２１話　旅立ち

　夜――

「わ〜い！　ふかふかで気持ちいいわ〜！」

「こんなの初めてです〜！」

　宿屋へと帰ってくると、リリスとフェリスがベッドの上でぴょんぴょんと跳ねまわる。

　そういえば、ギルドの酒場で果実水を飲んだ時も、ずいぶんと喜んでいた。

　樹海や迷宮で暮らしていた二人にとって、人間の生活や作り出したものの数々は新鮮に見えるのだろう。

「リリスちゃん、フェリスちゃん、寝る前にお風呂に入ってしまいましょうね〜」

「お風呂？」

「アイリスさん、何ですかそれは？」

「そうですね……温かい水浴びと言えば伝わるでしょうか……？」

　そんなアイリスの言葉を聞き、リリスとフェリスが「温かい水浴び！？」「何だか面白そうです〜！」と興奮した声を上げる。

「それじゃあ、お風呂場へ行きましょう」

「「は〜い！」」

　アイリスに連れられ、リリスとフェリスが部屋に備え付けられた浴室へと移動する。

「はあ……」

　三人を見送ると、ティオが大きく息を吐きながらベッドに座り込む。

　迷宮での戦闘に続き。リリスとフェリスに甘えられ放題だったので。少し疲れを覚えたのだ。

「うふふっ……お疲れ様、マスター」

　いつものように妖艶な笑みを浮かべながら、グラスを手に、ベルゼビュートが隣に寄り添ってくる。

　グラスの中身は先ほど帰り道で買った白葡萄酒だ。

　どうやら疲れた様子のティオを、労ってくれるらしい。

「ああ、ありがとう、ベル」

　グラスを受け取りながら、ティオが小さく笑う。

　漆黒のドレスを纏った絶世の金髪美女に、気遣ってもらえるのだから、ティオだって悪い気はしない。

「いいのよ、マスターのために働くのが使い魔の役目だし、それに、こうやって体が触れていると、マスターの魔力が心地いいわ」

　気持ちよさそうに瞳を細め、ベルゼビュートがさらに体をくっつけてくる。

　純粋なティオからすれば、やはり恥ずかしい。

　しかしそれと同時に、妖艶でいて、どこか優しさを感じさせるベルゼビュートの微笑みと、彼女から伝わってくる温もりに、少しの安心感を覚える。

「うふふっ、マスターの眠そうな顔、とっても可愛いわ♡ 今日はこのまま寝てしまいましょうか……？」

　気づけばうつらうつらとし始めたティオを見て、ベルゼビュートは小さく笑うと、彼の手からグラスを受け取り、そのまま寝かしつけるように一緒にベッドに横になる。

　今日の出来事……というよりは、ここ数日間の疲れが溜まっていたのもあるのだろう。

　ベルゼビュートの抱擁の中、ティオはすぐに眠りに落ちていく――

　◆

「な、何だこれは……」

　翌早朝――

　陽の光の差し込む部屋の中で、ティオが目覚める。

　右にはベルゼビュート。そして左ではアイリスが、それぞれティオの腕を胸の中に抱き込み、密着している。

　さらにティオの腹の上ではリリスとフェリスとが寝そべり、「すぴーすぴー」と寝息を立てている。

　美少女エルフに、美女魔王（仮）、それに美少女妖精たちに密着され、身動きを取ることができない。

（まぁ、いいか。起こさないであげよう）

　全身に伝わる彼女たちの柔らかな感触に、ドキッとするも、それぞれの気持ちよさそうな寝顔に、ティオは微笑みを浮かべると、そのまま自分も再び瞳を閉じるのだった。

　◆

　数刻後――

「う〜ん、流石に五人で乗るのは無理があるかな……？」

　朝食を済ませ、グラッドストーンを旅立ったティオたち。

　街道を少し行ったところで、《ブラックサモン・械》を使用し、ベヒーモスを呼び出したところで、ティオが難しい顔を浮かべる。

　手のひらサイズのリリスはともかく、人間の子どもサイズのフェリスが加わったので、乗り切れなくなってしまったのだ。

【む……？　それなら心配するな、ティオ殿】

「ん？　どういうこと、ベヒーモス？」

【まぁ、見ておれ】

　ティオの質問に答えるとともに、ベヒーモスが漆黒の霧に包まれた。

　それが霧散すると、ベヒーモスの横に連結した車輪付きの、少し広めの乗り込むスペースが現れたではないか。

「ベヒーモス、これは……？」

【異界でサイドカーと呼ばれるものだ。これなら全員乗れるであろう】

「まさかこんな機能もあるなんて、すごいな」

　ティオの言葉に、ベヒーモスが得意げな声色で【くくくく……っ】と笑う。

　褒められたのが少々嬉しかったようだ。

「ベルゼビュートさん、今日は私の番ですからね？」

「く……っ、魔王たるこの私がサイドカーに乗り込む羽目になるなんて」

　代わりばんこのルールは今だに守られているようだ。

　余裕の笑みを浮かべるアイリスに、悔しげな表情をしながら、ベルゼビュートがフェリスを抱っこしてサイドカーに乗り込む。

　妖艶でクールなキャラかと思いきや、小さな子どもの面倒を見ることもできるようだ。

　ベルゼビュートに抱っこされ、フェリスが「わ〜いです〜！」とはしゃいでいる。

「私はティオの肩の上がいいわ〜！」

　そう言って、ベヒーモスに跨ったティオの肩に、リリスが座る。

　頭の上か、肩の上が、彼女の定位置となったようだ。

「それでは、失礼します。ティオ様♡」

　甘い声で言いながら、ティオの後ろに座るアイリス。

　そのままティオの腰に手を回し、密着すると、彼の頬に自分の頬をすりすりと擦りつけてくる。

「ぐぬぬぬっ！」

　またもや悔しげな声を漏らすベルゼビュート。

　そんな皆の様子に苦笑すると、ティオは目的に向けて、ベヒーモスのエンジン音を鳴らし、発進する――