二ノ宮(にのみや)　道真《みちざね》さまのいる、湯川天神へとやってきた、私。

　鳥居をくぐった、その瞬間……。

「きゃっ……！」

　凄まじい勢いの雨が降っていた。

「あ、雨……？　そんな、外は……晴れてるのに……」

　続いて、雷鳴が轟く。

「きゃっ！　な、なに……？　どうなってるの……？」

　鳥居の中……というか、この神社の中の中だけ、豪雨が降っているのだ。

『ハァイ、レイたん』

「！　鵺《ぬえ》さん……！」

　体内妖魔の、鵺《ぬえ》さんの声が響き渡る。

『どうやらこの豪雨は、ここの神主の持つ異能の影響のようね』

「神主……二ノ宮(にのみや)　道真《みちざね》さまの？」

『そう。ほら、井氷鹿《いひか》のときもそうだったでしょう？　天候を操っていた』

　……なるほど。

　井氷鹿《いひか》さまの時も、確かに、東都は大雪が降っていた。

　神霊の異能は、自然を操る。

　二ノ宮さまは、体内に神霊を飼っているという。

　この大雨と雷は、その神霊の力……二ノ宮さまの異能ということか。

『この感じからすると……異能を上手に操れてないようね。客が来たって言うのに、雨が降り続けてる』

　……強い力はコントロールが難しいという。

　二ノ宮さまも、神霊の力を上手く制御できてないのだろう。

『てゆーか、レイたん。ずぶ濡れになっちゃうよ、このままじゃ。早く社の中に入ったら？』

　スッ……と鵺《ぬえ》さんが奥を指さす。

　神社の社からは、強い……力を感じる。

『あそこに二ノ宮の当主と、あと悟たんがいるっぽいよ』

「わかりました。ありがとう、鵺《ぬえ》さん」

　私は急ぎ足で、社へと向かう。

　笠を用意してなかったので、かなり濡れてしまったけど、なんとか到着。

「…………」

　社の中に、入って良いのだろうか。

　勝手に入ったら失礼な気がする。

「………………」

「！？」

　ふと気配を感じて、振り返ると、そこには。

　一人の……綺麗な人が立っていた。

「男の方……？」

　でも、白い上着に、赤い袴をはいていた。

　身長は、１６０くらいと、男性にしてはやや小柄。

　長い黒髪をストレートにしている。

　でも、ところどころ紫色が混じっていた。

　目も……アメジストのように、美しい紫色をしてる。

「…………」

「！　ずぶぬれじゃあないですか！」

　この大雨の中、彼は雨に打たれている。

　近づいて、この人がかなり若そうなのがわかった。

　多分成人（１５）してるか、してないか、くらい。

　ぼーっとした表情をしてる。

「風邪引いちゃいますよ！」

「…………」

「ほら、中に入りましょう」

　私は彼に手を伸ばす。

　彼はスッ……と実をひいた。

「……ぼくに触れるな」

　……まだ声変わりしていないような、高い声でそう言われた。

「……で、でも……」

「……二度言わせないでくれる？　君、死にたいの？」

「いったいどういうことですか？」

「…………」

　彼は答えず、空を見上げる。

　打ち付ける雨が、彼をぬらしてる。

　私は……見てられなかった。子供が、雨に打たれ続けてることを、見てられない。

「あの……中に入りましょう。ね？　風邪引いちゃいますよ」

「…………来る」

「え？」

　そのときだった。

　ズバンッ……！

「ギャハギャハ！　見つけたぞぉ！　貴様が異能殺しだなぁ！」

　上空に、空間の裂け目が発生した。

　そこから出てきたのは、全身にカッターの刃をつけた、奇妙な男だ。

　男からは邪気を感じる。

　この邪気は……。

「妖魔！」

「そのっとおり！　おれさまは白面さまの配下が一人！　大妖魔【鎌鼬】さまだぁ……！」

　鎌鼬……。

　確か、風を操る妖魔だったはず。

　人間に擬態できるということは、それだけ、強い陰の気を持つということ。

「あの忌み子野郎の命令ってのは癪だけど……てめえをここで始末させて貰うぜえ！」

　忌み子……？

　一体……。いや、そんなのどうでもいい。

　

　あいつは、私の命を狙ってきている。

　でも、側には彼がいる。

　私は、男の子の前に立つ。

「下がっててください……！」

「…………」

　彼はぼーっと空を見つめるばかりだ。

　その視線の先には……鎌鼬が映っていない。

　……空？

　空を、見てるの……この子、この状況で。

「ぎゃははあ！　死ねぇえええええ！」

　鎌鼬が、襲ってくる。

　早い……！　模倣《こぴー》した霊亀さんの結界で、防ごうとする。

　けれど、結界を展開するより早く、鎌鼬が接近してきた。

「おせえ！　死ねぇえええええええ！」

　ズバンッ……！

　……やられた。でも、痛みが全然襲ってこない。

「……遅いのは、そっちでしょ」

「な！？」

　鎌鼬の首が、転がっていたのだ。

「ば、バカな！？　おれさまの速さは白面さまの中で随一だぞ！？」

「…………」

　彼の手から、血が滴り落ちてる。

　……多分だけど、鎌鼬の攻撃がくるよりはやく、彼は手刀で、鎌鼬の首をはねたのだろう。

「ち、くしょぉ……。だが！　二の命《め》だぁ……！」

　鎌鼬が煙となって上空へと向かう。

　二の命《め》。大妖魔は、命を二つ持っているのだ。

　一の命《め》の妖魔を倒して、巨大化して……襲いかかってくる。

　けれど、彼はずっと、空を見上げていた。

　鎌鼬は巨大化して、私たちを見下ろす。

『ぎゃははは！　二の命《め》となったおれさま登場！　これでてめえらミナゴロシにしてやる！』

　空中に無数の、鎌が出現する。

『この無数の真空の鎌が、貴様らをズタズタに引き裂いてくれるぅ！』

　鎌がこちらに襲いかかってくる。

　でも……。

「【幸子ちゃん】！」

　全ての鎌が、私たちを、幸運にも避けていく。

　幸子《ざしきわらし》のレベル２異能、運命操作。

『なっ！？　くそっ！　あたらねえ！』

　一方で……鎌の雨の中で、長髪の少年が私を見やる。

「……ねえ、それ」

「え？」

「……そのちから、幸運の妖魔の力？」

「あ、え、は、はい……」

　戦闘時だというのに、彼は静かに言う。

「……いいな。それ。ぼくも……そういうの、欲しかったな」

「あ、え、何言ってる……？」

　すたすた……と彼は社の方へと向かっていく。

「あ！　私のそばから離れないで！　危ないです！」

「……来るよ」

「え？　来る……？　なにが……？」

　すると彼は、ぽつりと言う。

「雷《ふううん》が」

　カッ……！

　ズガアァアアアアアアアアン！

『いぎゃぁああああああああああああああああああああああ！』

　二の命《め》となった鎌鼬の頭上に、ピンポイントで、極太の雷が落ちたのだ。

『こ……これは……ただの、雷じゃあねえ……神気《しんき》をおびた……異能……まさか……あのガキ……厄神《やくしん》の依り代かぁ……』

「厄神《やくしん》の……依り代……」

　雷撃を受けた鎌鼬は、黒焦げとなって、消えた。

　妖魔は異能で殺されると、こうしてチリも残さずきえてしまうのだ。

　彼は倒した妖魔のことなんて一瞥もせず、社の中に入る。

　

「…………入らないの？」

「え、あ、はい……あの、いいんですか？」

　彼は何も言わずに、社の中に入っていった。

　ま、マイペースな御方だ……。

「レイ！？」

　彼と入れ替わるように、出てきたのは、サトル様だった。

「サトル様！」

「レイ！　邪気を感じたから飛んできたのだが……まさか、おまえが倒したのか？」

　サトル様が近づいてきて、ぎゅっと抱きしめる。

「いえ……あの少年が」

「少年……？　ああ……」

　すたすたと奥へ進んでいく彼の背中を見ながら、サトル様が言う。

「道真《みちざね》が異能を使ったんだな」

「！　道真《みちざね》って……じゃあ、さっきの少年が」

「ああ。二ノ宮家の当主にして、湯川天神の神主。二ノ宮(にのみや)　道真《みちざね》だ」