わたくしは、四月一日《わたぬき》　しきと申します。

　表向きは、四月一日《わたぬき》家当主、百春さまの花嫁。

　しかしその実態は、屍鬼《しき》の異能を持ち、１０００年の時を経て現代に蘇った……家無き子。

　動く死体。それが、わたくしだった。

　１０００年の時間経過によって、周りはすっかり様変わりしていた。

　街も、人も、わたくしの知るものは一つも無かった。

　あまりの孤独に耐えられず、わたくしは……寂しくて、胸が張り裂けそうになった。

　そんなわたくしを、拾ってくれたのが、百春さまだ。

　何故拾ってくれたのか聞いたことがある。

『だって屍鬼《しき》の異能に、興味あったからね！　動く死体ってどういうことっ！？』

　純粋な好奇心。それ以外に、わたくしを拾ってくれた理由は無かった。

　……でも、わたくしはうれしかった。こんな、気持ち悪い体の存在を、側においてくれた、百春さまにとても感謝している。

　……感謝は、してる。

　でも……わたくしは、寂しかった。本当のわたくしを知る人が、この世に誰も居ない。

　親兄弟は１０００年前に、すでに死別している。

　現代において、わたくしを人間では無く、動く死体であることを知ってるのは……百春さまだけ。

　……寂しい。

　いけない。わかってる。高望みしすぎだ。

　百春さまに偶然で会えただけで、とても幸運なことなんだ。

　これ以上の幸運を、望んでは……いけない。そう思っていた。

　そんなある日……わたくしは出会ったのです。

　レイさまに……。

　　　　◇◇◇

　レイさまが輪入道を撃破したあと、一度極東城の治療室へと、一条さまたちは運ばれた。

　城へ戻ると、すぐさま、百春さまがすっ飛んできた。

　わたくしをぎゅっと、抱きしめてくださった。

「しき！　無事で何よりだよ！　……しき？」

　……普段のわたくしなら、百春さまに心配してもらえただけで、うれしい。

　けれど、この日のわたくしは、なんだかボンヤリしていた。

　ずっと……頭の中には、お友達である、レイさまがいた。

「おーい、しき？　しーきー？」

「はっ！　す、すみません……お父様」

　科学班の研究室にて。

　わたくしと百春さまは二人きり。

　さっきまで、わたくしは百春さまの異能、【百目】によって、体の隅々まで調べられたのだ。

「どうしたのさ、ボンヤリして。生者の体になったことによる、不具合かい？」

「わかりません……」

「わからない？」

「はい……なんだか、さっきからずっと、レイさまのことばかり……考えてるんです」

　レイさま。

　わたくしの正体、屍鬼《しき》の異能によって動く死体だと知っても……。

　彼女は、わたくしのことを、拒まなかった。忌避しなかった。

　……その上で、友達って言ってくれた。

　そう、友達……。

「ははん、それはね……しき。君……レイくんに恋いしてるねっ！」

　………………へ？

「こ、恋……ですか……？」

　いや、そんな。まさか……。

　

「だって……相手は、女性……ですわ？」

「おまえがいったんだろぉ～？　しき～？　その人のことを考えると、胸がキューっとなる。ぼーっとしてしまう。それが恋いだってさー」

　た、確かに……前に、そんなことを言ったような……。

　百春さまが、レイさまに恋なさってるのは、明白だったから。

　え、え、え？

　つ、つまりわたくし……。

　お、お父様と同じおかたに、恋してるってこと！？

　し、しかも……相手が女性なのにっ！？

「わ、わたくし……駄目な子です」

「駄目な子？」

「はい……だって、お父様と同じ方を好きになってしまいました……。しかも女性……。この恋いは、禁断の恋ですわ……」

　すると百春さまは、ニコッと笑う。

「いいね！」

「は……？　え、いいね……？」

「うん！　禁断の恋い……いいじゃあないかっ」

　百春さまが近づいてきて、わたくしの手をそっと握る。

「しき。ぼくは君の恋を応援するよ」

「で、でも……相手はお父様の好きな人で、しかも女性ですよ……？」

「それのどこに、問題があるというんだい？」

「せ、世間が許してくれるないです……」

「世間の目？　そんなもの気にしなくて良い！　大事なのは……自分の思い。そうだろう？」

　……！

　た、確かに……そうかもしれない。

「人の目ばかりを気にして、本当の気持ちに蓋をするのは……いけないよ。思うがままに、我が道を進む！　それが四月一日《わたぬき》家の人間の生き方さ、しき！」

　ああ、百春さま……なんと、お優しい。

　世間では、百春さまは、心ない人だの、マッドサイエンティストだのと、酷い呼ばれかたをしてる。

　でも……それは間違いだ。

　だって……百春さまは、こんなに優しい。

「恋……わたくし、レイさまに……友情ではなく、恋心を抱いていたのですね……」

　なんだか、だんだんそんな気がしてきましたわ。

　そうだ。百春さまの言ってるとおり。

　好きだから、レイさまのこと、ズッと考えてるんだ。頭がぽーっとなるのは、あの人のことが、好きだから。

「ああ、どうしましょう……わたくし、男同士の恋愛も、女同士の恋愛もいける……存在になってしまいましたわ……！　世間がこんなわたくしを許してくれるでしょうか……」

「いいじゃあないか！　人の目なんて、気にしない気にしない！」

「はいっ、百春さまっ！」

　百春さまに、相談して良かった。

　わたくし……危うく、自分の本当の気持ちに、気づかずに終わってしまうところでしたっ。

　レイさま……お慕い申しております……。

　サト×モモカプと、同じくらい。

「しかし死者を蘇らせるなんて、いよいよもって、レイくんの力が神のレベルに達してきた証拠だろう。ますます強くなるな彼女は……。一方でサトルくんはまだまだだな。輪入道ごときに足を掬われるなんて……」