いつきの……白面の手のものせいで、あわや神霊を一人殺してしまうところだった。

「れいたんは……やっぱりさすがだな。敵の狙いに誰より早く気づくとは」

　悟さまのお声が聞こえてくる。

　普段は、それで心が温かくなる。でも……私はまだ、その気持ちに浸ることはできない。

　まだ、問題は解決していないのだ。

「いつきさん」

「ケッ！　気安く呼ぶんじゃあねえよクソ女……！」

　なんと口の悪い妖魔だ。でも……しゃべることができる。

　なら……。

「今すぐ、山の神の魂を元の肉体……野槌に戻してください」

　現状、野槌（肉体）は、魂と分離して暴走している状態だ。

　霊力を使い尽くしたら、肉体は消滅してしまう。

　暴走を止めるためには、分離した魂を元の肉体戻してあげる必要がある。それ以外に……野槌の暴走は止められない。

「けっ！　やなこった！」

「どうしてですか？」

「極東に混乱を起こすことが、白面様の……ひいては妖魔全員の望みだからだ……！」

　妖魔全員の……望み？

「極東が大混乱となれば、陰の気は高まる。陰の気は我らにとって生命活動をするうえで必須のエネルギーだ！」

　……人間で言うところの、食べ物が、妖魔にとっての陰の気。

　混乱を起こすことで、彼らは自分たちのエネルギーを得ようとしてる。

　……生きるために、食べる。それは……私も共感できる。

「レイ」

　幸子ちゃんが、珍しく真面目な顔をしていた。

「レイは、優しいから。妖魔の言い分……わかっちゃう。でも……レイ、それでも……白面のやってることは……」

　……わかっているよ、幸子ちゃん。

　私は、わかっている。極東の守り手である、サトル様の側にいたからわかるんだ。

　甘さと、優しさは違うって。

「いつきさん。あなたたちがやってるのは、やっぱり間違ってる」

「なぜだ！？　おれらは生きるためにやってるだけ！」

「でも……だからって、人に迷惑をかけるのはオカシイです」

　陰の気は妖魔のエネルギー。なるほど、それはわかった。

　でも……だからって……。

「あなたたちは人の安寧を、理不尽に……奪っている。そんな権利……誰にもないです」

　白面のやってることは、とどのつまり、野盗と一緒なのだ。

　自分が生きるために、平和に暮らしている民から金を奪う。それと……同義。

　そこは、そこだけは……決して肯定されていいものではない。

「食糧が足りないのでしたら、人と、ともに歩み……解決の手口を模索するべきだと思います」

　人は、妖魔とわかり合える。

　今回の旅で、よくよく理解したことだ。彼らにも生活があるし、考える頭があり、そして……交わす言葉は同じ。

　なら……ベターな結論が出るまで、議論を続けるべきなんだ。

　……人を襲い、人々から平和を奪う……なんて野蛮なやり方はせずに。

「黙れ……！」

「黙りません。あなたたちは……間違っている」

「うるさい……！　こうなったら……貴様を殺す！」

　いつきが私をにらみつける。

「おれの異能は、魂と肉体の分離！　おれの魔眼は肉体と魂の鎖を断絶することができる！」

　……なるほど、魂を失った肉体は、生きる気力を失い……死ぬ。だから……この妖魔に取り憑かれると、人は死に向かってしまうんだ。

「そんなの、効きません」

「なんだとぉおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！？」

　

　私には、饕餮《たおさん》がいる。

　異能を殺す異能があるのだ。

　魔眼が異能である以上、私にその能力は通用しない。

「観念なさい、いつきさん。そして……供に歩む道を探していきましょう」