番外編　酔っ払ったデュワリエ公爵

　この世でもっとも禁欲的な者は誰か？

　そう問いかけられたら、私は迷わず夫だと答えるだろう。

　夫は真面目を擬人化したような人物で、夜遊びはしないし、酒も飲まないし、欲しいものは何もないという。

　そんな夫が、唯一の友人かもしれないシャルル殿下に呼ばれてでかけていった。

　なんでも、嬉しい報告があるので、酒を飲もうと誘われたらしい。

　あろうことか、夫は憂鬱そうにしていた。なんでも、私と過ごしたかったらしい。

　いや、私とは毎晩一緒にいるではないか。そう指摘しても、私と共にする晩は毎日新鮮なのだとか。私がそんなに、夫を楽しませていたなんて……。

　光栄な話であるが、シャルル殿下の呼び出しはすっぽかさないでほしい。

　夫は私を胸に抱きしめ、一生の別れのように惜しんでいた。

　王族からの呼び出しであっても、これである。

　さっさと行ってくれと追い出す。

　今宵は、義妹であるフロランスと久しぶりにパジャマパーティーでもしようか。

　なんて考えていたが、フロランスより「お兄様の帰りを待っていたほうがいいです」と諭されてしまった。兄想いな妹である。

　三時間後――夫が戻ってきた。様子が、明らかにおかしい。

「ミラベル、帰りましたよー！」

　顔を真っ赤にし、満面の笑みで抱きついてきた。

　こんなキラキラな笑みなど、初めて見た。

　あまり夫を知らない人間ならば、本人だとは思わないだろう。まるで別人のようだ。

　なんていうか、お酒くさい。

　夫はわかりやすいくらい、酒に酔っていたようだ。

「はあ、ミラベル、可愛い。世界一、可愛い。よしよし、よしよしよし」

　夫は私を抱きしめたまま、背中や頭を撫で始めた。まるで、猫かわいがりである。

　普段であれば、こんな言動や行動なんてしない。

　ちょっと……いや、かなり面白い。

「ミラベルは可愛い。可愛すぎる。それが、私の悩みなんです。世界中の皆が、同じように悩んでいることを思うと、胸が、痛い！」

「大丈夫ですよ。そう思っているのは、旦那様だけですから」

「ううう、うううううう」

　今度は涙を流し始めた。「ミラベルが可愛くて、涙がでてきました！」などと、発言している。

　フロランスは夫が酔うとこのようになるとわかっていて、パジャマパーティーを断ったのかもしれない。

　可愛いミラベルが、寝かせてあげますからねと言うと、大人しく布団に潜り込む。

　お腹をぽんぽん叩いていると、すやっと眠った。

　扱いやすい酔っ払いであった。

　夫の寝かしつけに成功したあと、フロランスがやってくる。

「あの、ミラベル。お兄様、大丈夫でしたか？」

「ええ。言動はかなり面白かったけれど、なんとか眠ったわ」

「お、面白い、ですか？」

「ええ。私が可愛い過ぎて辛い！　とか言っていたの」

「まあ！　だったらよかったです」

　なんでも、夫は酔っ払うとかなりネガティブになってしまうらしい。これまでは、「生きる価値なんてない」とか言っていたようだ。

　それが、私が可愛い過ぎて辛い！　になっていたので、フロランスは安心したようだ。

　翌朝――夫は昨晩の奇行をすべて記憶していた。

「ミラベル……その、申し訳ありませんでした」

「面白かったので、いいですよ」

　そう答えると、夫は私を抱きしめる。

　耳元で、最高の妻だと囁いていた。

　こんな感じで、デュワリエ公爵家は今日も平和である。