155/164

第155話「強引な手段」

「苦手なものは、苦手なんです……」

　笹川先生は震えた声でそう訴えてくる。

　まぁその気持ちはわかるんだけど……。

　年上のお姉さんに縋られるというのは、なんだかむずがゆくなる。

　放っておけないというか、庇護欲をそそられるというか……。

　普段なら、絶対にない状況だ。

　そしてそんな状況だからこそ、美咲に誤解されないように早急に手を打たねばならない。

「それでしたら、早く部屋に戻りましょう。心愛も気になりますし」

　ヤモリが怖いなら、さっさと先生の部屋に連れていったほうがいいと考えた。

　心愛に関しても、寝たらなかなか起きないとはいえ、ふと目を覚ますこともある。

　その際に笹川先生がいなかったら、不安になって泣いてしまうかもしれない。

　だから、連れていこうとしたのだけど――。

「ですが、ヤモリ……」

　美咲とは違って、笹川先生はヤモリが待ち構えるドアを通れないようだ。

「大丈夫です、何もしてきませんから」

「ドアを通ろうとした際に、落ちてくるかも……！」

　笹川先生は涙目でブンブンと首を横に振る。

　この姉妹、想像力が豊かすぎるだろ……。

　まぁ、運が悪ければそういうこともあるんだろうが……。

「大丈夫ですって」

「…………」

　よほど嫌なのか、笹川先生は動こうとしない。

　こういうところは美咲と違う――と思ったけれど、きっと関係性の違いなのだろう。

　美咲は俺が彼氏だから、おとなしく付いてきていただけであり、笹川先生から見た俺は違うから、動かないという感じの気がした。

　しかし、このままだと埒も明かないわけで――。

「失礼します」

「えっ――きゃっ!?」

　往生際が悪い笹川先生を、俺は抱きかかえた。

　いわゆる、お姫様抱っこというやつだ。

「し、白井さん、何を……!?」

「危ないので、暴れないでくださいね？」

　笹川先生は軽いのだけど、暴れられると支えられる自信はない。

　普段なら絶対にこんなことはしないが、このまま時間が経てば美咲が戻ってきてしまい、負のループになりかねないのだ。

　廊下に出すだけであれば一瞬だし、悶えている美咲はまだ戻ってこないはずなので問題はない。

「い、意外と、強引ですね……？」

　笹川先生は恥ずかしそうに頬を赤く染めながら、俺の顔を見つめてくる。

　こうでもしないと動かない人が、いったい何を言うんだ……。

　俺だって、時間に余裕があるのであれば、こんな恥ずかしくて度胸がいるようなことはしない。

　あのまま美咲が戻ってくることと、こうして強引な手段を取ることを天秤にかけただけの話だ。

「ヤモリが怖いなら目を瞑っていてください。すぐなので」

「はい……」

　今度は彼女も素直に聞いてくれて、笹川先生が目を閉じた後すぐに俺はドアをくぐって廊下に出た。

　そして、タイミング悪く美咲が脱衣所から出てくる前に、さっさと笹川先生を床に下ろす。

「ありがとうございます……」

「いえ、気にしないでください。ここからはもう大丈夫ですよね？」

　元凶となるヤモリはリビングにいるままなので、笹川先生は一人で心愛が眠る部屋へと行けるはずだ。

「はい、ご迷惑をおかけしました……」

「あはは……まぁ、困った時はお互い様なので」

　もう二度とごめんだけど――という言葉は当然呑み込んだ。

　美咲の件がなければ全然かまわないのだが、思った以上に彼女の独占欲が強くて嫉妬深いので、もう修羅場になるような出来事はごめんだった。

　まぁ……一緒に暮らす以上、避けては通れない道なのだろうけど。