恋心を抑えきれず、ひよりの存在に小さな苛立ちを覚える。

そして白樺ユキト、天性の人たらし。本人は鈍感ながらも、二人の間で無意識に気を揉ませてしまう。

さっちゃん先生は教室に現れ、氷点下の空気を蹴散らすように一喝。

「恋は戦争よッ！甘ったれるな、みんな――ッ！」

その瞬間、雪の校庭は恋愛バトルフィールドに変わった。

スキー部の特訓斜面で、三角関係レースが始まる。

雪が舞い散るスキー斜面。北の大地学園の冬空は真っ白で、遠くの山々も雪煙で霞む。

雪野ひよりは、心臓をバクバクさせながらスキー板を踏みしめる。

「ユキト……絶対、私が先に――！」

氷室カレンは無表情を保ちながらも、内心では火がついたように焦る。

「ひより……負けないわよ……！この距離で諦めるなんて、ありえない」

白樺ユキトは後ろから二人を見ながら、天然スマイルで笑う。

「え、えっと……二人とも、そんな必死で滑らなくても……」

しかし、二人の勢いは止まらない。ひよりはターンを決め、カレンの横をかすめるように滑る。

「うっ……カレン、待ってよっ！」

カレンは鋭くターンし、ひよりの前に立ちはだかる。

「あなた、ほんとに鈍感ね……ここで抜くなんて、ありえない」

ユキトは焦りながらも、両手を広げて二人を制止しようとする。

「え、ちょ、ちょっと、危ないって！やめてくれよ！」

さっちゃん先生は斜面の上から杖を振りかざす。

「おおおッ、恋の嵐を起こせぇぇッ！！」

その魔力で吹雪が激化。視界は白く染まり、雪の壁が立ち上がる。

ひよりは雪煙を掻き分けながらも、諦めない。

「ユキト……行くよッ！」

カレンも負けじと、吹雪の中で鋭くスピードを上げる。

「こんなことで負ける私じゃないっ！」

二人がユキトの左右から同時に迫る。ユキトは真ん中でバランスを取りながら、思わず叫ぶ。

「ま、待ってくれっ！こんな危険な恋愛レース、やめ……うわぁぁっ！」

ひよりは最後のターンを決め、ユキトの目の前に滑り込む。

「これで……私の番だよっ！」

カレンもひよりに負けじと並走する。二人の間で雪煙が渦を巻き、ゴール直前で真っ白な世界が広がる。

ユキトは二人の間で一瞬止まる。

「え、えっと……ど、どっちを見れば……？」

ひよりは息を切らしながらも笑顔でユキトを見上げる。

「ユキト……私、ずっと……」

カレンは鋭い目でユキトを見つめ、わずかに微笑む。

「……負けないから」

さっちゃん先生は杖を高く掲げ、吹雪を制御して安全なゴールへと導く。

「ふふふ……北の大地学園、恋の三角戦線、開戦よッ！」

ゴールの雪面に三人が並び、息を整えながら笑い合う瞬間

北の大地に小さな恋の火花が散った。