毒蛙を倒し、さらに瘴気も浄化した（波ぁ……！ により）。

「ひゃんひゃんひゃんひゃーん！」

　馬車の中で、ヨルが私の体にやたら飛びついてくる。

『遊ぼって連呼してますね』

「後でね、後でね……」

　今は毒蛙の問題をなんとかしないと。

　貞子さんにテイムした鳥を使って、周囲の様子を見てもらっている。

『……毒蛙は、ネログーマの西側に集まってます』

『ゲータ・ニィガ国境付近に集中してるってことですね』

　愛美さんから地理を教わる。ゲータ・ニィガとネログーマは隣接していて、ネログーマの西にゲータ・ニィガがあるらしい（それ以外は海と接している）。

「なんで西に、毒蛙が集中してるんでしょうね」

『すみかが西に集中してるからですかねー』

　私と愛美さんがうーんと唸る。一方で貞子さんが目を開けて言う。

『……なんだか、作為を感じます』

「作為？」

『……はい。魔物を操ってる人がいる気がします』

「どうしてわかるんですか？」

『……わたくしの勘、です、としか』

　貞子さんは調教師《テイマー》。ケモノを操るものとしての勘がそう告げているのかもしれない。

「にゃふ……」

『【ヤスコ、猫耳可愛い】　のんきですねー』

　うう、まだ猫神モードが解けない。

「ましろたん、これいつ解除されるんでしゅか？」

「にゃーお」

『【そんなのあたしがわかるわけないでしょ】ですって。元凶なのに……あっ、やめてっ、連打やめてっ！』

　元凶って言い方が気に入らなかったようだ。

「でも西側に集中してるなら、都合がいいな」

　アメリアさんが言う。

「我がいるのも、ネログーマ西側だ。王都へ向かう道すがら、毒蛙も倒せる」

「でしゅね……ん？」

　ぴん、と私の尻尾が別方向を向く。

『やすこにゃん、どうしたんです、猫尻尾なんて動かして。萌えを意識してるんです？』

「ちがいましゅよ。なんか、体が反応して……」

　すると、げこ、げこという音が聞こえた。

『今度は猫耳を動かして……やっぱり萌えを意識してるんでしょ？』

「ちがいましゅって。貞子しゃん、こっちに何かいますか？」

　私が指さす方へ、貞子さんに索敵してもらう。

『……毒蛙の群れがいます。どうやら獣人の騎士たちが戦っているようです』

　これってつまり、魔物の位置を特定できたってこと？　まさか……ましろのスキル、猫のひげ？

『猫神モード中は、バステト神と力を共有できるって鑑定に書いてありましたからね』

「にゃるほど……。アメリアしゃん、敵がいます！」

　アメリアさんは頷き、馬車をそちらに向ける。

『波ぁ……！　はしないですか？』

「しましぇんよ……愛美しゃん」

『なんだぁ、かっこいいのに』

　のんきだなあ。まあ、愛美さんは霊体だし。

　波ぁ……！ をすると、近くにいる獣人の騎士たちをびっくりさせてしまう。だからしない。

「ひゃん～。ひゃん～」

　ヨルがぴょんぴょん跳ねて私に飛びかかってくる。どうやら遊んでほしいらしい。

「後でね」

「う～……」

　とても不満げ。そんなに遊んでほしいのか……。

『……毒蛙、かなり数が多いです』

『とのことですが、ましろ様。さっきみたいにカエルをすぱぱーんってできます？』

　愛美さんの問いかけを、ましろは無視してあくびをしている。

『ほんとにこの猫、やすこにゃんの言うことしか聞きませんねぇ……あっ！　あっ！　やめてっ、そうですよね、猫じゃあないですよね、神！　神ぃ！　仰せのままにぃ～！』

　じゃれてる愛美さんをよそに、毒蛙の対処法を考える。

「体から毒を出してるってことは、直接攻撃はやめたほうがいいでしゅよね？」

「そうだな」

　アメリアさんが同意する。だが——

『……寧子さんの遠距離攻撃手段って、どれも火力高すぎますよね』

　火遁にしろ、月は無慈悲な夜の女神《ムーン・プリズム・パワーライト》にしろ、強すぎる。もっとちょうどいい力があればいいのだが——あっ、そうか。

「今……ましろたんの力が、わたしにもあるってことは、飛爪《ひそう》が使える！」

　なるほど。ましろがやらなくても、私がましろの力を使って戦えばいいのだ。

「コネコちゃん、見えてきたよ」

　馬車が止まる。少し離れた森の近くで戦闘が行われていた。バセンジーさんと同じ鎧をまとった獣人たちが、カエルと相対している。

「助太刀せねば……！」

「待ってください、バセンジー。コネコさんが遠くから攻撃するとのことですわ！」

　シュナウザーさんがバセンジーさんを止めてくれる。助かる。

「嬢ちゃんが……って、なんだい、その耳と尻尾」

「そこには触れないでほしいでしゅ」

　私は荷台の端に立ち、両手を広げる。

「飛爪《ひそう》！」

　ましろの攻撃スキル、飛爪。斬撃を飛ばすスキルだ。

　しーん……。

「あ、あれ？　飛爪《ひそう》！　あれぇ～？」

　スキルが発動しない……？

「なう」

『【爪でひっかくポーズしないと発動しないわよ】ですって。それ早く言ってくださいよぉ～。あっ！　あっ！　痛い痛い！　パンチやめてパンチ！』

「しゃー！」

『キックにしてって意味じゃあないですからぁ……！』

　なるほど。発声だけでなくポーズも必要なのか。私は両手を広げて、ぶんっ！ と振る。

「あ」

　ましろさん！？　その「あ」は何！？　嫌な予感しかしない！

　ズバァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァン！！

「「「えーーーーーーー！？」」」

　私、アメリアさん、シュナウザーさんが声を上げる。とんでもなく大きな斬撃が前方めがけて飛んでいったのだ。

　狙いが外れ、獣人たちやカエルたちの頭上を斬撃が通過した。だが、その背後の森の木々が、ずっぱーん！ と一気に吹き飛んだ。

　それを見て、獣人たちもカエルすらも呆然としている。そりゃそうだ。

「ましろたん、さっきのあれなに！？」

「にゃうん」

『【強すぎ】ですって。な、なるほど……力を入れすぎたんですね。やすこにゃんこれ使うの初めてだから、力の入れ具合がわからなかったと』

　結果、あんなやばい斬撃が出てしまったらしい……怖い。ましろ、こんな激ヤバスキルを軽々使ってたの！？