……二重帳簿をつけていたことが、国に運悪くバレてしまった。

　騎士に王都へと連行され、そこで取り調べが行われた。

　結果、詐欺の罪に問われることになった。

　早急に正しい数字を上げること、そして、ちょろまかしていた金を、表に出すこと……。

　わしは領民どもから搾り取り、こっそり懐に入れていた金、全部……国に没収されてしまった……！

　くそがっ！

　支度金も、入ってこないし、ため込んだ金も取られてしまっては！

　慰謝料が……支払えないじゃあないか……！　くそくそくそぉお！

　宰相からはこっぴどく怒られてしまったし、これ以上の悪行が表に出たら、お家取り潰しもあるからなと脅されてしまった……。

　ちくしょう、ちくしょうちくしょう！

　どうして、こんな風に不運が続くんだ！

　今までは、全然こんなことなかったのに！

　悪事が上手く、バレてこなかったのにぃ！　くそおぉおお！

「はあ……どうしよう……どうすれば……」

　鬼のような取り調べを終え、わしはふらふらになりながら、屋敷へと帰ってきた。

「あ、あなた……おかえりなさい……」

　愛する……いや、わしを裏切った妻が、わしにすり寄ってくる。

「ね、ねえ……あなた。大丈夫よね？」

「なにがだ？」

「その……ほら、慰謝料……ね？　払える……わよね？」

　……はぁ？

　なんだこのクソカスが。

　今気にするところは、そこなのか……？

　大丈夫っていうから、てっきり、憔悴したわしの体を気遣ってくれてるものかと思ったのに！

　わしはタリンノをムシして、執務室へ向かう。

「あ、あなた！　待って！　お金……」

「自分でなんとかしろ、そんなもん！」

　どんっ、とわしはタリンノを突き飛ばす。

「自分で蒔いた種だろうが！」

「そ、それは……」

「わしは一切、貴様のせいで発生した慰謝料は、払わないからな……！」

「そ、そんなぁ……！」

　わしはタリンノをムシして部屋に入る。

　はぁ……と大きくため息をつく。

　……まさか、タリンノがこんなバカで、屑だったとは……。

　ノーアルのほうが、マシだったな……。

　思えば、あいつはかなり有能だった。

　それに、俺のことを、いつも心配してくれてたな。深酒をしたその日は、解毒の魔法をかけてくれたり。

　天気を魔法で占ってくれたり、寒い日に家から帰ったら、暖炉で部屋を暖めてくれてたりと……。

「……わしは、まさか……トンデモナイ間違いをしたんだろうか……」

　確かに、ノーアルのこと、わしは好きでは無かった。

　でも……彼女からは、今思えば、夫であるわしへの愛情が感じられた。

　そんな彼女を、虐げて、殺したのは……わしだ。

「…………」

　今更後悔しても……遅い。もう……あいつは死んだのだ。

　くそっ。

「今は過去のことより、未来のことだ……後悔してても仕方ない。とりあえず……金だ。金。なに……大丈夫だ」

　にや……とわしは笑う。

「サイガ家には、希少な魔力結晶が採れる鉱山がある！　領民どもに急いで魔力結晶を掘らせて、それを売れば……なんとかアリアルが作ってしまった借金は返せる……」

　バカ妻はともかく、アホとはいえわが娘の借金は、返さないといけないな。

　頭がちょっとアレでも、それでも、わしの血を継いだ娘なのである。

　……そりゃ、憎いさ。

　あいつの頭に脳みそが入ってないせいで、二重帳簿がバレてしまったのだ。

　……けど、元はと言えばあの子に、二重帳簿のことを告げてなかったわしも悪い。

　だから……あの子の借金だけは、なんとかしてあげたい。

　大丈夫。魔力結晶の鉱山があるかぎり、わしの家は安泰だ！

「た、大変でございますぅううううううううううううう！」

　……執事が慌てて入ってくる。

　もはや、嫌な予感しかしない。

「なんだ……！？　また何かトラブルか！」

「左様でございます！　鉱山が……！　魔力結晶の鉱山が！　大雨により、土砂崩れを起こしました！」

　……。

　…………。

　……………………は？

「はぁああああああああ！？　ど、どしゃくずれだとぉおお！？」

「は、はい……突然の、謎の大雨と大嵐によって、鉱山が土砂崩れを起こし、だれも中に入れなくなってしまいました」

　う、うそだろぉ……。

　こんな時期に、大雨、大嵐だとぉ……？

「な、なんで雨期でもないのに雨が……？」

「さ、さぁ……。ただ、噂ですが、どうやら麒麟《きりん》を見たとか、なんとか……」

　麒麟《きりん》……？

　なんだそれは。わけわからない……。

「とにかく、大雨により鉱山は閉鎖。魔力結晶は……採れない状況にあります」

　……まずい。

　まずいまずいまずい！　大変……まずいぃいいいい！

　魔力結晶の鉱山は、サイガ家の生命線！

　貴重な財源！

　それがなくなったら……この家は終わりだ！

「今すぐ！　採掘を再開しろ！」

「は！？　いや、無理でございます！　土砂崩れをおこして、入り口が完全に閉鎖されたんですよ！？」

「入り口の土砂をどけさせろ！」

「無理です！　雨はまだ降り続いてるのです！　こんな状況で作業なんてさせたら、死人が……」

「だまれぇ……！　やれといったら、やれ！　やらせるんだよぉ！　領民どもによぉ！　あいつらはわしの奴隷なんだから、さっさと言うことを聞かせんかい！」

　そうだ。領主にとって領民はどれいみたいなもんだ。

　あいつらはわしの言うことを聞いて動く、駒でしかない！

「やらせろ！　今すぐ！　支払日はもうすぐそこまで迫ってるのだ！」

　秘書は「わ、わかりました……やるだけやってみます……」と言って、出て行った。

　ああ、くそ。くそ、くそぉお！

　不運が続く……なんなんだ！

　パリ……ポリ……。

「また……！　まただ！　またあの変な音が……！　ああくそ！」

　わしは立ち上がって、椅子を持ち上げて、ぶん投げる。

　パリ……ポリ……。

「消えろ！　うっとうしい音が！　くそ！　くそ！　くそぉおおお！」

『ざまぁはつづく。でも、ここら。いったん。かめら。れい。もどす』

　まだパリポリ五月蠅い音がするうううううううううううう！

『はたしてナッシー。どうなる。とーびーこんちにゅー』