幸子ちゃんが帰ってから、しばらく経ったある日のこと。

　私は朱乃《あけの》さんとともに、淺草《あさくさ》の六反園《ろくたんその》呉服店を訪れていた。

「はいよ、できたよー！　レイちゃんっ」

　六反園《ろくたんその》　木綿《ゆう》さんが、店の奥から出てくる。

　使用人さんの手には、大きな包みがあった。

「木綿さん、作ってくださって、ありがとうございます」

「いーのいーの。おーい、朱乃～。おいでよ、レイちゃんからプレゼントだってぇ」

　外で見張りをしていた、朱乃《あけの》さんが、こっちへとやってくる。

　……って、あれ？

「朱乃《あけの》さん……と、あなたは……？」

　朱乃《あけの》さんの隣には、見知らぬ美女がたたずんでいた。

　灰白色の髪に、儚げな雰囲気の、綺麗な人……。

「なんだ、しきじゃん」

「しき？」

「そ。四月一日《わたぬき》しき。四月一日《わたぬき》家の花嫁」

　ということは……百春さんの奥様ってことだっ。

　私は居住まいを正して、頭を下げる。

「レイ・サイガと申します。百春さまには先日、お世話になりまして」

「ええ、主人から伺っておりますわ……ふふふ」

　柔らかく微笑む、しきさん。

　綺麗な人。

「今日、ご当主さまとお付きの美青年は、いらっしゃらないのですの？？」

　サトル様と……多分、真紅郎さんのことを言ってるんだろう。

「今日は登城しております」

「あら、残念……。美少年当主×美青年執事のカプが見られないなんて……」

　×？　カプ……？

「しき～。あんた相変わらず腐ってるねぇ」

「腐る？」

　どういう意味なんだろう……？

「で、どうしたのさ、しき」

「主人に代わり、お歳暮を持って参りましたの」

　しきさんは持っていた包み紙を、木綿《ゆう》さんに渡す。

「そりゃどーも。百春はこういうのずぼらなのに、あんたはマメね」

「いつもお世話になってますので。サト×キチの幼馴染みカプで」

「うちの旦那でカップリング考えるのやめなよ！」

「腐腐腐……」

　えとえと……。

「お歳暮ってなんでしょう？」

　するとしきさんが答えてくださる。

「年末に、その年世話になった人などに贈り物をすることですわ」

「！？」

　そんな風習があったなんてっ。

　私……何も用意してこなかった……。

　木綿《ゆう》さんには、いっぱいお世話になってるのに……。

「あー、いいっていいって。レイちゃん。気ぃ使わなくていいよ」

「しかし！　一条家は、六反園《ろくたんその》家にお世話になってますし、木綿《ゆう》さんにも、たくさん！」

　お歳暮……用意しないとっ。

　でもどういうのが喜ばれるんだろう……。

「というか、レイさまはどうして、このお店に？」

「あ、鹿毛が手に入ったので、それを使ったマフラーを作って貰いにきたのです」

　使用人さんが、私の隣に、つつみを置く。

　しゅる……と包みをひらくと、そこには白いマフラーが何枚も入っていた。

「青白く発光する……白い毛皮。なんて、美しいのでしょう……」

「神霊からもらったんだってさ」

「なっ……！？　神霊から……ですの？」

　こくんとうなずく。

　先日、井氷鹿《いひか》さんから、いただいたのだ。

「これは……素晴らしいですわね。陽の気がこれだもかと込められてますわ。身につけてるだけで、雑魚妖魔くらいなら退けるほどですわ」

　そんな凄いものなんだ……。

　あ、そうだっ。

「しかし、数が多いですわね」

　木綿《ゆう》さんが持ってきたマフラーは、１本２本どころではない。

「黒服さんたち、全員分を作って貰ったんです」

「！？　し、使用人に……？　こんな、高価なものを……？　プレゼントするんですの？」

「？　ええ。何かオカシイですか？」

　しきさんは目をぱちくりしていた。

　一方で、木綿《ゆう》さんは苦笑し、しきさんの肩を叩く。

「レイちゃん、変わってるでしょ？」

「ええ……。でも、主人が気に入るのも、よくわかりましたわ」

　百春さまから、こないだ霊力測定に行った際に、興味を持たれることになったのだ。

　あのときプロポーズされたけど……。

　冗談、だろう。だってしきさんがいるんだし。

「マフラー人数分作っても、まだ井氷鹿《いひか》の皮残ってるよ。まだたっぷりね」

　人数分のマフラーを作ったのに、結構皮にあまりがあるようだ。良かった。

「じゃあ、それを」

「はい？」

「木綿《ゆう》さんたち、六反園《ろくたんその》呉服店に、井氷鹿《いひか》さまの毛皮をプレゼントいたします。お歳暮です」

　木綿《ゆう》さんが固まってしまう。

　目をむいて、ぷるぷる震えてる。えと……。怒らせるようなことをしてしまっただろうか。

「お嬢様。神霊の毛皮が、いくらで取引されているか、ご存知ですか？」

「？　いえ……」

「一億　圓《えん》」

「…………はひ？」

　一億　圓《えん》……？

　百　圓《えん》で、パンが１つ買えるというのは、最近覚えたばかりだ。

「まさか……この毛皮一枚で、一億　圓《えん》もするなんて……」

「いいえ、お嬢様。一枚ではありません」

　朱乃さんが指を１本立ていう。

「１平方センチで、一億です」

　……………………は、ひ？

「一平方……い、い、一億！？」

　毛皮は、たて１００、横１００くらいの大きさは、残っている。

　１００００平方センチってこと。

　

　……い、一兆……圓《えん》……。

「そもそも神霊の毛皮は、希少価値高すぎて、市場に回りません。しかも退魔魔属性に加えてこの美しさ。王族の花嫁衣装にも使われるほどの、超が１００個あってもたりないくらいの、激レア品ですから」

　え、え、つまり私……一兆　圓《えん》を、木綿《ゆう》さんにぽんっと渡そうとしていたということっ！？

　そりゃ、木綿《ゆう》さんも驚くというものだ。

　……けれど、木綿《ゆう》さんにはお世話になってる。六反園《ろくたんその》家とは、仲良くしていきたいし……。

「あの、木綿《ゆう》さん。」

「あ、う、うん。いいよ。帰して欲しいんだね。よかったぁ～。貰っても逆に……」

「差し上げます！　お歳暮です」

「ちょっと待ったあああああああああああああああああ！」

　木綿《ゆう》さんがガシッ、と私の肩を掴む。

「駄目……！」

「しかし、いつもお世話になってますし……それに、木綿《ゆう》さんは友達だから……」

「いやもらえないって！　これでもらったら、友達料徴収したみたいになるじゃんっ！　友達料　一兆　圓《えん》ととか！？　どこのお華族さまだよ！　レイちゃん華族だけどもっ！」

　がっくんがっくん、と木綿《ゆう》さんが私の肩を揺すってくる。あわわ。

「で、でも……木綿《ゆう》さんには本当にお世話になってるし。それに、これもう家の人の分は作って貰ったので、余ってても仕方ないですし……」

　う～～～～～～んっ、と木綿《ゆう》さんがうなる。

「一部を六反園《ろくたんその》家に、残りを王家に献上するのはどうですの？」

「それっだぁあああああああ！」

　天啓を得たりとばかりに、木綿《ゆう》さんが、しきさんの提案をのむ。

　私としては、全部、木綿《ゆう》さんに上げてもいいのだけど……。

　一兆　圓《えん》渡されても、木綿《ゆう》さん困っちゃうようだし。

　なら……おっしゃるとおり、王家に献上したほうがいいかも。

　九頭竜《くずりゅう》さまと、りさと姫さまにも、大変よくしてもらってるわけだし。

「素晴らしい提案、ありがとうございます。しきさん」

「いえいえ♡　どういたしましてですわ♡」