ある程度アトラクションに乗った後、私たちは、昼ご飯を食べることにした。

　フードコートと言って、軽食を買い、食べられるコーナーがあった。

「お昼ご飯買ってきますね」

「…………」びくーん。

　……守美さまの顔がこわばる。……どうしたのだろう。

「そ、そうですね……買った料理の方が、お、美味しいに決まってます。そうですね……わたくしの……より」

　わたくしの……？

　まさか……。

「守美さま、お昼ご飯……作ってきたのですか……？」

「えー！　ははうえの、手作りお弁当ですかっ！？」

　サトル様がとても嬉しそうに笑う。

　目をきらっきらさせてて、可愛らしい。

「え、ええ……せっかくなので。あ、その……あまり期待なされないでください」

　極東最強の異能者、守美さまの作るご飯……。どんなものなのだろうか。

　とても、気になる。

「というか、どこに……お弁当なんてあるのですか？」

　守美さまが虚空に手を伸ばす。

　空間に、黒い■(はこ)が出現した。

「その箱は……？」

「物を収納しておく際の、異空間に繋がる箱です」

「異空間に繋がる箱……？　異能ですか？」

「そうです。霊亀の力は、とどのつまり空間支配術。空間に別の、新たな空間を作り出すということも可能なのです」

「『なるほどぉ……』」

　私、そして１０年後のサトル様も、感心する。

「いいですか？　霊亀の異能は、結界のみにあらず。その神髄は空間の支配にあるのです」

　と、私に向かって、そういった。……ちょっと、違和感があった。どうして、私に霊亀の力の説明をしているのだろう。

　幼いサトル様に教えるならともかく……。

「界を結び、盾となすのは、霊亀の力の一画に過ぎないのです。異能の、解釈を……広げるのです。この力は、創意工夫があれば、その使い方は無限なのです」

『…………』

　１０年後のサトル様が、息をのむ。

　……まさか、このサトル様に話しかけてる……？

　そんな、まさか。

　守美さまがいくら凄い異能者だからといって、存在しない未来の息子を、観ることなんてできるわけが……。

「ははうえっ。おなかすきました！」

　幼いサトル様がお腹を押さえる。

「では、食べましょうか」

　■から取り出したのは、ランチボックスだ。

　蓋を開けると……。

「こ、これは……」

　黒焦げになった……なにかがあった。

　え、え……？　こ、これは一体……？

「ごしょうみあれ」

「え、えっと……」

　そもそも、これはなんという食べ物なのだろうか……。

　で、でも折角守美さまが作ってくださったのだ。食べないと駄目！

「わ、わぁい！　美味しそうなおにぎりですね！」

「………………それはサンドイッチです」

「あ……す、すすす、すみません！」

「…………いえ、良いのです。炭の塊にしか見えないですよね」

「す、守美だけに……な、なぁんちゃって……」

　……ああ、地獄の空気になってしまった！

　なんという寒いシャレを言ってしまったのだ私！

「ぷっ」「くすくすっ」

　………………え？

　サトル様と守美さまが、ケラケラと笑い出したではないか。

「炭と守美って！　あははは！　うまーい！」

「ぷ……くす……あはっ。あはははははははっ！」

　お、お二人とも……笑ってる……？

　こ、こんなくだらない、だじゃれで……？

「ははうえっ。こ、こんな寒いシャレで笑ってしまうんですねっ」

「寒くなんて……あははっ。ないですよっ。おも……ぷっ、あはははは！」

　二人とも……笑いの沸点がとてつもなく低いみたいだ。

　私の言ったとてもくだらないだじゃれに、笑い合っている。

　……きっかけはどうあれ、笑い合ってるお二人を見れて、私は嬉しかった。

「こんなんじゃ、えむわんには、でれませぬな」

　幸子ちゃんが険しい表情で私を見てくる。

　え、えむ……？

「けっしょーでは、そこのふってんげきひくな二人よりも、きびしーしんさいんがいるんですよ？」

「はぁ……」

「もっとおわらいを、べんきょうしてくだされ。おつかれさまでした」

「ええー……」

　別に私お笑いを勉強しに、１０年前の世界に来た訳じゃあないのに……。

「は、ははうえ……ひーひー……そろそろお昼、たべます」

「あ、駄目です悟！　そんな黒焦げのご飯なんて食べては、お腹壊して……」

　サトル様が黒焦げサンドイッチを、むしゃりと食べる。

　もぐもぐと咀嚼して、笑顔で言う。

「おいしーよ！」

「…………悟」

「俺、母さんの作った料理……はじめてたべたけど……うん。やっぱ、世界一だ！」

　……サトル様が、笑顔で言う。

「ご飯作ってくれて、ありがとー！　ははうえ！」

「…………」

「また作って欲しいなぁ～……なんて」

　守美さまが、複雑そうな顔になる。

　口元を一瞬だけ綻ばせて、でも……すぐに、きゅっと唇を噛む。

　……わかってる。もうすぐ、守美さまは死んでしまう。だから……また作ることなんて……できない。でも……。でも！

「作りましょう！　今度は……皆さんで！」

「…………」

　いつ、死が訪れるかなんて、わからないのだ。

　それまでに、いっぱい、料理を作ればいいではないか。

「……そうですね。貴女の言うとおり」

　守美さまは微笑むと、サトル様に言う。

「今度は、皆で作りましょう。朱乃や、黒服たちも含めて。家族……みんなで」

　サトル様は、本当に嬉しそうに笑って、強くうなずくのだった。