おそらく私と同じ、召喚聖女だろう、【ぽんぽこ】氏に会いに行こう。

『あってどうするんですか～？』

　街を歩いてると、霊体の愛美さんが、私に問うてくる。

「しょりゃ……きっと困ってるだろうから。たしゅけられるなら、たしゅけたいなって……」

　同郷のよしみってやつだ。

　それにギルドで話を聞いたところによると、ぽんぽこさんはソロ冒険者とのこと。

「過酷な異世界で、一人……きっと辛い目に遭ってるにきまってましゅ」

　胸の中でねむっているましろの、頭をなでる。

　私の場合は、運が本当に良かった。ましろ、愛美さん、アメリアさん、貞子《さだこ》さん……。

　たくさんの良い出会いがあったからこそ、なんとか楽しく旅ができている。

　……みんながいてくれたからこそ、だ。

　翻ってぽんぽこさんは一人。きっと寂しい思いをしてるに違いない。

『そうかなぁ～。あんまり言いたくないでけど、余計なお節介……あっ、あっ、やめて～！　ましろ様ぁ～！』

　ましろがいつの間にか目を覚まし、愛美さんに猫パンチをかましていた。

　ほんとに学習しないなこの人……。

「しゃー！」

『【寧子のやることに口出すんじゃないわよ。余計なお節介なら焼くんじゃあない】はいぃ……』

　ましろ、私以外にほんとに厳しいな……。

　まあ、愛美さんのいってることももっともだ。

　別に、向こうから助けを求められてるわけでも、会いたいとコンタクトをとってきたわけじゃあないんだから。

　それなのに、こっちからあいにくのは余計なことかもしれない。

　それでも……ほうってはおけない。

『……愛美さんの言いたいことはわかります。でも……救いを求めていても、声を上げられない人だって居ます。それに……寧子さんに、すくわれた人も』

　貞子《さだこ》さんは、自分のことを言っているんだろう……。

『はいはいわかりましたよーっと。で、ぽんぽこさんってのはどこにいるんですー？　まさか、ほんとに狸がドブさらいしてる、なーんてことは……』

「愛美くん。アレを見て……」

　と、アメリアさんがつぶやく。

　私たちがいるのは、街に掛かる橋の一つ。

　橋の下に……奇妙な人物がいた。

　いや、人じゃあなかった。

「……たぬき！」

　本物の狸が、せっせと、お掃除していたのだっ。

　ええー！？