カミングアウト

「うっわ！だっせー！」

「うるせー！」

腹を抱えて笑いこけるハルを前に、レオがぶちぎれる。

それを横目に、リオと梨月はクスクス笑う。

「レー君は、昔から素直だったのね」

「そうそう、梨月の一番が誰かってことに、しばらく悩んでたよね」

「…ホントにアホだな」

大人三人に呆れられる中、レオはそっぽを向いてしまう。

「で？！結局、母さんの一番って、誰？！」

「「「「「………」」」」」

ハルの満面の笑みに、レオも振り向く。

「……あれ？」

さすがに、おかしな空気を感じ取ったのか、ハルは首をかしげる。

「…お前、話の流れから普通わかるだろ」

イクトの冷静で呆れたようないい方に、ハルが食いつく。

「はぁ？！じゃあ、お前はわかるのかよ、バカイクト！」

「あのなぁ、そんなのいちいち聞かなくても…」

はぁ、と重い溜息をつきながら、イクトは視線をリオに送る。

それを受け取ったリオは、小さく笑みを浮かべながら、そっと口元に人差し指を添えた。

「やっぱり…な。それは、いいとして、一つ気になることがあるんだけど」

イクトがそういいながら、陸斗へと視線を移す。

「ん？」

「なんかさ、話聞いてて、すごい違和感…みたいなの感じたんだけど…」

リオとレオとハルがキョトンとする中、イクトは続ける。

「…あのさ、父さん、やけに冷静すぎないか？母さんが危ない目にあってるかもしれないのに、もう少し、焦ったりとかあっても…」

「「…確かに…」」

レオとハルが声をそろえる。

リオはクスクス笑いながら、陸斗の説明を待った。

「あぁ、リオがどういう状況に置かれてるか、知ってたからな。状況っていうか、対応の仕方を見てたから、大丈夫だと思ってな。見つけ出すまでは、すごい焦ったけどな」

苦笑しながら、陸斗は話す。

「え、俺、そんなん聞いてないんだけど？！」

レオが陸斗に突っかかるのを、リオは面白そうに眺めながら、陸斗の話を引き継ぐ。

「ふふっ。私も、陸斗が見つけてくれたってこと、付き合ってから聞いたんだけどね。あの時、お家まで連れていかれて、お茶をいただいて。それで、『妹が迷惑かけて悪いな』って。それから、花咲ヶ丘に移動した後も、少し妹さんの話したり」

「「………は？」」

「はぁ」

レオとハルの素っ頓狂な声と間抜け顔に、イクトの溜息が洩れる。

「ようするに、リオは丁寧な待遇を受けつつ、ャローの愚痴にずっと付き合ってやってたんだよ。それ見て、とりあえず安心して、俺の存在に気付かれないように、リオを開放することに、集中できたってわけ」

「なんかね、レオに負けたことは確かに根に持ってたらしいんだけど、妹さんがレオに振られたことは、むしろ『ざまーみろ』って感じだったんだって。家では相当、妹さんの我儘放題に、お兄さんも我慢してたみたいよ？」

「「………」」

「…アホくさ」

呆然とするレオとハルに、呆れ顔のイクト。

梨月は困り顔でみんなを見ていた。

リオに怪我がなかったというだけで、それで十分なのだが、あの当時は本当に心配で不安だった。

そのことも思い出しつつ、リオの状況判断能力や陸斗の頭の回転の速さは、今でも健在だと感じている。

「なんだよ、結局さぁ、父さんがアホだったってことじゃん！」

「なにおぅ？！俺のどこがアホだってんだ！」

「だって、そうだろ！どんだけ素直じゃないんだよ！」

相変わらず大笑いのハルと、恥ずかしさで頬を染めつつ食ってかかるレオ。

軽く取っ組み合いのような状況の二人。

そんなうるさい二人はさておき、山倉家の三人と梨月は静かに会話を続けた。

「でも、ホント、レオって梨月には一生敵わないよね」

「そうだな。まぁ、確実に無理だろうな」

「ふふっ」

微笑む梨月に、イクトは少し考えてから、言葉をかける。

「………あの、もしかして…なんですけど」

「どうしたの？イクト君」

「……まさか…とは思うんですけど、けっこう…割と、計算…してやってたりしました？」

イクトの問いに、リオは目を輝かせて小さく拍手し、陸斗はニヤリと笑って見せ、そして梨月はというと、レオに視線を向けて一言囁く。

「秘密」

「………」

知らない方がいい真実が存在することを、イクトは悟ったのだった。

「そうそう、明日の入学式、イクト達参加するのよね？」

「ん？あぁ、代表として座ってるだけだけどな。一応午前中で終わるよ」

「そっか、じゃあお昼用意して待ってるね」

「あぁ」

リオの笑顔に、イクトも笑みで返すのだった。

これまで、両親たちの話を聞きながら、イクトはふと思う。

自分にも、いつか誰かと出会う日が来るのだろうか。

大切だと思える誰か。

架音学園高等部での生活は残り一年。

両親の想い出がつまったこの学園で、自分も運命的な出会いをするのだろうか。

『始まってみないことには、何ともいえないな』

イクトは静かに紅茶を飲む。

新たに始まるイクトとハルの学園生活。

そこで、二人を待つ出会いがあることを、この時は知る由もないのだった。